Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

казалось, я гляжу на ту жизнь, которую мы все могли бы иметь — если бы только и я, и Лара оказались бы чуть честнее друг с другом. Кристоль… Святые праотцы. Прости. Прости, что говорю об этом. Мне просто порой сложно… Сложно смотреть на все это и не думать о том, что бы могло…

— Ты общаешься с ними? — скрипучим голосом перебила его Крис.

Джер вздохнул.

— Не часто. Мариам звонила с неделю назад.

— У них… У них всё в порядке? — Крис прочистила горло, пытаясь избавиться от этой странной дрожащей хрипотцы.

— Да… В целом, все хорошо. Кита приболела. Но ничего страшного, просто сезонная простуда.

Он помолчал, пристально глядя в её глаза. И, помедлив, все же ответил на ее молчаливый вопрос:

— Нет, Кристоль. О нем я не спрашивал.

Джер, как и она, не произносил имени вслух.

Это имя давно стало табу.

Но призракам прошлого не нужны имена. Их присутствие и без того ощущается в комнате слишком явно. Крис посмотрела на отчима глазами, полными слёз, и он, резко выдохнув, подался вперёд и крепко её обнял.

— У него все хорошо, Кристоль. С ним обязательно все будет хорошо.

Она ничего не ответила, пряча намокшие щеки в воротник его свитера.

***

Три месяца спустя

Он ей не снился. Ей больше не снились сны. Они как будто утекли через ту дыру под сердцем, что Джер называл разорванной связью. Вытекли вместе с Ри.

Но Крис молила о снах. Она впервые в жизни мечтала о кошмарах. Пусть ей приснится та страшная ночь, пусть ей приснится фургон, пластырь на лице и связанные руки. Пусть Пульсар снова несётся ей в лицо. Пусть Ярсег хищно орудует ножом в окровавленной плоти.

Что угодно, только пожалуйста, пусть там будет Киран.

Она так хотела увидеть его хотя бы мельком. Хотя бы встретить случайно в толпе. Зайти нечаянно в одну с ним кофейню, и даже не пересечься взглядами — просто увидеть его силуэт, полюбоваться тайком и сбежать. Она перерыла все свои вещи в поисках скетчбука, в котором остались наброски с ним — тот листок в клетку и рисунок из больницы, где он спит с перевязанной рукой. Но не нашла. Почти все, что осталось в резиденции Астеля, без разбора конфисковали СКБН. Наверное, и её скетчбук сейчас лежит где-то в хранилище улик вместе с другими вещами.

Не осталось футболки, что он подарил. Не осталось ни крошки от сломанного кольца. У нее не было ничего, что напоминало бы о нем — даже все переписки он удалил.

Фильм с его участием исчез из сети.

Словно и его самого не было никогда.

Их двоих не было никогда.

Всей их истории просто не существовало.

Как же так вышло, что об Астеле, о Ярсеге, обо всем чертовом сопровождении мир все ещё вспоминал каждый день, а о Киране не было ничего?

Может, это и вправду иллюзия? Плод ее воспалённого разума? Но в какой момент она успела сойти с ума?

Ханна Кин появлялась в новостях чуть ли не каждый день. Ханна улыбалась так же, как Киран, одним своим существованием подтверждая: он был абсолютно реален.

Реален — и недостижим.

Как гребаная рок-звезда.

Крис горько улыбнулась своим мыслям. Если бы Киран осмелился бросить разрушение и исполнить свою детскую мечту, Крис даже не смогла бы наняться в его сопровождение. И в простую охрану с ее внешностью вчерашней школьницы и то бы не взяли.

Бесполезная.

Ей разве что досталась бы участь фанатки.

Впрочем, она смогла бы довольствоваться и этим. Вот только Киран не был рок-звездой. Не появлялся в сети и не выступал в телешоу. Пресса как будто никогда не слышала о его существовании.

Он был призраком.

Воспоминанием.

Но по-прежнему был.

Крис сиротливо озиралась по сторонам. В полупустом кафе, где когда-то давно Киран назначил Крис свидание с Лавли, почти не было людей. Раньше здесь сладко пахло сдобой и обжаренным молотым кофе, и от этого воспоминания у Крис ныло под ребрами. Наверное, здесь и сейчас пахнет так же… Вот только она уже не могла этого ощутить.

Выбрала место у окна, рядом с фикусом, чьи листья отсвечивали глянцевым, почти пластиковым блеском, и, как только подоспевшая официантка подарила ей дежурную улыбку, смущённо спросила:

— А у вас бывает кофе с перцем?

— Мммм, нет, такого в нашем меню нет. Могу предложить спайси какао, попробуете?

Крис опустила взгляд.

— Нет, тогда не нужно. Тогда… тогда просто чай.

Чай остыл, когда она заметила в окне свое отражение. На нее смотрело даже не лицо — белая маска, похожая на бумажный лист. Черные тени залегли под глазами, уголки бледных губ опущены. Отросшие волосы, замотанные на затылке в пучок, обнажали маленький лоб, делая лицо ещё более голым и беззащитным.

Крис поправила ворот пальто и отвела взгляд. Там, за стеклом, люди спешили по своим делам — неслись с бумажными стаканчиками, размахивали руками, болтая с друзьями по пути, смеялись, ругались с кем-то по телефону. Ее взгляд не задерживался долго ни на ком: ей хватило бы и секунды, чтобы распознать знакомый силуэт. Хватило бы одного жеста, одного взмаха руки, одного движения плеча.

Никто из них не был им.

Он оставался призраком.

— Крисси! — раздражающе громкий голос заставил ее вздрогнуть. Зен уже стоял рядом и улыбался, стягивая с шеи бардовый шарф. Крис поднялась и из вежливости позволила себя обнять — к счастью, Зен сделал это мимолётно, едва касаясь её по-настоящему. От него ещё веяло морозом, и в темных, идеально уложенных волосах блестели, тая, снежинки.

Он сел напротив, сделав заказ, и, как только снял перчатки, вытащил телефон. Что-то быстро щёлкнул, перевернул экраном вниз и положил на стол, отодвигая подальше от себя.

— Честно сказать, не думал, что ты придешь, — начал он, все ещё улыбаясь. Крис не могла выдавить ответной улыбки, поэтому просто кивнула.

— Я и сама не думала, что приду.

Зен говорил легко, будто они не виделись всего какую-то пару недель: болтал о погоде, о грядущем введении БРК, говорил о планах на жизнь и осторожно спросил, что сама Крис собирается делать дальше. Она неловко отшутилась, изобразила улыбку, и Зен рассмеялся в ответ. На большинство вопросов Крис отвечала медленно, осторожно подбирая слова, отдавая предпочтение односложным ответам. Но, когда Зен вскользь упомянул ребят из сопровождения, подалась вперёд и быстро его перебила: