"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Как это вдвоём? — блондинка моментально бросила на Леопольда колкий взгляд, да и брюнетка теперь смотрела на него неодобрительно.

Зефир же повернулся к Бруту и, подмигнув, спросил:

— Ну что, отдадим им троим каюту?

Енот, наблюдавший за семейными разборками, пошло захихикал и закивал.

— Так, — оборвал спор командир. — Вы втроём спите в каюте.

Девчонки издали радостные возгласы, а чернявый покачал головой. Однако Зефира было не обмануть, он знал друга как облупленного…

Глава 7

Проснувшись утром, командир умылся и приготовил завтрак, а затем они с Леопольдом взяли шесты и занялись самым странным занятием, которое им когда-либо приходилось делать — отдирать от борта впечатавшихся за ночь монстров.

В темноте, особенно когда Эрну скрывали облака, летающие гады не видели притаившийся в небе корабль и шмякались о него с огромной скоростью, оставляя кровавые разводы, а иногда и полностью прилипая к доскам в виде неаппетитных клякс.

И если от них не избавляться, то к следующей остановке трупики начинали тухнуть и жутко вонять, особенно в безветренную погоду.

Разобравшись с этой гадостью, парни подняли паруса, а енот, упросивший дать ему ещё раз порулить, подставил свою табуретку рядом со штурвалом, надел треуголку, сверился с курсом у командира и повёл судно на северо-восток.

В пути они были уже четвёртый день и давно пересекли широкую водную гладь тёмно-жёлтой реки, а значит, земли под ними принадлежали жёлтому Выдоху.

По не самым точным прикидкам Зефира, им осталось примерно ещё сутки до того, как они зайдут на территорию Союза семи городов.

Возможно, друзья даже пролетят над развалинами Перекрёстка. Специально искать его и терять время командир не хотел. Но если уж случится такая оказия, ему было любопытно посмотреть на последствия гона.

Через шесть часов полёта они опустили паруса и остановились на привал. Пообедав прямо на палубе, товарищи устроили себе тридцатиминутный отдых. Посуду убирать не стали — решили, что за полчаса с ней ничего не случится.

Командир устроился на досках, облокотившись на мачту, енот развалился рядом кверху пузом, в то время как Леопольд стоял у фальшборта и смотрел вдаль.

— Зефир, Брут, идите сюда, — вдруг проговорил чернявый.

Пришлось подниматься. Вскоре командир стоял рядом с другом, а на его плече сидел мохнатый.

— Вон видите ту светлую длинную полоску, которая практически сливается с горизонтом? — спросил Леопольд.

Зефир прищурился и попытался рассмотреть её на равнине внизу, но, к сожалению, безуспешно.

— Нет, — ответил он, да и Брут тоже не обладал таким отличным зрением, как бывшая сорока.

— Кажется, это Шаловливая дорога, — пояснил чернявый и радостно улыбнулся.

Наблюдение было интересным. Если это действительно она, то можно было просто двигаться по тракту, и никакой компас не нужен. К тому же Зефира, как и Леопольда, тоже внезапно потянуло на ностальгию, а в памяти пронеслись моменты, как они по ней путешествовали.

Тем не менее лететь туда командир не собирался, о чём сразу же сказал.

Самым удобным в их ситуации было держаться Хребта русалки. Эта горная цепь уходила до побережья на востоке. И если следовать ей, то можно было добраться до истока реки Кура, а дальше подняться по водному пути до столицы Одель-Бера.

Поглядев ещё немного на разноцветные красоты Выдоха, товарищи вернулись к мачте, усевшись под сложенными парусами.

— Честно говоря, я думал, что мы никогда не сможем отомстить этому ублюдку… — заметил чернявый, подразумевая брата Лисы.

Слова друга моментально напомнили командиру ту незнакомую девушку, очень похожую на Мелису. Бедняжку прибили гвоздями за руки к стене сарая. Юноша поморщился. Люди у Веланда были под стать ему — такими же уродами.

— Этот засранец ещё получит по заслугам, — сказал Зефир уверенно.

— Дай Бойня, — пробормотал чернявый.

Парни замолчали, каждый думая о своём, даже мохнатый притих, рассеянно почесывая зад.

— Ты как, кстати, смотришь на то, чтобы девчонок улучшить? — вдруг поинтересовался Леопольд.

— А ну… — замялся командир, а затем с подозрением посмотрел на чернявого. — Это они сейчас тебя попросили спросить?

Друг стушевался и нехотя признался:

— Да.

В принципе, Эден уже обследовал Стрелу и Ладу и сказал, что не видит проблем сделать им основания и провести эволюцию. Вот только Зефир пока присматривался к новым членам группы и не хотел спешить.

Он уже собирался ответить, когда сверху внезапно прозвучал странный и какой-то неестественный голос:

— Брут.

За ним с мачты сразу же раздался второй — неразборчивый:

— Шаловливы…

— ЗасранеЦ… ЗасранеЦ, — будто бы специально повторил третий, выделяя последний звук.

Командир тут же поднял взгляд и увидел, как по верхней рее разгуливает пара десятков небольших — сантиметров тридцать — зелёных попугаев.

— Ублюдок. Ублюдок, — прозвучало с мачты.

— А ну. А ну.

— Девчонок улучшить.

— Дорога. Дорога.

— Идите сюда, — одновременно заголосили другие птицы, повторяя ранее услышанные слова.

Если Зефиру не изменяла память, этих попугаев называли «говорунами». И, в общем-то, понять отчего — было несложно.

Когда-то давно, будто в прошлой жизни, друзьям нужно было добыть верхнее основание. Именно тогда командир, определяя цели для будущей охоты, наткнулся на описание этих птиц.

Правда, в итоге парни пошли за другими монстрами — каменными бошками. А их выбор в первую очередь обуславливался тем, что попугаи хотя и не были агрессивными, но могли атаковать невидимыми лезвиями, которые резали камень.

— Что делаем? — тихо спросил Леопольд, напряжённо глядя на рею. Птицы тем временем прекратили повторять фразы и зачирикали, а чернявый, прислушавшись, добавил: — Они туповаты, конечно, но точно жрать хотят.

Енот тоже не остался в стороне, возмущённо смотря наверх, и по его мордочке легко было понять, что он жаждет птичьей крови.

Вот только связываться с двумя десятками тварей Зефир не хотел. Чутьё подсказывало, что это не просто суповой набор, а довольно опасные монстры. При этом крайне неудобные — ведь никто из троицы летать не умел.

К тому же товарищи путешествовали по воздуху на деревянном корабле. И что с ним станет после нескольких десятков атак, одной Бойне было известно.

— Уговорить их уйти не выйдет? — уточнил командир.

— Нет, — развёл руками друг. — Человеческая глотка на такие звуки неспособна.

— Тогда тихо собираем грязную посуду и всё съестное, что попадётся на глаза, и валим в трюм, — наконец решился Зефир. — Жрать здесь