Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

успел подхватить ее. Женщина прислонила руку к груди, и сквозь тонкие дрожащие пальчики проступила кровь. Я тут же оттащил ее к стене, за спины рыцарей и вызвал инвентарь. Кое-что из перевязочного материала еще осталось.

Взгляд Санары потух. Фиолетовые огоньки в ее зрачках превратились в едва заметные точки. Глядя в пол, она обратилась к брату:

— С этими людьми ты собрался строить новый мир, Анри? Выбирай сторону. Сейчас!

Братец стал белее мела. По щекам его текли слезы, скулы ходили ходуном.

— Не смей! — прошипел отец. — Лишу титула и наследства!

Анри резко толкнул Гаю вперед. Вырвавшись из цепких рук братьев, он встал рядом с сестрой.

— Назад! — процедила она негромко. — К стене! Все за спину!

Она оттеснила брата. Отступая назад, наш маленький отряд оказался зажат в угол.

— Дура! Ну и чего ты добилась? — папаша высокомерно оскалился.

— Убить! — скомандовал Фарон.

Анри уже понял, что сейчас будет. Он встал на колени и обнял Гаю, прикрыв ее глаза ладонью. Прежде, чем первый клинок покинул ножны, Санара вскинула руку. Я не видел всего, так как занимался раной ее матушки. Но я услышал тот звук, от которого кровь стынет в жилах. Пальцы мои рефлекторно сжались, пульсируя пережитой болью…

Первым упал фонтан. Статую, что по центру, срезало словно бритвой. Она съехала в сторону, накренилась, и, с брызгами бултыхнулась в воду. Все, кто стоял на площади, включая отца герцогини, графа и его сыновей — уже были мертвы. Просто они этого еще не осознали. С ужасом для себя, я понял, что вместе с конечностями куклы, Санаре досталась и магическая нить.

— Как матушка? — голос ее звучал глухо, едва слышно.

— Пуля прошла навылет, задела легкое. Жить будет.

— Слава богам… — она всхлипнула, закрыв лицо ладонью.

— У меня почти нет маны, не смогу исцелить. Здесь есть лекарь?

— Есть. В поместье живет несколько сильных магов, — ответил Анри.

— Нужно срочно отнести ее…

— Нет! Павел, откуда ты узнал про Фарона?

Передав матушку Альберу, я вытер руки и достал из кармана кусок розовой кожи.

— Мерзость! — Санара брезгливо взяла предмет двумя пальцами. — Что это?

— Лицо Тис. Вернее — маска. Она не та, за кого себя выдавала. Чутье тебя не подвело.

— Ясно. Что еще? — лицо Санары ничего не выражало.

— Она сказала, что нужно проверить цеха и подвалы. Там много интересного.

— Пятый цех! — всполошилась матушка. — Быстрее! Они могут его убить!

— Призывай свою девку и пса.

Я щелкнул пальцами и Бруно с Наташкой тотчас материализовались.

— Мать моя! Сколько крови… — у отродья аж слюни потекли.

— Приказывай, — я отступил, давая фамильярам понять, кто сейчас главный.

— Большое длинное здание с цифрой «5» на фасаде. В той стороне. В подвале пленники. Никого не пускать, всех кто окажет сопротивление — уничтожить. Пленники должны выжить!

— Выполнять! — подтвердил я.

Отродья переглянулись. Натали вскочила на адского пса, и он рванул с места, запрыгнув на крышу галереи.

Санара проводила их взглядом. Стараясь не наступить в багровую лужу, она склонилась к убитым бойцам Фарона и стянула маски.

— Никого не напоминают? — она подозвала меня ближе.

— Черт…

Я готов был поклясться, что видел этих людей раньше! Но, что стало для меня настоящим шоком, двое из них были похожи как две капли воды.

— Эти люди напали на карету Альбера, если помнишь. И те и эти, и вон те тоже, все они — гомункулы. Причем незаконно созданные. Но Фарон с сынками — настоящие.

— А отец?

Она болезненно сжалась, стараясь не смотреть в ту сторону.

— Что дальше? — осторожно спросил святой рыцарь.

— На пристани пришвартован корабль графа, — стараясь держать себя в руках, проговорила она. — Возьми людей и обезвредь команду. Я хочу знать где еще ждут сюрпризы.

На крыше галереи мелькнула тень, и я едва успел схватить Санару за руку.

— Это Тис, — шепнул я.

Дамочка с синеватой кожей уселась на край парапета и свесила ноги.

— Ого, вот это побоище! — присвистнула она. — На корабле графа всего десять человек. Сейчас все они мирно спят. На вашем месте, я бы побеспокоилась в-о-о-н о той посудине у самого горизонта. Если граф не вернется к закату, она сровняет здесь все с землей.

— Почему мы должны тебе верить?

— А почему нет? Мой прежний наниматель мертв, контракты и расписки потеряли силу. Так что, я могу смело делиться информацией, и репутация не пострадает. Разумеется, не бесплатно!

Я еще никому не рассказывал, что Тис отравила меня. Сейчас это могло сыграть на руку.

— И потом, — продолжала девица. — Я тут подумала над твоим предложением…

— Ну и?

— Я решила, что тебе можно верить. Делишки Альянса мне совсем не по душе. Я, конечно, птица вольная и повидала всякого, но… нет. С ними мне не по пути. Так, предложение еще в силе? Я — редкий специалист!

— Рано или поздно ее уберут как ненужного свидетеля. Страхуется, — шепнула Санара.

— И это тоже! Но вы ведь люди чести, не так ли?

Санара одарила меня долгим взглядом.

— Решай сам. За информацию мы заплатим.

Я выдержал длинную паузу, наблюдая, как Тис начинает волноваться. Сила разведчика в скрытности, а она сейчас как на ладони. Это большой риск.

— Как твое настоящее имя?

— Каори.

— Если тебе интересно, Каори, то место горничной все еще свободно! За сведения мы заплатим, разумеется. Там посмотрим.

— Меня устроит! — кивнула она не раздумывая. — Раз мы договорились, скажу авансом: две зеленых ракеты в воздух, и корыто Альянса развернется. Нужно сделать это прямо сейчас.

— Поверим? — Санара усмехнулась.

— С чего-то надо начинать. В открытом бою нам сейчас не выстоять.

— Две зеленых ракеты в воздух! — приказала она, и двое святых рыцарей бросились к пристани.

Я с удивительной легкостью вскарабкался на крышу галереи и достал бинокль.

— Наблюдаю судно. Это альянс, однозначно! Черные флаги, корона. Такого я еще не видел. Оно вроде больше нашего. Заметно больше!

Со стороны пристани, в небо взвились две зеленых ракеты. Я замер в тревожном ожидании, не сводя взгляда с горизонта. Два зеленых всполоха в ответ… Судно медленно развернулось и легло на обратный курс. Я