"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

удалось узнать и как она вообще догадалась. Тем более сражение зашло в тупик. Точнее не так: если срочно не предпринять что-то новое, мы все вконец измотаемся и не сможем добить тварь. Да чего уж там, даже Селена уже не может толком использовать свои способности.

— Что дальше? — стоя рядом с трупом твари, спросил я.

— Сделай надрез и обмажься кровью!

— Мне сейчас не до шуток! Мы по среди боя, а ты предлагаешь…

— Просто сделай как я говорю! — перебила меня Майна. Девушка в одно мгновение перешла со своего обычного игривого говора на серьёзный. — Шевелись!

Взмахом косы я отсёк лапу от тела существа. Кровь хлынула наружу. В надежде, что план зверолюдки сработает, измазал лицо и одежду в крови крылатой твари.

— Гуар! Гуа-а-а-а-а-ар-р-р! — краснопёрый истерично завизжал, готовясь к очередному налёту.

— А теперь приготовься отбиваться! Теперь ты — его главная цель! — съехидничала Майна.

— Раньше нельзя было сказать? Признавайся, ты по-прежнему хочешь моей смерти?

— Кто знает? — девушка подмигнула и отошла от меня как можно дальше. Лекс и Селена, напротив, подобрались как можно ближе.

Гарплинг-предводитель, как и предсказала Майна, выбрал меня своей следующей целью. Насколько я понял, своих противников он вычислял по запаху крови своих сородичей, которая оставалась на одежде бойцов.

— ГУА-А-АР! — словно пытаясь меня запугать своим визгом, монстр атаковал. Он вытянул задние лапы, в надежде схватить меня. Не ожидая чего-то нового от противника, я слишком расслабился.

— Адам, не зевай! — помогла опомниться Селена. Я порядком увлёкся наблюдением за своим врагом, что на секунду забылся.

Краснопёрый атаковал. Он не смог вцепиться в меня лапами, и собирался снова взмыть вверх. Нет уж, теперь он от меня никуда не денется!

— Отойдите подальше! — выкрикнул я, увеличив область поражения огнём. Если не попаду по нему лезвию, то хотя бы постараюсь сжечь ко всем чертям!

Во время уклонения от прошлой атаки, гарплинг повернулся спиной из-за чего на мгновение приземлился. Когда он попытался оттолкнуться от земли, я провёл решающую атаку.

В этот момент мне казалось, что жар, бьющий от лезвия «Косы драконьего пламени», может обдать огнём и спалить что угодно. Даже под действием навыка «Подземного жителя», который давал мне стойкость к высоким температурам, я не мог долго терпеть это чувство.

— Гуа-а-ар… — последний крик крылатого монстра ознаменовал победу над группой гарплингов.

Мне удалось не просто задеть краснопёрого пламенем, но и разделить тело на две части. Выматывающая битва наконец закончена. Теперь люди могут с облегчением выдохнуть. Те, кто не участвовал в битве, спохватились помочь раненным.

— Передышка десять минут! Никому самовольно не двигаться по пещере, пока мы её полностью не исследуем! — пригрозил Лексио. Очевидно, у него не было желания вновь принять участие в спонтанной битве с чудовищами. — После отдыха возьмём ещё пару человек и отправимся исследовать пещеру. Адам, рассчитываю, что ты тоже мне в этом поможешь!

Конечно, я не мог просто так отказать. Как-никак в мои планы входило построить безопасное место для всех этих людей и заодно поднять несколько уровней. Учитывая, что всё это было моей идеей, было бы странно сейчас отнекиваться.

Исследовать пещеру я отправился вместе с Лексио, Селеной и двумя крепкими мужиками, внушающими доверие хотя бы из-за своего телосложения. Мы прошли вглубь около пятидесяти метров, пока не достигли следующей области.

В тот же момент, как вошли, сработал навык «Поиска ресурсов». Меня привычно стало тянуть в одно направлении.

Тут находилось три огромных, сплетённых из всевозможных веток, гнезда. В одном из них лежал синий кристалл, бьющий ярким светом. Это точно не лазурит. По внешнему виду чем-то напоминал камень силы. Единственное различие, которое я в нём заметил, — это цвет.

Подойдя к гнезду поближе, я взял кристалл в руки. Он действительно выглядел один в один, как камень силы. Мои догадки подтвердил знакомый голос, прозвучавший в голове, как только коснулся кристалла: «Вашего уровня недостаточно для использования камня разума!».

Что ещё за «камень разума»? Неужели, помимо камня силы бывают какие-то другие? В таком случае, в чём их различие? Я задался множеством вопросов, получить ответы на которые, скорее всего, ещё долго не представится возможным.

— Я возьму этот кристалл, — твёрдо высказал решение. Лекс с парой воинов не могли не заметить, с каким интересом я рассматривал светящийся объект, который сжимал руках.

— Разве это не общая добыча? Нельзя же просто так… — начал один из мужчин.

— Хватит! — Лекс не дал ему договорить. — Лишь благодаря этому человеку мы решились отправиться на поиски убежища и так быстро смогли найти эту пещеру! За возможность обезопасить своих людей я готов отдать ему хоть сотню таких кристаллов!

Мужчине не оставалось ничего, кроме как согласиться. Понимая, что препираться с главой бесполезно, он стал с азартом разглядывать содержимое других гнёзд. Вдруг ему посчастливиться найти что-то ещё более ценное?

— Ха-ха! Мне тоже везёт! Смотрите, что я нашёл! — злорадствовал мужчина.

— Да это же яйца гарплингов! — вздыхал второй. — Слыхал, что такие на аукционах можно продать за баснословные деньги!

— То-то же! — потирал нос искатель, искоса глядя на меня. — Не то, что какой-то камешек! Сегодня будет у нас яичница!

— Я бы не советовал, — тут же пригрозил Лекс. — Они не просто несъедобны, а даже ядовиты! В прошлом, во время похода, один из моих сослуживцев попробовал таким перекусить… В эту же ночь он разбудил нас своими криками. Кожа вся посинела, а изо рта пошла пена. Я своими глазами видел, как мучился бедный парень и как лилась кровь из его носа, ушей и глаз. Такую смерть врагу не пожелаешь!

После слов Лекса повисла тишина. Мужчины не решались проронить и слова. Тот, что нашёл яйца гарплингов, на всякий случай решил отойти подальше. Вдруг его тоже коснулась бы эта напасть?

— Как бы жестоко это не звучало, но нам следует уничтожить яйца гарплингов, пока не вылупились детёныши. Вряд ли кто-то из вас захочет держать этих уродливых летунов в качестве домашних животных.

— В таком случае, оставь это на меня, — больше ничего ценного внутри гнёзд найти не удалось, а потому, поддав огня на лезвии, я разбил яйца гарплингов, после чего сжёг остатки вместе с гнёздами. Запах витал не из приятных, но нам оставалось только терпеть и переждать пока он выветрится.

Когда обошли по периметру внутреннюю часть пещеры, мы смогли узнать её примерную структуру. Не считая главного входа, никаких прочих выходов отсюда мы не нашли.

После обследования мы вернулись к своим. В передней части пещеры было куда холоднее, чем там, откуда только пришли. Некоторые люди, за неимением достаточно