"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Рианн подумала, что или здесь не принято стучаться, или же это особенность такта шеритты Тзентерса — вваливаться всегда без приглашения. На самом деле все оказалось проще — вместо стука в дверь или звонка использовались телепатические волны и считывания психологического фона. Рианн еще не очень хорошо разбиралась в псионике, а иногда даже подсознательно отключалась от этого общего многоголосого шума. Ей еще предстояло научиться управлять потоками информации, отсеивая все лишнее. Да и сама она разве вчера не пришла к Ариагне в комнату без приглашения да еще через балкон?

Бросив быстрый взгляд на цветок в вазе, Ариагна настороженно посмотрела на Рианн, но поняла, что та ни о чем не догадалась. Впрочем, разъяснять символизм рэдрозианских вещей шеритта тоже не спешила. Она натянуто улыбнулась.

— А тебе очень идет наряд. Идем скорее. В столовой уже все собрались и ждут нас.

Девушки спустились на круглой прозрачной платформе-лифте на первый этаж и, минув небольшую светлую галерею с двумя рядами тонких колонн, они вошли в просторный зал.

Рианн заняла свое место с правой стороны от шерата Тзентерса и окинула быстрым взглядом собравшихся. Кроме Дэроса, ее и Ариагны, за овальным столом сидело еще человек десять. Но среди них не было Арроу. Земная рэдрозианка повернула голову в сторону шерата Тзентерса, и тот ответил на ее молчаливый вопрос:

— Сегодня на рассвете Арроу снова улетел назад на линию фронта.

— Улетел?.. — Рианн почувствовала, как болезненно сжалось ее сердце. Но она больше ничего не сказала. И вскоре завтрак пошел своим чередом.

С трудом дождавшись конца трапезы, Рианн вернулась в свою комнату, отказавшись от предложения Ариагны пройтись по парку. Некоторое время Лилейс задумчиво стояла на балконе, устремив невидящий взгляд на сверкающие шпили башен Тзентерса. Она начинала осознавать, что снова осталась одна. Стоило ей только встретиться с Арроу, как он тут же снова исчезал, точно блуждающий огонек на болоте.

«Он уехал, даже не простившись»!..

Рианн в гневе сорвала с головы обруч и бросила его на пол. Прозрачная пелерина мягко опустилась на перламутровые плиты, блеснув в лучах местных двух солнц.

Он снова оставил ее одну.

Конечно, Арроу позаботился о безопасности Рианн, насколько это возможно в данных условиях, даже познакомил со своей семьей. Но он больше не посвящал ее в свои планы и не предупредил об отлете. Что же он задумал?..

Неожиданно в памяти девушки всплыла последняя фраза из их с Арроу разговора: «...но это не в силах простого смертного».

Что он подразумевал под этими словами?

Рианн интуитивно почувствовала возрастающую опасность, которая постепенно прояснилась перед ней в образе странного видения. Как и вчера, ей показалось, что на фоне жемчужно-голубого небосвода возникла темная бесформенная масса. Внезапно она приобрела удивительную четкость и членистоногим монстром устремилась на девушку. На сознание Рианн обрушилась волна замораживающего ужаса, когда она увидела оскаленную зубастую пасть, готовую ее проглотить. Девушка тихо вскрикнула и бросилась в комнату. Споткнувшись об обруч, она упала на пол. Но когда Рианн снова обернулась, то заметила через открытую балконную дверь только мирную лазурь неба. Сохраняя настороженность, рэдрозианка нерешительно вышла наружу. Кругом все было спокойно. Никаких чудовищ и грозных теней.

«Ты уже вконец стала нервной», — упрекнула Рианн сама себя. Она глубоко вздохнула, восстанавливая душевное равновесие.

Минуту девушка задумчиво смотрела вниз, где росли густые заросли экзотических деревьев, а затем, повинуясь внезапному импульсу, она прыгнула с балкона, на ходу перевоплотившись в птицу.

Ощущение невесомости и свободного полета вернули ей более-менее нормальное настроение. Рэдрозианка облетела вокруг высокого шпиля хрустальной башни, проскользнула под полупрозрачной узорной аркой какого-то дворца и, расправив крылья, воспарила по восходящему потоку теплого воздуха. Рианн в который раз восхитились чудесным свойством своего организма. Несмотря на энергетическую форму, сознание работало с особой ясностью. А молекулы плазменного тела послушно выполняли все команды. Рианн старалась не задумываться, каким образом с точки зрения биофизики происходила эта фантастическая метаморфоза, просто воспринимая как должное этот неожиданный дар.

С другой стороны, почему бы нет. Даже на Земле она не раз встречала теории о плазменной эволюции материального тела, типа такое должно произойти где-нибудь в далеком будущем в просветлённом состоянии сознания. Так почему бы рэдрозианам уже не достигнуть этого уровня? Хотя не понятно, из-за чего этот дар был утрачен со временем. Ведь на современном Рэдрозе, как ее заверил Арроу, люди не могли перевоплощаться. Так может этим даром владели только прямые предки Рианн? Жители Древней Ауриды.

Размышляя над этими странностями, девушка свободно парила в пространстве, мало беспокоясь о том, что ее кто-нибудь заметит. Впрочем, улицы выглядели малолюдными, а в туманной дымке мерцающих домов легко можно было затеряться.

В поле зрения девушки попала ребристая пирамида храма Альциоры. Рианн спикировала вниз, устремившись к искрящемуся в солнечном свете величественному строению. Машинально она отметила, что вчерашнее разрушение уже почти устранено. Оставался не восстановлен лишь один из восьми прозрачных конусов, который составлял общий ансамбль пирамиды. Поэтому своим отсутствием он сейчас вносил некоторую дисгармонию фасада.

Рианн неприметно приземлилась возле храма и приняла человеческий облик. Минуту она молча смотрела на узорные парадные врата, не заметив, как позади нее из воздуха материализовался золотистый энергосгусток. Он был больше плазмоформы, в которую перевоплощалась девушка. И с более интенсивным свечением. Подчиняясь внезапному импульсу, навеянному извне, Рианн подошла к дверям и уверенно проникла сквозь кристаллическую панель вовнутрь. Девушка неторопливо миновала своеобразный притвор храма и оказалась в пустом огромном зале. Дневной свет радужными зайчиками проникал сквозь кристаллические стены и, переломляясь в легкой дымке, тонкими струнами пронзал все пространство. Взгляд Рианн пробежался по хрустальным колоннам, которые поддерживали своды многоярусного потолка, и остановился на статуе... золотистой птицы.

Девушка замерла от неожиданности.

«Что за наваждение»...

Она точно помнила скульптуру женщины, а теперь ее место занимала янтарная статуя птицы. Рэдрозианка отметила, что она чем-то напоминала Рикки, но с более изящными линиями и длинным сердцевидным хвостом. Подойдя поближе, Рианн с нескрываемым интересом ученого специалиста посмотрела на изваяние, отмечая удивительную тонкость всех деталей, вплоть до мелких перышек.

«Прямо жар-птица или феникс... Наверное, строители заменили женскую статую на орнитологическую скульптуру, — предположила девушка. — Искусная работа. Как живая»... — Она осторожно прикоснулась к птичьей лапе с длинными мощными когтями и невольно с трепетом отпрянула. Статуя оказалась теплой, как будто и в самом деле была живая.

Стараясь подавить нарастающее волнение, Рианн отступила