Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Она ухмыльнулась.

«Ну ладно, ладно. Конечно, я принесла подарок. За кого ты меня принимаешь, волчонок?»

Наконец они достигли ворот поместья Эффи.

Как Наместнику Бастиона — да и всего Востока — Эффи полагалось жить в главной башне великого замка. Однако она сказала, что там слишком душно, и осталась на прежнем месте жительства — в большом поместье, которое когда-то находилось на окраине города.

Теперь же её поместье, как считалось, располагалось в самом центре, ведь город сильно разросся. По сути, сам факт того, что здесь жила сама Воспитанная Волками, делал окрестности одним из самых престижных и востребованных районов. Цены на землю взлетели до небес, и огромный участок, на который претендовала Эффи, когда всё вокруг было пустырём, вдруг стал стоить непомерно дорого.

Пустырь, конечно же, давно исчез. Теперь вокруг были только аккуратные улочки и зелёные деревья, со вкусом оформленные усадьбы, спрятанные за высокими живыми изгородями и элегантными заборами. Все живущие здесь люди были зажиточными и влиятельными, большинство из них имели высокий Ранг и происходили либо из старых кланов Наследия, либо из недавно возвысившихся семей Трансцендентов.

Ворота в поместье Эффи стояли широко распахнутыми — их оставили такими, когда Малыш Линг в восторге выскочил на улицу, уловив запах Айко. Сами ворота были достаточно огромными, чтобы большинство Святых могли пройти через них в своих Трансцендентных формах, но Айко всё же удалось закрыть их за собой с помощью своего Аспекта.

Правда, ей пришлось перевести дух после того, как она приложила все усилия, чтобы совершить этот подвиг.

«Ах… надо было просто попросить Линга закрыть их…»

Это было бы разумно… но у Айко тоже была своя гордость! И хотя она была готова украсть конфеты у детей, если понадобится, просить маленького мальчика о помощи было как-то неловко.

Вместо этого она подняла Малыша Линга в воздух и потянула хихикающего мальчика за собой, как воздушный шарик, пока шла по широкой дорожке.

Поместье Эффи было поистине огромным — это был целый парк, более чем достаточно просторный, чтобы её сын мог бегать по нему в своей Трансцендентной форме или чтобы она могла лежать и отдыхать на траве в своей. И это ещё не считая Звериной Фермы, спрятанной в пространственном Воспоминании, которое обычно хранил на шее её муж.

Айко потребовалось несколько минут, чтобы дойти до дома. Её каблуки-шпильки не лучшим образом подходили для гравийной дорожки, так что в итоге она тоже полетела — они вдвоём промчались по воздуху, задевая верхушки деревьев, прежде чем приземлиться возле крыльца Эффи.

Там их ждала высокая атлетичная фигура, опирающаяся на деревянную балку.

Эффи ухмыльнулась.

«Так-так-так. Ну привет, Динь-Динь¹».

Айко подняла голову и одарила бойкую охотницу неодобрительным взглядом.

«И тебе привет, Гаргантюанна. Смотри, я привела твоего Пантагрюэля²».

Эффи посмотрела вниз… а потом ещё немного вниз.

«Спасибо тебе, дорогая Дюймовочка. Ты такая милая».

Айко насмешливо хмыкнула.

«Не нужно меня благодарить, мадам Гулливер. Мне очень приятно!»

Малыш Линг посмотрел между ними с растерянным выражением лица, а затем нерешительно сказал:

«Мама… это тётя Айко. Почему ты её обзываешь?»

Эффи рассмеялась, после чего спустилась с крыльца и наклонилась, чтобы обнять Айко.

«Ей некого винить, кроме себя! Кто сказал тебе быть такой крошечной и милой, а, Айко?»

Вместо ответа Айко врезала кулаком по рёбрам Эффи.

«Ты мне блузку помнёшь! Отпусти меня, громадная угроза!»

Однако вместо этого Эффи сжала её чуть крепче.

«Я не громадная… я красивая, фигуристая и стройная. А что, ты сильно ревнуешь?»

Наконец, Айко освободилась. Отойдя на несколько шагов, она поправила блейзер и одарила Эффи сердитым взглядом.

«Если бы!»

Малыш Линг хихикнул.

Посмотрев на двух женщин — одну чрезвычайно высокую, другую чрезвычайно маленькую, — он поднял руку и помахал.

«Тётя! Попрощайся с мамой. Маме пора идти».

Айко приземлилась и пару раз моргнула.

«А?»

В этот момент Эффи кашлянула.

«О, точно. Мне нужно бежать».

Айко нахмурилась в замешательстве.

«Нет, подожди минутку. Что значит „тебе нужно бежать“? Я только пришла».

Эффи отступила назад.

«Ну, ты же знаешь, как это бывает. Я должна управлять Востоком, и всё такое. Я нужна им в замке… а Отец Линга уехал разбираться с городскими полями…»

«Что?»

Внезапно Айко охватило ужасное подозрение. Она была так взволнована этим, что её ноги оторвались от земли.

«Неужели… неужели ты заманила меня сюда… чтобы я побыла нянькой?»

Эффи была уже в нескольких шагах от неё.

«Прости!»

Айко была ошеломлена.

Она была возмущена.

«Эй, ты знаешь, кто я такая?»

Отвернувшись, Эффи ухмыльнулась.

«Конечно же, знаю! Ты же самая лучшая! Люблю тебя, веселись!»

Через секунду она ушла, оставив Айко наедине с Малышом Лингом.

Айко повернула голову и посмотрела на мальчика в полном шоке.

Малыш Линг улыбнулся и протянул ей открытую ладонь.

Его голос был очень серьёзным.

«Давай повеселимся, тётя. А ещё… мой подарок? Где он?»

Айко глубоко вздохнула, а затем выдавила из себя бледную улыбку.

«Я… думаю, я убью её…»

* * *

Примечания:

1. Динь-Динь — фея, из сказки Дж. Барри «Питер Пэн».

2. Отсылка на роман «Гаргантюа и Пантагрюэль» Франсуа Рабле.

3. Про Дюймовочку и Гулливера я уже ничего писать не буду, и так понятно.

Глава 2429

Тайная вечеринка

Дом Эффи был скорее уютным, чем роскошным, чего нельзя было ожидать от жилища женщины, правящей половиной всех людей в Царстве Снов. Но, опять же, он был построен ещё до Божьей Могилы, и большую часть здания её муж сделал своими руками — так что было бы странно ожидать от их дома дворцовой роскоши.

На самом деле, здание очень напоминало деревянный фермерский дом, спрятанный внутри Медальона Чёрного Зверя — Айко много раз бывала на Звериной Ферме, так что могла это подтвердить.

Конечно, дерево, использованное при строительстве и изготовлении мебели, было совсем не обычным. На самом деле оно было гораздо прочнее любого материала, когда-либо произведённого на Земле. Эффи и её муж собрали его в заколдованных лесах вокруг Бастиона. Здесь всё было сделано на века.

Так и должно было быть, учитывая, что по дому бегал ребёнок-Трансцендент. Обычно родители делают свои дома безопасными для детей, но Эффи пришлось сделать всё наоборот — она должна была убедиться, что её дом не будет полностью разрушен её ребёнком…

…Что получилось с частичным успехом.

Айко всегда была непостоянным человеком, легко приезжала и уезжала, поэтому идея укорениться на одном месте казалась ей немного странной. Тем не