Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Чё за херня, Сергей Викторович? — поднял бровь Данила.

— Да погоди ты, самому интересно, — отмахнулся я, ожидая продолжения.

Похоже, Николай Ильич не соврал, и красноярские ученики не были в курсе подробностей испытания. Ну или у Леры актёрское мастерство прокачано лучше, чем у Теодрира, когда тот выпрашивает вкусняхи. Что сильно вряд ли.

— Вашей задачей будет не просто отыскать флажки, — пояснял Горынин. — Вы должны избегать монстров, не вступать с ними в схватку, не дать себя обнаружить! Каждое прямое столкновение с тварями будет вычитать из вашей копилки по одному баллу. А если вы уничтожите кого-то из монстров, — он обвёл площадь суровым взглядом, — это будет стоить вам тридцати баллов!

— Чего? Сколько? Офигеть!.. — прокатилось по рядам участников.

— Эй! — вскинул руку Саня. — А сколько у нас всего баллов-то будет изначально?

— Ах, точно, — поджал губы директор. — Совсем забыл рассказать. Извините.

Да, кажется, речи задвигать — это точно не его сильная сторона.

— Кхм, всего в копилке у каждой из команд будет по сто баллов, — пояснил Николай Ильич. — И те команды, кто обнулит свой рейтинг, выпадут из турнирной таблицы насовсем.

— Чего? В смысле? Как так-то⁈ — снова заволновались ребята.

Другие. Не мои.

— Значит, играем на выбывание, — спокойно констатировал Гордей. — Рискованно.

— Чего рискованно-то? — спросил Саня.

— Ну ты прикинь, если все команды на этом испытании обнулятся, а? — усмехнулся Марк. — Нам что, остальные этапы одним проходить?

— И правда, хм… — почесал затылок Саня, а затем осклабился и похлопал Марка по плечу: — А ты, смотрю, уже в шаге от того, чтобы стать бесёнком! Ха!

— В смысле? — чуть растерялся Марк.

Он, похоже, не знал, как реагировать на такое заявление.

— В том, что раньше бы ты сказал, мол, все команды обнулятся и некому будет дальше испытания проходить, — с важным видом лучшей ученицы пояснила Анжела. — А теперь даже не подумал, что мы тоже можем провалиться.

— Хм… — нахмурился Марк.

— Да жёваный карбид мне в грызло! — недовольно пробурчал Тимофей. От негодования он даже выхватил изо рта колосок и швырнул его на землю. — Уверен, это супротив нас удумали специально!

— Трындец, — вздохнул Сычок.

Так звали низкого парнишку из команды Тимофея. Чем-то он мне напоминал Федю и Борю одновременно. Но Сычок было скорее кличкой, а настоящего имени я не слышал.

— Угу-у-у… — вздохнул Назар.

Долговязый, синеглазый смазливый парнишка, который, однако, был довольно близок ко второму рангу развития. Так что слегка мягкая и безобидная внешность у него была явно обманчивая.

— Мы привычны к открытой рубке, — пояснил мне Тимофей, заметив молчаливый вопрос во взгляде. — Энти ваши скрытности не для казаков!

Ну я с ним мог поспорить. Встречал казаков по долгу своей службы — все были универсальными бойцами. И в открытую повоевать, и в разведку сгонять могли, да чтоб вернуться так, что противник опомнится только через три дня.

Ну да, Тимофей это и так отлично знал. Потому что все те казаки, которых я встречал, любили именно первое — открытое столкновение. Раззудись плечо, размахнись рука, как поётся в одной замечательной песне.

Данила, который всё пялился в затылок сероглазой брюнетки, вдруг призадумался и выдал неплохую мысль:

— Слушайте, красноярские ж здесь дома. Наверняка и по горам здешним лазали кучу раз. Разве это честно? Они и на месте быстрее сориентируются, и дорогу быстрее найдут.

Но не успел никто из нас что-либо ответить на это, как с помоста снова раздался голос директора:

— Что касается учеников Академии Дубенского, — добавил Николай Ильич, — чтобы компенсировать преимущества команды, которая знакома с местностью, им придётся раздобыть четыре флажка!

— Чёрт, — тихо выругалась Лера, да и её сокомандники не были в восторге.

Анжела довольно хмыкнула, а Марк по какой-то причине задумчиво присмотрелся к Даниле.

— И да, ещё кое-что, — заметно посерьёзнев, произнёс Горынин. — Прямые столкновения с участниками других команд запрещены! Если вы нападёте на соперников, будете тут же исключены из турнира!

— Вот же срань! — выругался Артём, причём так громко, что возмущение услышали остальные.

Но тут же парень опомнился и виновато глянул на Тимофея, мол, сгоряча ляпнул. Заменяйте.

Однако Тимоха лишь тяжело вздохнул:

— Полностью с тобой согласен, Черкашин. Полнейшая срань…

Жара будто нарастала. Мне надоело коптиться, и я настроил климат-контроль собственного тела с помощью потоков. По телу расползлась приятная освежающая прохлада, а на лице сама собой появилась довольная улыбка.

Хм, а ребята до этого догадаются, интересно? Потоки для них ещё недоступны, а вот стихия вполне поможет. Саня, например, может обеспечить всех свежим приятным бризом. А Анжела с Аристархом отвести жару прохладной водой.

— Интересно, — снова призадумался Даня. — Как нас доставят-то на эти точки старта, а?

— Может, вертолётом? — предположил Саня.

— А теперь к тому, как будет выбрана ваша точка старта! — громогласно объявил Николай Ильич.

— Слушай, Даня, — не выдержал наконец-то Марк. — Кажется, вселенная тебе сегодня решила ответы все на блюдечке предоставить. Может, ты спросишь у неё, как нам сразу в победители турнира выбраться, а?

— Нет, — хмыкнул Данила. — Так будет слишком скучно.

— Тогда спроси, чё будет на ужин, — предложил Саня. — Я б шницель какой заточил с удовольствием. Или котлету!

— Давайте! — торжественно воскликнул Николай Ильич.

И в следующий миг вокруг площади из-под земли вырвались каменные столбы, исчерченные заклинаниями. Участники удивились. Кто-то отшатнулся, кто-то ахнул, толпа пошла волнами.

— О! — воскликнул Саня. — А я такие хреновины уже видел!

— Не ты один, — хмыкнул Данила.

— Это вы о чём? — заинтересовалась Анжела.

— А мы когда в региональной олимпиаде участвовали, — пояснил Саня, — там точно такая же херабора была… Ну, или почти такая же. Заклинания похожие, я разглядел. Она нас в какое-то странное место перенесла, по типу закоса под разлом.

Саня оказался прав. Похоже, эксперименты Министерства образования совместно с научной машиной Империи не стояли на месте. Эти конструкции действительно были похожи на телепорт, который мы видели на олимпиаде. Только они были доработанные. Плетения заклинаний слегка изменились, внешний вид стал компактнее и стройнее.

Ещё под ними стояли таблички с номерами, но это вряд