Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Монеты, отчеканенные в Бастионе и Рэйвенхарте, должны были быть идентичными и содержать определённое количество эссенции души. Но способ их чеканки и вливания эссенции был не совсем точным. Разные монетные дворы и даже разные партии одного и того же монетного двора давали немного разные результаты.

Как правило, монеты Рэйвенхарта были более ценными, хотя это тоже зависело от многих факторов.

Айко подняла руку и покачала пальцем.

«О, но ваше зрение, должно быть, не отличается остротой. Похоже, вы не заметили, что вон те монеты — не просто монеты Рэйвенхарта. На самом деле это монеты Домена Сонг в идеальном состоянии. Если подумать, то я, кажется, тоже этого не заметила… боже, как глупо с моей стороны! Итак, я готова расстаться с сорока этими прекрасными монетами…»

Лицо продавца побледнело от страха.

Как пятьдесят монет превратились в сорок? Разве она не должна была вместо этого увеличить сумму⁈

Хуже всего было то, что он даже не мог оспорить логику этой крошечной девушки…

Помимо монет, отчеканенных в Бастионе и Рэйвенхарте в эти дни, оставались ещё монеты, отчеканенные павшими Доменами Сонг и Мечей. Их качество не то чтобы превосходило современную чеканку — на самом деле, оно уступало ей в большинстве аспектов. И всё же они были намного ценнее, причём не только потому, что встречались гораздо реже.

Поскольку оба Домена чеканили деньги всего несколько лет, прежде чем исчезнуть в анналах истории, новой партии монет Сонг и Мечей, выпущенных людьми, уже никогда не будет. Их количество было ограничено и быстро сокращалось — ведь монеты эссенции можно было потратить, чтобы получить прилив эссенции в трудной ситуации.

Поэтому одна только их редкость раздувала их ценность.

Люди вообще были странными существами: они видели ценность в вещах, которые не имели её, просто потому, что другие люди не смогли бы иметь того же.

Продавец сглотнул.

«С-сорок? Н-нет, я не могу… в конце концов, мы все здесь уроженцы Бастиона. Эти… эти противные монеты Сонг… здесь не приветствуются?»

Его голос звучал неуверенно.

Айко триумфально улыбнулась.

«Деньги не пахнут, знаете ли. Но на самом деле… держу пари, что таскать с собой все эти монеты будет для вас обременительно. Как насчёт того, чтобы я заплатила чем-то другим?»

Внезапно между её пальцев появилась другая монета. Она была крупнее и тяжелее, полностью чёрная, с выгравированным символом свернувшегося змея.

Глаза продавца резко расширились.

«Это… это теневая монета?»

Он протянул вперёд дрожащую руку.

Айко ухмыльнулась, убирая свою.

«Действительно, это она. Итак, как насчёт того, чтобы я заплатила только одной?»

Продавец колебался несколько мгновений.

Если монеты старых Доменов были ценными, то Теневые Монеты были чрезвычайно ценными. Никто не знал, откуда они взялись и кто их чеканил, но каждый хотел обладать одной — это было потому, что они не были монетами эссенции.

Вместо этого это были монетами фрагментов. Их потребление не давало Пробуждённым эссенции, а вместо этого давало им фрагмент души — или даже несколько, если монета была высокого номинала.

Конечно, существовали и более простые способы получения фрагментов души. Например, покупка осколка души была гораздо более доступной, чем охота за неуловимыми теневыми монетами.

Но именно эта неуловимость, эта таинственность и большая редкость делали их настоящими сокровищами.

Теневые монеты, конечно же, производились Тёмным Замком — Чудесным Мимиком — и не стоили Айко ничего. Всё, что ей нужно было делать для их получения, — это держать Мимика на постоянной диете из ужасающих Кошмарных Существ, что было отличным способом делать деньги из воздуха.

Продавец принял монету с жадностью в глазах и выдавил из себя вежливую улыбку.

«Замечательно, миледи. Пожалуйста, посетите наше заведение ещё раз. О… вам нужна помощь, чтобы донести коробки до вашей кареты?»

Айко усмехнулась.

«Нет необходимости…»

Призвав красивую сумочку из чёрной кожи, она открыла её и положила внутрь первую коробку. Коробка была больше, чем сумочка, и, тем не менее, она исчезла без следа.

Вторая коробка тоже исчезла… и третья… и четвёртая.

Вскоре гора коробок пропала без следа.

Повязав на шею яркий платок, Айко удовлетворённо улыбнулась.

«Ну, тогда… до свидания!»

С этими словами она отозвала сумочку и в полном восторге покинула магазин.

Конечно же, она не забыла сначала забрать свои монеты с прилавка.

«А теперь… я отправляюсь на встречу с Эффи!»

Глава 2427

Транспортная ситуация

Айко была в прекрасном настроении, когда остановила карету, которая была её любимым способом передвижения по Бастиону.

На самом деле передвижение по Бастиону было довольно сложным делом. Уже разрабатывался грандиозный проект, призванный упростить его — на центральных улицах встраивались специальные трамвайные пути, предназначенные для трамваев, наделённых силой примитивного колдовства. Рельсы были отлиты из особого сплава, который позволял им пропускать эссенцию, а сами трамваи были зачарованы, чтобы двигаться, поглощая её.

Однако теперь, когда гидроэлектростанция Ривергейт была введена в эксплуатацию, пошли разговоры о том, чтобы отказаться от магических трамваев в пользу старых добрых электрических трамваев. Айко подозревала, что в итоге будут реализованы оба типа, причём зачарованные трамваи будут служить магистралями сети общественного транспорта, а более обычные будут вспомогательными.

Первый трамвай должен был быть запущен совсем скоро. Но пока этого не произошло, у жителей Бастиона было шесть основных способов передвижения по городу.

Первый заключался в том, чтобы воспользоваться паромом и пересечь озеро. Естественно, так можно было добраться только до другого места на берегу озера — однако, учитывая, что город окружал озеро кольцом, зачастую было быстрее проплыть по воде, прежде чем продолжить путь пешком, чем проделать весь путь, ни разу не покидая суши.

Второй способ был самым простым — он заключался в использовании собственных двух ног. Однако Бастион был огромным городом, поэтому человек мог буквально идти несколько дней, так и не добравшись до места назначения, если ему нужно было попасть в отдалённую часть города. Естественно, в этом плане Пробуждённые имели большое преимущество перед обычными людьми, но даже им было бы сложно просто ходить везде пешком.

Третий способ был гораздо быстрее, хотя и несколько неудобен. Для этого нужно было нанять рикшу¹ из числа Пробуждённых — транспорт был самых разных форм и видов, от индивидуальных или двухместных повозок до тяжёлых телег, способных перевозить дюжину и более пассажиров. Их скорость и грузоподъёмность полностью зависели от личной силы тягача, и хотя большинство Пробуждённых искали лучших возможностей, некоторые рассматривали владение рикшей