"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— Неплохая работа, Кенбалиус! — выдал я так ожидаемую им похвалу.

— «Неплохая»? Мальчик, да это — венец моего творчества! Я всю душу в него вложил! Что ты вообще хотел сказать, обзывая мою работу «неплохой»?

— До полного идеала не хватает нескольких деталей… — я поведал архитектору о недостающих постройках, о необходимости которых подумывал ранее.

Ко всему прочему, не забыл указать на отсутствие оборонительных сооружений. Помимо перекрытия входа в пещеру следовало хотя бы построить дозорный пост и подготовить какие-никакие ловушки в качестве меры предосторожности.

Внимательно выслушав мои предложения, старик с горящими глазами убежал неведомо куда. Ему уже не терпелось доработать чертежи. Тем временем моей работой стало научить четверых людей правильно махать киркой, чтобы добывать камень.

Каждый из них получил в руки по инструменту из истинного серебра. Сначала я рассказал этой группе, как надо работать, а после — показал на своём примере. Мужчины схватывали на лету, а потому мне почти не пришлось их больше наставлять.

На данном этапе моё вмешательство в процесс строительства не требовался, а потому, поставив каждому из работников задачу — выкопать за день помещение размером с половину жилой комнаты, я отправился на поиски редкостей.

Тот факт, что в гнезде гарплингов удалось обнаружить камень разума, мне показался достаточно интересным. Возможно, где-то рядом я смогу обнаружить ещё что-то подобное. Хотя пока не знаю способа, как извлечь из этих камней пользу, я бы предпочёл, чтобы они имелись в моей коллекции.

Первые полчаса облазил всю пещеру вдоль и поперёк. К сожалению, «Поиск ресурсов» ни на что не реагировал. Осознав, что изнутри пещеры найти что-то ценное не удастся, посчитал верным выйти наружу.

Во время путешествия через горную полосу «Поиск ресурсов» реагировал довольно часто. Вполне возможно, что в этих местах полно всякого добра, которое способен учуять мой навык. Первым делом стоило облазить всю гору, а уже потом, когда Селена подготовит детальную карту местности, заняться исследованием прочих мест.

Пещера находилась достаточно высоко от подножья горы. Сначала мне захотелось подняться к вершине, а затем изучить нижние части. Сконцентрировавшись на навыке «Поиска ресурсов», я взбирался по опасным горным тропинкам, стараясь не свалиться.

На подъём ушло порядка трёх часов. Отсюда открывался замечательный вид на местные пейзажи. Среди близлежащих гор была всего одна, чья высота достигала таких же масштабов.

Хоть и достаточно расплывчато, но мне удалось увидеть отсюда ближайшую деревеньку королевства Кретензии. Должно быть, именно там сейчас располагался карательный отряд того гноллоподобного зверолюда Гильва.

Несколько минут я всматривался в горный пейзаж, пытаясь обнаружить след Селены, но ничего не вышло. Эта девушка слишком быстро передвигалась.

Перекусив, я ушёл осматривать ту сторону горы, где располагался вход в пещеру. Уже испробованным в Антране методом «змейки», я шаг за шагом исследовал поверхность, в ожидании активации заветного навыка.

До самого входа в пещеру я спустился довольно шустро. От силы прошёл всего час или полтора с момента, когда я разглядывал пейзаж с вершины горы. Я не стал заходить внутрь убежища и проверять прогресс работы. Случись чего, Кенбалиус и Лексио за всем приглядят.

Продолжая спуск, я надеялся, что вот-вот сработает навык. Пока бродил, даже не заметил, как стемнело. Мне не хотелось возвращаться с пустыми руками, поэтому решился проверить опасное место со склоном вблизи подножья горы.

До этого момента мне казалось разумным обходить его стороной, но вот чувство потерянного понапрасну времени побуждало идти на риск.

Словно по чудесному стечению обстоятельств, именно в этот момент сработал навык «Поиска ресурсов». Я сразу же ощутил чувство притяжения. В конечном итоге мне пришлось дойти до самого края склона.

Позади меня обрыв, впереди — стена камня. Я находился на платформе шириной в метр. До земли было не меньше десятка метров. Невзирая на угрозу разбиться насмерть, решился заняться раскопкой, ведь именно в этом месте навык работал сильнее всего.

Достав кирку, я взялся за работу. Передо мной был вполне обычный камень, поэтому дело шло несравнимо быстро, в отличие от добычи магнетита или адамантита.

С каждым шагом чувствовалось, что становлюсь всё ближе к цели. Через десяток минут проход был глубиной в метр, а высотой в мой полный рост. Если бы не близость обрыву, то была бы возможность воспользоваться техникой добычи камня при помощи клиньев.

Чем больше я копал, тем сильнее становилось назойливое чувство, возникшее из-за «Поиска ресурсов». Уже через полчаса ощутил, что цель всего в нескольких шагах. Оставалось совсем чуть-чуть!

Замах — удар! Замах — удар! Я бил инструментом с неистовой силой. Но тут произошло то, чего я совсем не ожидал…

После очередного удара, кирка во что-то вонзилась. Произошёл взрыв такой силы, что не смог удержаться и меня вытолкнуло наружу.

Ударной волны хватило, чтобы будто тряпичная кукла, свалиться с обрыва. В момент падения я пытался зацепиться инструментами за скалу, но мои потуги были бесполезны.

Через секунду тело пронзила невообразимая боль. Она ненадолго задержалась в спине, а затем разлилась по всему телу. Из-за этого я не мог почувствовать пальцев или даже пошевелить головой. Сознание задержалось ещё на мгновение, а затем помутилось.

Глава 13

— Хр-хр, уи-и-и! Хр-хр-хр!

Меня разбудило громкое хрюканье вперемешку с визжанием. Вот тебе и доброе утро. Открываешь глаза, а там — ворсистое кабанье рыло. Да ещё пятак с размером в человеческую голову. Существо меня обнюхивало, щекоча дыханием. Оно пыталось определить, гожусь ли я в пищу или нет.

На улице стояла непроглядная тьма, что значило одно — с момента падения прошло не больше двух или трёх часов.

Я вспомнил, что перед тем, как вырубиться, не мог пошевелить даже пальцем. Попробовал поднять ногой — не вышло. Руки тоже не слушались. Подумалось, что теперь абсолютно беспомощен, но сквозь боль в шее, всё же смог повернуть голову в сторону животного.

Теперь разглядеть существо целиком не составило труда. Это был огромный, метра три в длину, вепрь. Ещё когда жил на поверхности, я встречал подобных ему, правда в умерщвлённом виде. По сравнению с теми, которых приносили деревенские охотники, эта животина выглядела кабаном-переростком. В два раза побольше тех будет, не меньше. Если мне не изменяет память, кабаны едят всё подряд. А это значит, если я сейчас быстро что-нибудь не придумаю, то могу оказаться в пасти всеядной скотины.

Я снова попробовал пошевелить конечностями. Еле-еле получилось разжать пальцы рук. Ощущение скованности было такое, словно моё тело находилось в глыбе льда. Просто «прекрасно»! Не могу ни сражаться, ни убежать. Давай, думай