Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Аэлло прижалась к горгоне, словно тот собирается ее сожрать прямо тут и целиком, но Эвриала подтолкнула, мол, не бойся, не обидит.

Гарпия недоверчиво протянула воргу правую руку. Тот взял ладошку, которая в его руках кажется совсем маленькой, перевернул, куда-то понажимал, погладил.

Потом, словно что-то решил, взялся другой рукой за плечо Аэлло и проговорил:

– Да тут ничего страшного. Знаешь, как бывает? Бежишь по лесу, весь в зверином азарте, глаза горят, пасть распахнута. Только и ждешь, как встретить зайца, а лучше оленя. Его больше, и не придется потом снова никого ловить. Прыгнешь, да как грохнешься в яму потому, что не рассчитаешь прыжок. Летишь и думаешь, и чего я такой рассеянный сегодня. У тебя так бывает?

Аэлло подняла задумчивый взгляд к небу и сказала:

– Я же гарпия. Мы не…

Ворг резко дернул, раздался хруст, гарпия вскрикнула и схватилась за плечо.

– Ты что! Больно! – выпалила она, покрываясь стальными чешуйками.

– Ничего не больно, – ответил Лотер. – Проверь-проверь.

Аэлло еще секунду зло таращилась на ворга, потом все же осторожно пошевелила рукой. Та, к удивлению, послушалась, и даже кожа такая же белоснежная, без синяков.

Ворг довольно ухмыльнулся, а Эвриала послала ему благодарный взгляд. Зато гарпия надулась и отвернулась. Лишь, когда ворг пошел обратно к скале, будто уже забыл о вправленной руке, крикнула вдогонку:

– Спасибо.

Глава 23

Гора дрожала, как замерзший путник. Усыпанная алмазами верхушка замерцала, словно маяк. А когда с краев покатились камни размерами от горошины, до коровы, Хранители завопили, судорожно цепляясь за выступы.

Брестида, легкая и крепкая, успела залезть выше половины, и теперь цепляется пальцами за камни, лицо бледное, но держится изо всех сил, чтобы не опозориться. Зато Теонард, который не так высоко, ругается, как чернорудный гном, пытаясь балансировать на едва заметном уступе. С другой стороны горы по стене распластался Страг, будто так легче держать равновесие.

Остальные напряженно наблюдают снизу. Гнур вообще отбежал подальше и делает вид, что отсюда лучше видно.

Подойдя к скальнику на такое расстояние, чтобы падающие камни не задели, Лотер задрал голову и прокричал:

– Вы бы слезали!

Теонард увернулся от увесистого камня и прокричал зло:

– Какой ты умный! Мы б в жизни не догадались! Вот сидим тут и не знаем, как быть.

Брестида все же вскрикнула, когда гора качнулась и начала плавно подниматься, издавая такой треск, какой должны услышать даже в Великом Разломе.

– Не удержусь! – прокричала она.

А Эвриала внизу чуть улыбнулась, и мягко посмотрела на верхушку скальника, где трепыхается амазонка. Лотер быстро перебежал на сторону, где висит беспомощная женщина в короткой юбке и дрыгает ногами.

Губы ворга невольно растянулись в улыбке.

– Прыгай! – крикнул он, вытягивая руки. – Я поймаю.

Амазонка вывернула шею и посмотрела вниз, глаза расширились, а рот в ужасе открылся.

– Ни за что! Тут высоко.

Лотер разочарованно сунул ладони в карманы и обернулся к остальным Хранителям. Потом перевел взгляд на горгулью. Та сложила руки на груди, смотрит на всех с недовольством, а крылья позади расставлены, словно готова взлететь в любую секунду.

Она поймала взгляд ворга, покачала головой, мол, вы глупые бескрылые создания. Через секунду крылья ударили по воздуху, и мощное тело Мелисс взмыло в небо.

Темным пятном она метнулась к амазонке и спикировала, как на добычу, послышался вскрик, а когда Мелисс снова поднялась в вышину, в лапах трепыхалось женское тело.

Все видели, как они камнем понеслись вниз. Лапы горгулья разжала на приличной высоте, но ворг все-таки поймал перепуганную амазонку. А крылья распахнулись лишь у самой земли, обдав Хранителей тугой струей воздуха.

Недовольно покосившись на полузверя и Брестиду, которая выглядит непривычно хрупкой и уязвимой, прижимаясь к могучему телу, Мелисс протопала в сторону и снова сложила руки.

– Вот это я понимаю, – впечатленно проговорил ворг. – Мелисс, ты просто чудо.

Брестида, наконец пришла в себя, заерзала, пытаясь освободиться из объятий ворга.

– Поставь меня, – попросила она, но таким тоном, каким могла бы приказывать. – Если мои амазонки такое увидят, не оправдаюсь потом.

Лотер аккуратно опустил воительницу, та быстро отошла, но оказалась слишком близко к Эвриале, которая косится, будто уличила в непотребстве. Брестида ответила грозным взглядом, но горгона только улыбнулась медленно, словно уже с удовольствием распиливает ее на кусочки.

Тем временем, гора поднялась еще немного. Рядом с верхушкой появился выступ и через несколько мгновений превратился в угловатую голову, размером небольшой дом. Брови как утесы, глаза сверкают драгоценными камнями.

Голова плавно повернулась, издавая оглушительный грохот, и стала разглядывать Хранителей, которые все еще висят на склонах.

Потом прозвучал голос, похожий на рокот камней:

– Слезайте с меня. Зачем залезли?

Теонард перехватился в сотый раз и прокричал вверх:

– Так ты не шевелись! Мы ж в лепешки расшибемся!

– Хорошо, – прогудел тролль.

Гора моментально перестала дрожать. Теонард на дрожащих руках пополз вниз, а когда спрыгнул на землю, и проковылял к остальным, Страг оказался уже там бодрый и свежий, словно не по горе лазил, а на прогулку ходил.

Глава вытер лоб, сделал несколько вдохов, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце и сказал:

– Ты чего такой довольный?

Страг распрямился и ответил весело:

– Давно не упражнялся. Прям соскучился. Что ли с Грагрхом договориться, чтоб иногда лазить по его скалам?..

– Мы за другим пришли к Грагрху, – отозвался Теонард и обернулся к горе.

Та снова задрожала, по камням пошли трещины, а когда порода разошлась, из скальника выступила громадная фигура тролля. Освещенный бледным светом камень кажется синим, а глаза сверкают, будто внутри головы горят сотни свечей.

Он плавно захрустел шеей, плавно перекатывая голову, из трещин посыпались мелкие блестящие крупинки. Когда одна из них подкатилась к ногам Селины, та подняла и поднесла к глазам.

– Как красиво, – проговорила она мечтательно.

Гном, стоящий рядом, произнес нравоучительно:

– Это изумруд, в сланцевых пачках частенько бывает. Ценный камень. Самые красивые травянистого такого цвета, прозрачные. Чтоб без пузырьков и полосок. Такой можно продать за… За много.

Ихтионка сжала камешек в ладошке и прижала к груди.

– Не буду я его продавать. Ни за сколько. Он мне нравится.

Теонард, наконец, отдышался. Поправив на груди амулет и осколок под воротником, вышел вперед, пока тролль неспешно разглядывает себя, словно эти маленькие букашки могли испортить благородный вид его камней.

Глава задрал голову и проговорил громко:

– Грагрх! Мы к тебе по делу. Не хотелось будить, но тут так вышло, что нам всем грозит опасность.

Каменный тролль наклонил голову со звуком перетирающих муку жерновов.

– Опасность, это плохо, – сказал он рокочуще. – Опять огненные собратья?