Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

просто счастлив, когда у меня приняли наконец все бумаги и отправили спать. Сказать по правде, если бы не наставник, я бы, наверное, постарался сделать всё это завтра, но, к сожалению, Мистерион настоял на необходимости предоставить отчёт как можно быстрее, тем более что, усмехнувшись, уверил меня, что «завтра» мне будет не до того.

И он был прав! Мало того что утром буквально загонял нас по полигону, а после обеда у нас было три вводные пары по «Старшей Арифметике», «Высшей Логике» и «Чудовищной Зоологии», так ещё мне пришлось стребовать с девочек и Сергея их личные рапорты, ведь, в отличие от меня любимого, Алтынов нашёл труп одного из разыскиваемых мальчиков, а Нина спрятавшуюся в сливном тупике коллектора девочку, которая вообще непонятно как туда залезла. Так что постфактум мне пришлось заполнять предлагающееся закрытие задания, благо подписанные бумаги за миссию уже имелись, после чего идти с Ленкой оформлять заработанный гонорар.

Другими словами, как было хорошо в августе-сентябре, когда всем этим как-то незаметно и быстро занимался Мистерион. Теперь становилось понятно, почему он периодически посмеивался и грозил, что после распределения лафа быстро закончится. Правда… это не отменяло тот факт, что задания продолжал выбирать именно он, а наше мнение по этому вопросу никого не интересовало.

Однако рутина рутиной, а про таинственную, почти стёртую мерцающую клановую тамгу со стрелочкой, найденную в глубинах канализации, я не забывал. Вот только покуда у меня не было ровным счётом никакой возможности вновь добраться до неё, да к тому же так, чтобы сам факт находки остался в тайне. Нет, я, конечно же, доверял Ольге Васильевне… в определённой мере, однако полностью раскрывать перед ней душу всё-таки не спешил, да и, как мне кажется, здраво полагал, что некоторые клановые секреты так и должны остаться моими. Потому как «опекун» – это не навсегда, и когда придёт время для всех будет лучше, если нас будут связывать благодарность и уважение с моей стороны и тёплые воспоминания с её. Не отягощённые слишком уж большим ворохом тайн и секретов «Зеленоглазых Бестий».

Так что женщине, вернувшейся в коттедж в тот же день, о найденной тамге я благоразумно не сказал. Тем более что и поговорить нам было о чём. Во-первых, репетитора я лишился, прозанимавшись у него менее одного занятия. Встретившийся с ней Кравец, выслушав всё, что она о нём думает, только улыбнулся, разведя руками, мол: ну, опасно, а я что могу поделать? Любые знания чужого клана априори опасны! – и ловко соскочил с крючка, сославшись на то, что его испытание я не прошёл, и, соответственно, учить он меня – такого беспутного – не сможет, а свои долги перед Ольгой Васильевной закроет как-нибудь по-другому. Что, естественно, не добавило учёной хорошего настроения.

Во-вторых, конечно же, встал вопрос о случившемся на балу вызове на дуэль, о котором опекунше успели доложить добрые люди. Естественно, даже при учёте того, что поединок до смерти на территории Академии был заблокирован Бояром, сам факт произошедшего ей очень и очень не понравился. Вот только влезть в наши взаимоотношения, как опекун, она без репутационных последствий не могла. Всё было именно так, как говорил Громов: по статусу мы с тем парнем равны, плюс, оба несовершеннолетние, но при этом студенты, а значит, клановые Чародеи при отсутствующих дееспособных клановых старших кровных родственниках.

Как результат прямое воздействие на Наследника Шарова, даже простой разговор, выльется для Ольги Васильевны, если о нём узнают, в грандиозный скандал, который не преминут устроить «доброжелатели», что, возможно, многократно припомнят мне в будущем уже как главе клана. Как проявленную трусость.

Примерно то же самое произойдёт, если она выйдет на его отца, недееспособного и приравненного к иждивенцам инвалида, но при этом дважды «Героя Полиса». Это ударит по ней ещё сильнее, ведь придётся к тому же постоянно оправдываться, говоря, что целью контактов были не угрозы, а именно примирение. Да и бесполезно это, учитывая оглашённую парнем «Кровную клятву».

Другими словами, хоть как-то повлиять на эту дуэль Ольга Васильевна могла, только запретив мне в ней участвовать, что было довольно бессмысленно после брошенного мне прилюдного вызова. Правда, в бочке дёгтя имелась и ложка мёда – я не успел дать свой ответ Шарову, очень вовремя вмешалась Княжна, а подобный вопрос так же регулируется дуэльным кодексом. Как оказалось, вызывающий не может теперь просто так взять, подойти и спросить: «Ну чё? Бажов. Смахнёмся или нет?»

В чёткий ритуал уже вмешались посторонние люди, а соответственно, теперь если этот второкурсник пожелает всё-таки исполнить задуманное, то для начала он должен не ранее чем через месяц прислать мне приглашение в один из храмов Древа, где в священном кольце стен Уробороса прилюдно повторить вызов, на который я обязан буду дать ответ. Причём по словам опекунши, которая гарантированно куда лучше меня была знакома со всеми этими церемониями, без ущерба для чести я могу проигнорировать это письмо ровно три раза. То есть, грубо говоря, у меня есть девяносто дней на подготовку.

Вообще, подобная условность должна работать немного в обратную сторону. То есть вся эта канитель с отсроченными на тридцать дней приглашениями нужна, для того чтобы успеть остудить буйную голову не в меру пылкого юнца, бросившего вызов матёрому волкодаву, ну а заодно дать время родственникам молодого идиота решить дело мирно к удовлетворению обеих сторон. Потому как по негласным правилам опытным чародеям не полагалось сразу же принимать вызов от всяких там сопляков, даже если им было нанесено действительно серьёзное оскорбление. Всё-таки одно дело именно церемониал дуэли между относительно равными противниками, а другое – фактически убийство без призрачных шансов у одной из сторон.

Почему Ольга Васильевна вдруг так озаботились этой дуэлью, в то время как моя стычка с наёмниками её даже не заинтересовала? Просто приняла к сведению, выслушала информацию про «трофей» и сама предложила помощь в контакте со Шнипельсоном-старшим? Да всё просто: во-первых, наладить более тесные контакты с Золотых дел анжинерным мастером было выгодно ей самой. А во-вторых, все, и я в том числе, прекрасно понимали, что студент-второкурсник на данный момент порвёт меня, как лютоволк лилипа.

В любом случае практически сразу после этого разговора я приступил к стратегическому планированию операции «Метка». Именно так глобально и без дураков, потому как проблем с её реализацией виделось множество, а практические решения отсутствовали.

Первым делом следовало провернуть всё в момент отсутствия опекунши в кампусе, потому как в противном случае я провалю всё сразу же, как только