Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

– Угу.

Найд развёл руками и поспешил выйти на улицу, пока не натворил дел. Он знал, что жена глупая, но что она непроходимо тупая, было для него неприятным открытием.

Глава 5

Глава 5

Найд очень плохо спал ночью. Мало того, что подбитый нос горел и пульсировал, так еще и вернулись те странные картинки. Он снова как будто бродил по металлическим коридорам, снова видел большие красные прожекторы. Тело Найда спало, но его сознание бодрствовало и как будто бы моталось по разным местам. Найд не мог заставить себя ни полностью проснуться, ни заснуть нормально.

С утра в зеркале он увидел какое-то чудище. Его собственное лицо сильно модифицировала вчерашняя потасовка: нос, хоть и был не таким припухлым, как вчера, все же резко выделялся на лице. Оказалось, что ему заехали не только по носу. Вчера он за общим отеком этого не заметил, а сегодня ясно видел синяк на левой скуле и рассеченную нижнюю губу. Впрочем, это были мелочи. На шахте работал медпункт, и Найд решил выехать на работу пораньше, чтобы успеть зайти к медсестре. Авось помажет чем-то, даст парочку таблеток обезбола и посмотрит, сломан ли нос. Не факт, что его будут обслуживать – ведь ранение он получил не в рабочее время и не на шахте, но попробовать было можно. Тамошняя медсестра иногда была добра к шахтерам. Понимала, как тяжело им приходится. Иногда консультировала и по другим болячкам, не связанным с производственными травмами.

В медпункте Найду приложили лед, дали выпить обезбола. Медсестра, неодобрительно покачивая головой, осмотрела нос и предположила, что перелома нет, только сильный ушиб. «Если до конца смены отек не спадет, поедешь в больницу – пусть вправляют», - сказала она, легонько ощупывая переносицу. Найд вздохнул, но понял, что она права. Нельзя было пускать перелом на самотек. Еще медсестра наклеила две повязки: одну – на переносицу, чтобы Найд ненароком не задел больное место и не сделал себе хуже, вторую – на подбитую скулу, хотя уж там ничего серьезного не было. Найд поблагодарил женщину и отправился переодеваться к смене.

День прошел штатно, только каждый считал своим долгом расспросить Найда о его физиономии. Найд ограничился объяснением, что на него напали и хотели ограбить – дескать, отбился, но получил в нос. И только Рамис знал, откуда эти синяки. Знал и вздыхал, жалея, что отпустил друга идти до дома в одиночку. С другой стороны – откуда он мог знать, что именно на этом отрезке пути произойдет нападение? Вероятно, кому-то другому это было очевидно, а вот Рамис не догадался. Не был он научен бандитской логике. Теперь приходилось переучиваться…

Уже по дороге домой, когда маршрутка остановилась у рынка, Найд вдруг заметил странного человека. Его лицо было так похоже на то, что он увидел тогда, стоя у калитки собственного дома. Но тогда он увидел его мельком и в темноте, а сейчас на лицо падал свет от фонаря, и он стоял слишком близко к остановке. Ему не могло показаться дважды! Сильно выступающие надбровные дуги, полное отсутствие носа – даже впадина на том месте, где он мог бы быть. Отсутствие волос. Прижатые к голове приплюснутые ушные раковины, которые, похоже, вросли в череп…

Найд спешно растолкал Рамиса локтем в бок.

– Смотри скорее! – зашептал он. Он был встревожен.

– Куда смотреть? – тоже шёпотом спросил Рамис.

– Вон, вон! Видишь мужика с чемоданчиком?

– Ну.

- Что ты видишь? Скажи конкретно.

Рамис удивлённо посмотрел на друга. Что он от него хочет? Обычный прохожий. Он пожал плечами.

– Ничего примечательного. Стоит, ждет маршрутку. Наверное, с работы, раз с чемоданчиком. Откуда я знаю?

– А лицо? Лицо?

- Лицо как лицо, чего ты от меня хочешь? – Рамис начинал раздражаться, не понимая, что от него требуется. Он ещё более удивился, когда Найд принялся тереть виски, чертыхаясь.

– Да что такое-то?!

- Ничего, - отмахнулся Найд, - наверное, показалось…

Он еще раз бросил взгляд на остановку и убедился, что показаться ему не могло. Странное существо стояло при свете фонаря, не таясь ни от кого, а мимо него сновали люди. И никто, как будто бы, кроме него самого, не замечал, что это существо не было человеком.

***

К Фарелу постучали.

– Войдите! – крикнул он, не отрываясь от расчётов. Он сидел над бумагами уже битый час. Цифры упорно не сходились, сколько он ни пересчитывал. Пропало несколько палет кукурузных хлопьев. Нет их – и что хочешь делай! По приёмке есть, а по факту недостача!

«Не иначе, как украли, – думал Фарел, – и, как назло, хлопья! Кому понадобились хлопья? Уж лучше бы тащили тушенку!»

Хлопья предназначались для школ и детсадов, потому проверки Фарел сейчас боялся, как огня. А ведь не хватит детям, придётся дозаказывать. Тем самым раскрывая произошедшее. И посыпятся все палки на него, ясное дело. Можно было бы, конечно, оставить детей без их любимого лакомства, но Фарел так не мог поступить. У детей здесь и так было мало радости в жизни. Детство очень скоро заканчивалось, задавленное реальностью.

– Слушай, Фарел, – кладовщик, помявшись в дверях, заговорил, – я в курсе пропажи. Сам только что пересчитал. Тебе влетит же?

– Влетит, – кивнул Фарел и снова погрузился в сравнение написанного на бумагах и на старом пухлом мониторе.

Подчинённые питали глубокое уважение к Фарелу, а он в свою очередь просил их называть себя по имени, без всяких этих регалий. К чему это? Он такой же работник, как они. Он осознавал, что, пожалуй, от него требуется ещё большая отдача, чем от них всех вместе взятых. Чем выше должность – тем выше ответственность. Ещё и в таком важном деле, как обеспечение Вероны вещами и продуктами. Это же основа основ! Благополучие граждан! И вот – он каким-то немыслимым образом просрал палеты, огромные такие палеты с хлопьями, пищевая ценность которых, будем честны, ну так себе...

– Кому же они понадобились?! – в отчаянии воскликнул Фарел, бросая карандаш на стол.

– Сам не знаю, начальник, – отвечал кладовщик, хотя от него и не ожидали ответа.

– А камеры смотрели? Вторжения на склад не было? – разворачиваясь на стуле и устало смотря на подчинённого, спросил Фарел.

– Не. Все ровно. Мы бы заметили.

Фарел вздохнул. Что с этим можно было сделать?

– Есть одно обстоятельство только…

–