"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— УА-А-А! ГУА-А-А! — вопили существа, завидев смерть своего сородича. Из-за своего размера, они были довольно медлительными, отчего не поспевали за магмаволком.

Тролли взбесились. Предводитель присел и, словно лягушка, прыгнул на зверя, вознося булыжник над головой. Приземление ощутил каждый. Меня и идущего позади Третьего свалило с ног.

Хоть магмаволк среагировал вовремя, гигант всё же ранил лапу неприятеля. Не дав животному перевести дух, тролль продолжал лупить наугад. С раненной конечностью четвероногий потерял всё своё преимущество.

Второй тролль не остался в стороне и вслед за сородичем противостоял псу. Он схватил животное за ногу, пытаясь ограничить передвижение и подставить его под удар. Всего миг, и каменная глыба размозжит волчий череп.

В попытке высвободиться, зверь произвёл очередной выброс пламени. Вспышки огня было достаточно, чтобы обжечь руки тролля и выбраться из плена. Отскок вбок! Удар! У магмаволка получилось выжить!

— Ладно, всё, хватит! — не выдержал главный сектант. — Если так и продолжится, то эти твари добьют пса, а затем переключатся на нас.

Мужчина вышел вперёд. Подошёл метров на десять к тому троллю, что недавно получил ожоги, и протянул ладонь. Вторую руку использовал в качестве поддержки. Так было проще прицелиться.

Вены на выпрямленной руке необычайно вздулись. По коже, словно подземный червь, что-то скользнуло, а через секунду из ладони выскочил полуметровый шип. Он был цвета кости, но немного отдавал зелёным.

— «Костные шипы» братца-наставника просто поразительны! Вот это, я понимаю, — способность! Не то, что моё «Подавление»!

Два из трёх выпущенных шипов попали в цель. Один пронзил голову безоружного тролля, а другой — воткнулся в ногу предводителя. Атака привлекла внимание гиганта. Позабыв о волке, тролль побежал в сторону сектанта-главаря.

— Бежим! — крикнул главный.

Преодолев расстояние в жалких пятьдесят метров, наставник замедлился. Очевидно, что его способность затратила большое количество сил. Каких-то три костяных шипа опустошили запасы энергии сектанта подчистую.

— Первый, Второй, подхватите брата! Помогите ему бежать!

Поводыри безмолвно расположились по обе стороны от главного, закинули руки себе на плечи и продолжили бег. Спустя полминуты я осознал, что погони нет. Вероятно, магмаволк воспользовался моментом, чтобы прикончить предводителя троллей.

Зверя не было рядом, поводыри были заняты, а главный находился в полуобмороке. Это лучший момент, чтобы действовать! Оставалось только разобраться с Третьим, а после — бежать!

Веснушчатый шёл позади меня. Нужно подгадать момент и врезать. Я замедлился.

— Не тормози! Шагай давай! Никто не разрешал тебе останавливаться! — парень толкал вперёд.

— У меня камень в ботинок попал. Ходить больно! Дай мне пару секунд!

— Какой камень? Какой ботинок? Сейчас нельзя останавливаться! Потерпишь!

— Ты погляди на своего братца: он же еле ползёт! Да и у двух других явно проблема: смотри, как руки опухли!

Сектант поддался уговорам. Осмотрелся вокруг. Погони не было. Разрешил взять передышку. Я присел на корточки, изображая возню с ботинками. Третий не решался отходить от меня, но всё же перевёл взгляд на главного.

Шанс! Действую прямо сейчас! Вместо своих ботинок, я резко схватил ногу Третьего и потянул на себя. Он потерял равновесие и упал на спину. Размахнувшись ногой, я ударил парня в голень. Тот был единственным, кто мог меня догнать, а потому стоило играть на опережение!

Третий схватился за ногу и завопил:

— БОЛЬНО! ВОНЮЧИЙ ТЫ УТЫРОК! Теперь я не стану тебя жалеть! Переломаю конечности и понесу как мешок картошки!

Вместо того, чтобы устраивать словесные баталии, я побежал в сторону бывшего орочьего поселения. Пускай на руках висели оковы, что были магическим артефактом, но есть шанс сломать их при помощи мифриловых минералов!

Я мчался без остановки. Уже прошло минут десять. Мне удалось скрыться из виду. Хорошо, что мы с Селеной совсем недавно были в этом районе. Даже без карты мне было несложно ориентироваться.

Пару часов спустя оказался на том самом месте, где нас окружили орки. Судя по многочисленным обгоревшим останкам, я не мог ошибиться. Пещера уже близко! Если ускорюсь, то за час или даже меньше доберусь до цели.

Пока бежал, начал замечать, что выбиваюсь из сил. Конечно же, благодаря упорному труду моё тело привыкло к сильным нагрузкам, а выносливость неизмеримо возросла в сравнении с тем временем, когда жил на поверхности, но всё же без навыка «Подземного жителя» мой предел наступал куда раньше.

Вот она! Пещера впереди! Осталось немного! Дыхание сбилось, а ступни болью отдавали при каждом шаге, но я не смел останавливаться. Если так поступлю, то вряд ли вообще смогу сдвинуться с места. Попаду внутрь, а там отдохну.

Я переживал, что помимо преследователей на пути встречу диких тварей или несколько горных орков, но, к счастью, всё обошлось. Мне повезло добраться без происшествий.

Оказавшись внутри, не мог определиться с направлением. Повсюду стояла непроглядная темнота. «Поиск ресурсов» не работал. Оставалось полагаться лишь на память. Хоть и исследовал пещеру каких-то пару дней назад, но из-за многочисленных закутков и развилок поиск мифриловых залежей занял порядочно времени.

Сковывающий артефакт крепко фиксировал кисти рук. Между оковами была соединительная пластина. На её разрушение я и нацелился. Нужно было как можно скорее освободиться и подготовить ловушки. Третий будет подавлять мои сверхспособности, так что таков единственный способ противостоять сектантам.

Среди торчащих из стен мифриловых руд, я искал ту, которую смог бы использовать. Нашёл! В метре от меня, словно наконечник копья, металлическим блеском переливался зеленоватый минерал.

Сперва попробовал распилить: прикладывая усилия, я водил оковами по острию. Когда руки упирались в стену, возвращал в изначальное положение. Это повторялось минут десять.

Вывернув руки так, чтобы посмотреть результат работ, я убедился в действенности метода. Мифрил определённо поможет сломать кандалы, вот только потребуется гораздо больше времени. Мне удалось лишь поцарапать пластину.

А что, если с размаху вдарить? Вдруг получится? Тогда смогу поскорее заняться размещением ловушек.

Встал поустойчивей. Немного пригнул колени. Руки держал под углом, чтобы попасть пластиной точно в цель. Размах! Удар! Ничего! Повторяю все действия — опять ничего! Решаюсь замахнуться сильнее. Сейчас-то точно получится!

Удар! Ничего не поменялось… Хотя, погодите-ка… Тут небольшая трещина! Работает! Потребовалось приложить ещё немного усилий: после пятого раза трещина разрослась по всей соединительной пластине, а на шестой — кандалы сломались.

Едва наручи рассоединились, как оковы, словно истратив запас магических сил, иссохли и развалились. Я свободен! Голод с жаждой пропали. Усталость как рукой сняло. Раны медленно заживали.

Теперь-то сектанты получат своё! Пришло время для мести!

Нужно взять лопату и сделать несколько волчьих ям. Ещё надо бы вытащить парочку шипастых бомб, вдруг веснушчатый снова использует «Подавление». К тому же, было бы неплохо