Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

К счастью для него, здравомыслие взяло верх.

— Да, Андрей, я сын Императора. Но всё сложнее, чем может показаться…

Глава 17

— Сложнее, чем кажется? — Я мягко улыбнулся. Обижать Севу не хотелось, но очень сомневаюсь, что он имеет хоть какое-то представление о настоящих проблемах. — Ну что ж, с удовольствием вас выслушаю!

Я специально обращался к парню с подчёркнутой вежливостью. Пусть я и не высокого мнения о правилах и жёсткой иерархии, этот мальчик — сын Императора.

Проявить к нему хотя бы минимальное уважение должен даже такой бунтарь, как я!

Мои слова заставили Севу поморщиться.

— Андрей, прошу тебя… Давай без этих формальностей! Я — не мой отец и не собираюсь следовать официальному протоколу. Давай перейдём на «ты»!

— С большим удовольствием.

Парень нравился мне всё больше и больше. Несмотря на изысканный внешний вид и аристократические манеры, он вёл себя совсем не как избалованный Благородный.

Позволить какому-то барону обращаться на «ты»… Обычно аристократы не могли представить себе такое даже в страшном сне!

Я откинулся на спинку кресла и попытался разместиться в нём как можно комфортнее. Это оказалось непросто. Как и всё в номере этой дешёвой гостиницы, кресло было старым, продавленным и видавшим лучшие годы.

Тем не менее, я нашёл удобную позу и бросил на парня многозначительный взгляд.

Сева вздрогнул и начал говорить.

— Ну, как ты уже мог понять, пусть я и сын Императора, я рождён не в официальном браке. Грубо говоря, я бастард. — Последнее слово парень буквально выплюнул. Было заметно, что оно доставляет ему едва ли не физическую боль. — Когда я родился, ни жена отца, ни остальные Ларионовы этомк не обрадовались…

Обычно правящую династию называли просто Императорской семьёй. Было непривычно слышать, чтобы кто-то называл их по фамилии.

Впрочем, Сева имел на это полное право!

— Твоя мать — простолюдинка?

— Нет. Графиня одной из дальних губерний. Её Род древний, но ни больших денег, ни влияния у него нет. С Императором мама встретилась на одном из приёмов. Ну а дальше… Дальше появился я.

Пока ничего в этой истории меня не удивило. То, что Сева — незаконный сын Его Величества, я понял сразу. Все члены Императорской семьи были отлично известны на всю страну. Их знали по именам, о них писали газеты, а их фотографии можно было найти как в официальных справочниках, так и во Всенете.

В отличие от остальных детей Александра, Сева нигде не упоминался. Это означало, что Император его не признал и не включил в число своих официальных детей.

Конечно, можно было предположить, что блондин относится к одной из второстепенных ветвей Императорской семьи, но этот вариант я отбросил сразу.

Уж слишком мощной была исходящая от него сила! Такой мог обладать только прямой наследник Императора, а не какой-нибудь троюродный племянник. Никто из дальних родственников даже теоретически не мог обладать настолько внушительным Даром.

По взгляду Севы я понял — рассказывать о семейной истории ему нелегко. Я наполнил стоящий на столике стакан водой и протянул ему.

Парень одним глотком выпил всю воду, благодарно кивнул и продолжил говорить.

— У Императора есть и другие дети. Я — самый младший. Так что внимания на меня никто не обращал. Меня растили в уединённом имении на границе страны. Но четыре года назад всё изменилось…

— У тебя пробудился Дар. — Я не спрашивал, а утверждал.

— Всё точно! — Сева кивнул.

Его слова заставили меня задуматься. Есть тут одна неувязочка…

— Почему Дар обнаружили так поздно? Тебя должны были обследовать ещё в раннем детстве. Если у тебя есть магические способности, их бы сразу нашли.

В семьях аристократов магические способности испокон веков ценились едва ли не выше всего остального. Чтобы успеть развить Дар, Благородные отправляют своих детей на проверки в таком возрасте, когда те не могут даже ходить. А всё для того, чтобы малыш успел пройти полноценное обучение и как можно раньше научился использовать собственную силу.

В Императорской семье с этим всё должно быть ещё строже. Не имело значения, родился Сева в официальном браке или нет. Сила Императорского Рода могла передаться ему в любом случае.

Способности Ларионовых — не шутка. Александр был обязан проверить сына всеми возможными способами!

— Меня проверяли. Но ничего не нашли. Магических способностей у меня не было. — Сева развёл руками.

Я использовал Навык и прислушался к словам парня. Обострённые чувства подсказывали — он говорит правду.

Мне приходилось слышать о случаях, когда Дар раскрывался настолько поздно. Это было редко, но всё-таки иногда случалось.

Но для Императорской семьи с её невероятно мощной силой это и в самом деле был уникальный случай…

Слова Севы многое объясняли. Теперь мне было понятно, почему он так плохо обращался с собственным Даром, оставляя энергетические следы практически на каждом шагу. Его обучение длилось всего пару лет. Для того, чтобы научиться контролировать такую силу, этого было слишком мало.

То, что он вообще умудрялся её сдерживать, само по себе было большим достижением!

Я вгляделся в лицо парня. Специально или нет, но один момент он всё-таки упустил.

Значит, придётся спросить его в лоб!

— Ты утверждаешь, что унаследовал весь Родовой Дар. Ты имеешь в виду и особую способность?

— Всё так, Андрей! — Сева криво усмехнулся. — Как и отец, я могу наделять других магов особыми способностями и увеличивать их потенциал. Точнее, сейчас я ничего не могу. Это слишком сложно… Но, если буду заниматься, у меня всё получится!

Именно это я и рассчитывал услышать.

— Я правильно понимаю, что остальные дети Императора этой способностью не обладают?

— Насколько мне известно, я такой один! — Сева расправил плечи. В его взгляде появилась гордость.

Парень, конечно, пытался казаться скромником. Но на самом деле он был невероятно собой горд!

— Хозяин, Брррысь ничего не понял. — Питомец тихо зарычал мне на ухо. — О чём вы говорррите? Этот мальчик может наделять дррругих людей способностями?

— Именно так, хвостатый! Это уникальный Дар, не имеющий аналогов. И блондинчик — один из последних его носителей.

— Но это же огррромная сила!

— О том и речь, лохматый. О том и речь…

Питомец посмотрел на парня новым взглядом. Брысь провёл в окружении