Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Едва это произошло и контроль пропал, князь бессознательно рухнул на покрытый ледяной коркой паркет. Глаза его были открыты, а тело распласталось в неестественной позе.

Алиса вскрикнула и, забыв обо всём, тут же бросилась к молодому парню, свалившемуся к её ногам. Княжна опустилась на колени, аккуратно устроив его голову у себя на руках. Её руки дрожали, когда она касалась лица Алексея, смахивая с него пыль и влагу, прилипшую с мокрого пола.

— Лёша… ты справился… ты молодец… — шептала девушка, дрожавшим от слёз и облегчения голосом.

Все остальные ребята к этой секунде уже обступили парочку, зависнув над ними с немым вопросом на лицах. Подскочил к князю и Степан, на котором в следующий момент перекрестились взгляды практически всех в этой комнате.

— Что у вас там произошло⁈ — первым опомнился Максим, присевший рядом с друзьями.

— Эта мерзкая тварь выпустила какой-то газ, и он спустя несколько секунд стал выполнять все её приказы, — процедил Астапов злым голосом.

— А демоны⁈ Где его бесы⁈

— Разбежались по округе, подчиняясь его же приказу, — напряженно выдохнув, бросил Степан.

— Подвиньтесь, — наконец опомнилась Маша, тут же сложив трясущиеся руки на груди и голове молодого князя. — Жив. Перенапрягся чуток, — следом же констатировала девушка. — И отравление ощущается.

* * *

С трудом открыв глаза, я увидел над собой приятный силуэт. Еле как сфокусировав взгляд, я тут же узнал лицо Алисы; её глаза были красными, щёки мокры от слёз, но сама она на удивление улыбалась.

Собрав остатки сил и слегка приподняв уголки губ, я сглотнул и произнёс:

— Я тут подумал, Алиса… а давай на свидание пойдём?

На мгновение тишина в комнате стала звенящей. Княжна смотрела на меня, казалось, не веря своим ушам, но затем её губы дрогнули, и на лице вновь появилась слабая, но искренняя улыбка.

— Кажется, ещё бредит, — заключила девушка, с улыбкой погладив меня по голове.

— Давайте его на диван переложим, — хохотнув сбоку, предложила Маша.

Пока друзья надо мной хлопотали и тревожно делились между собой не самыми приятными впечатлениями, я отдал ментальный приказ демонам вернуться на свои посты. Как позже выяснилось, я не просто приказал им «Свалить отсюда подальше», но и неслабо подкрепил этот приказ маной, что моментально оставило меня фактически один на один с возникшей проблемой.

— Можно мне вина, Максим? — обессилено плюхнувшись на стул, бросила Алина, уставившись на Аверина.

— И мне!

— И мне! — стало доноситься со всех сторон.

— Ну тогда уж и мне, — удобно устроившись на коленках Алисы, добавил после всех я.

— Тебе нельзя, — отрезала Маша, а Алиса, хмуро поглядывающая на меня сверху вниз, угрюмо кивнула на её слова.

Недовольно поморщившись, я прикрыл глаза и под воздействием целебной магии вскоре отрубился. А уже через час, когда приятный сон закончился и я открыл глаза, настал так называемый «отходняк».

Сев на диван, на котором кроме меня и Алисы никого не было, я огляделся по сторонам. Ребята о чём-то негромко болтали за столом, вокруг царила тёплая и спокойная атмосфера, а гостиная от небольшого бардака была уже к этому моменту прибрана. От льда и воды осталась только влага на окнах и стенах, а у входа в помещение стоял небольшой пакет с разбившейся посудой — можно с уверенностью утверждать, что нам во всех смыслах удалось отделаться очень малой кровью.

— Друзья, извините. Я до сих пор не могу понять как всё это произошло, — набрав в грудь воздуха, громко произнёс я.

— Перестань, Лёша… — первой отозвалась Алина. — Лучше расскажи, что это за тварь невиданная такая…

— В том-то и дело, что невиданная, — бросил я, переводя взгляд на графиню. — Демоны сказали, что она назвала себя «кикиморой». Сама по себе очень слабая, и с виду, да и по ощущениям, угрозы не представляет.

Далее я рассказал короткую историю того, как был одурманен этой тварью и какие мерзкие ощущения испытывал, подчиняясь её воле.

— Кстати, почему охрана не среагировала? — искренне удивился я, поочерёдно оглядев Белорецких.

— Потому что у тебя здесь очень хорошая шумоизоляция, полагаю, — поджав губы, произнесла Алина. — Когда всё закончилось, я заглянула к ним в комнату — сидят себе, как ни в чём не бывало…

Шума действительно особого не было, а вдобавок, усадьба прикрыта «глушилками» любых радиосигналов, в том числе и навигационных.

— Они, к слову, и сейчас не в курсе произошедшего. Мы не стали рассказывать, — вздохнув, добавила графиня.

С одной стороны, это было отличной новостью — мне можно было ни с кем не объясняться и ни перед кем не краснеть за допущенное происшествие. Естественно, я сейчас имел в виду князя и графа Белорецких, которые и так из-за моих войн не шибко были рады, когда их дочери проводят со мной время. В лицо мне, конечно, это не сообщалось, но догадаться о мыслях отцов мне было нетрудно и без дара телепатии.

С другой же стороны, струсить и не сообщить об этой угрозе, даже если это единичный случай, я себе позволить никак не мог — становилось позорно на душе от одной только подобной мысли.

— Придётся рассказывать, — вздохнул я и поднялся с ног. А затем, почувствовав в животе пустоту, тут же добавил: — Только сначала поедим.

* * *

Следующие два месяца, прошедшие без каких-либо потрясений и конфликтов, стали для меня приятным и неожиданным подарком судьбы. Пожарские полностью исчезли из поля зрения, оставив любые попытки и намерения как-то мне навредить. Вместе с ними с радаров пропали и Светлицкие, которые, что удивительно, ни разу за всё время даже не заикнулись о потере члена рода. Будто Виктория никогда и не жила среди них, и не считалась членом клана. Хотя, признаться, я до последнего ожидал вопросов на её счет хотя бы от императора. Но он, казалось, будто был даже и не в курсе случившегося.

Студенческие будни начали по-настоящему затягивать; университетская рутина вкупе с делами княжества постепенно возвращали мою жизнь в то привычное русло, которое едва не растворилось в водовороте недавних событий.

В данную минуту я сидел на лекции по высшей математике. Аудитория была наполнена привычным шорохом страниц и приглушёнными перешёптываниями. За окном медленно плыли серые облака, и