Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

истинная! Я когда ее увидел, как отрезало... Нет больше никого. И никогда не будет. Я все сделаю, чтобы она была счастлива, понимаешь? Буквально все, что она скажет... Даже в машину спать уйду, - сквозь зубы обреченно добавил он.

- Кто из нас еще дурак, - тихо фыркнул Мариам, бросая подушку на свою походную постель и заразительно зевая. - Ложись уже, только дай мне хотя бы минут пятнадцать, чтобы заснуть, а там - храпи сколько хочешь...

То ли магия Тьмы, то ли усталость и стресс от пережитого, то ли все вместе, наконец-то, подействовали, и я сама не заметила, как уснула. Поэтому этот странный полуночный диалог закончился без моего присутствия.

- Между вами точно ничего нет? - спустя пару минут, еле слышно переспросил Ингольд.

- Точно, - так же практически беззвучно буркнул некромант. И, помолчав, все же спросил: - Ты же ее совсем не знаешь, что ты будешь делать, если она не согласиться?

- Я знаю вполне достаточно, - повеселевшим шепотом уточнил оборотень. - И у меня еще есть почти полжизни на то, чтобы добиться ответных чувств.

- Похвально, - снова зевнул темный, закрывая глаза.

Глава 10

Людей достойных выбирать

сложнее даже, чем арбуз -

смотреть на попу неприлично,

по голове стучать нельзя.

*очень верное наблюдение

Проснулась я от стука топора. Стоп, какого, Зверь его задери, топора?! Я резко села в кровати, после ночного кошмара голова была ватная, подслушанный разговор оставил чувство непривычной растерянности.

Звуки рубящихся дров внезапно оборвались вскриком и матом, почему-то на эльфийском. Зверь-Прародитель, да что там вообще происходит? Я подскочила к окну, стараясь не привлекая внимания не пропустить и минуты разворачивающегося на заднем дворе представления. Мариам ругался и прижимал одну руку к голове, не выпуская топор из другой.

- Мать твою Природу, темный! Ты что дрова никогда не рубил?! - рявкнул Ингольд, бросая возню у импровизированного мангала и мгновенно оказываясь рядом с травмированным магом.

- Нет, конечно! Где бы я, по-твоему, мог это делать? И зачем, если я всю жизнь провел в столице?

- Хочешь сказать, ты вообще из дома не выходил? В походы с друзьями, например, или, там, на шашлыки?

- Хочу сказать, что для меня никогда не было проблемы заказать магическую доставку!

- Серьезно? Доставка готового мяса? Тебе сколько лет?

- Не твое дело. Тьма!.. больно-то как...

- Да еще бы!.. Ты себе голову разбил... дай посмотрю... Есть порошок астероса в твоей аптечке?

Мужчины прогрохотали внутрь, и, с матами Мариама, уже на вполне человеческом, и фырканьем Ингольда принялись за оказание первой помощи. Я честно попыталась проглотить смешок. Судя по перепалке, Инг перестал воспринимать некроманта как соперника, что уже неплохо, и они сообща пытались приготовить завтрак. Странно, конечно, что они просто не съездили в город и не закупились готовым, но, с другой стороны, мужчины никогда не ищут легких путей. А вот запах сырого мяса заставил меня вспомнить, что я - тоже оборотень, который не охотился уже очень, очень давно.

Глухо рыкнув, я быстро и четко заправила постель, натянула высохшие еще вчера штаны и футболку, сунула ноги в ботинки и откинула люк в полу, заменяющий дверь в мою комнату на чердаке.

- Да тебе враги не нужны! - ругался тем временем Ингольд. - Ты сам себя прекрасно угробишь!

- Хорош там возиться, ты мне череп вскрыть решил, что ли?.. Гарта, ты чего так рано проснулась?

Я усмехнулась:

- Выспалась. Кажется, у вас сырое мясо сейчас превратиться в горелое, минуя стадию готового...

Оборотень принюхался, и рванул наружу.

- Это я настоял, - слегка смутился Мариам. - Не могу даже смотреть, как он ест его сырым.

- А чего ж ты не настоял в город съездить за готовой едой? Да и приодеться кое-кому не помешало бы, - хмыкнула я, подумав об очень неплохом виде на тыл оборотня, обтянутый вчерашним бартером Мариама. По слегка покрасневшим скулам темного, я, наконец-то, догадалась о финансовых трудностях. - Балда ты, в машине, в водительской двери валяется универсальный платежный артефакт. Ингу я этого предложить не могу, он мне просто голову откусит. Причем, отнюдь не в переносном смысле.

- А мне, значит, такое предлагать можно? - все еще смущенно фыркнул он.

- Слушай, я, конечно, собиралась выполнять это задание в одиночку, - проворчал я. - Но твоя помощь, к моему удивлению, оказалась бесценной. Если бы не ты, мне бы пришлось очень несладко, особенно, в тех пещерах, куда, кстати, нам предстоит еще раз наведаться. Поэтому хорош трясти причиндалами, напарник. Вит не лимитирует наши командировочные расходы. Мы должны выполнить задание буквально любой ценой.

Темный явно повеселел.

- Только вот еще что, - я стянула с запястья стандартную парную сигналку. - Возьми, на всякий случай, она в фоновом режиме работает. И с Инга глаз не спускай, он под нашей защитой, что бы сам об этом не думал...

- Да я понимаю, - пробормотал Мариам, пытаясь справиться с застежкой тонкого браслета, на его широкую кисть он просто так не налезал. - Я справлюсь, не волнуйся.

Подмигнув, он отправился искать своего нового друга. А я пошла следом, потому что пока они будут кататься туда-сюда, можно с голода помереть.

Дождавшись, когда рычание мотора стихнет вдали, я с комфортом устроилась на солнышке в садовом шезлонге, вооружилась шампуром с недожаренным, но слегка подгоревший мясом и углубилась в работу. Благословенная тишина и одиночество, как мне вас не хватало последние дни!

Отчеты других радовали и тревожили одновременно. В Тарран-карисе было относительно тихо, на источники света пока никто не покушался, а наследник Правителя исправно тренировался с магистром Гроттернбергским. Но вот пометка о том, что последние два дня с его Даром происходит что-то странное, меня насторожила. Перечитав еще раз сообщение Алиниэль, я почувствовала как шерсть на загривке моего второго тела встала дыбом. Два дня назад мы приключались в пещерах. Понятия не имею, что там вытворял Мариам и может ли быть это связано в принципе, но уж слишком подозрительное совпадение.

Прикусив пустой шампур и чуть не прикусив язык, я вынырнула из своих размышлений. Взяв следующий, написала Алиниэль, что мне очень нужна профессиональная оценка ее супруга происходящего с наследником. Потому что "что-то странное" - это слишком расплывчатая характеристика, а звериное чутье настойчиво требовало конкретики.

Элеонора закопалась уже в наши архивы в поисках сведений о