Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

выберусь из коттеджа. Ведь одно дело – умолчать о чём-то, и совсем другое – напрямую соврать Ольге Васильевне, вдруг в одной ночной рубашке возникшей за спиной с вопросом: «Ну и куда мы собрались, молодой человек?» Был случай летом. Повторять не хочется и тем более напрямую бунтовать, если она прямо запретит мне лезть к старым клановым меткам.

Далее – операцию следует провернуть в ночное время, потому как днём я всегда на виду и очень не хочется потом отвечать на многочисленные вопросы, где я был и что делал. А в выходные… что-то мне подсказывало, что в ближайшее время меня опять будут ждать такие нагрузки, что я взвою и буду проситься вернуть меня на годок в прошлое, потому что экспресс-обучение по всей школьной программе было настоящей легкотнёй.

Затем не стоит забывать, что нужное мне место находится вовсе не прямо за стенами Академии, и до него придется каким-то образом добираться. Пешком – вообще не вариант, ибо я не знаю, сколько времени мне понадобится уже там, а утром следует оказаться в своей комнате. Общественные паровики ночью тоже не ходят, своего у меня нет, как и новомодного нынче велосипеда. Наконец, чарами телепортации я не владею ни в каком виде, чародейскому бегу не обучен, как, впрочем, и хождению по вертикальным и прочим поверхностям.

В общем, куда не ткнись – везде клин! Хотя идея выучиться каким-нибудь чарам для мгновенных перемещений крепко засела у меня в голове, и чем дольше я об этом думал, тем привлекательнее она казалась. Осталось всего-навсего придумать, где бы заполучить инструкции с подобным умением, что мне казалось совсем уж нереалистичным. Впрочем, учитывая, что у меня есть очень умный и красивый опекун…

Короче именно с такими соображениями я и явился в субботу днём к Ольге Васильевне в кабинет. Вопрос, конечно, был не только в этом, на завтра у нас запланирован совместный тур в родовое гнездо Громовых по приглашению клановых шишек, и, естественно, отпускать меня туда одного туда никто не собирался. Сами же Никита и Хельга оказались только рады наметившемуся неофициальному визиту Кня’жины, что лишний раз подтвердило мою догадку о том, что реальная личность нашей учёной мало для кого является секретом.

Внимательно выслушав меня и покивав своим мыслям, женщина, к моему удивлению, не высказалась против подобных пожеланий и не стала уверять, что подобные чары вовсе не мой уровень, и мне стоит сосредоточиться на чём-то более простом и реалистичном. Наоборот, достав ежедневник, она что-то туда записала и, улыбнувшись, заверила меня, что у неё самой ничего подобного в коллекции не имеется, он она достанет мне инструкцию в самое ближайшее время.

Признаться, я был немного шокирован подобным заявлением. Не то чтобы меня держали в чёрном теле подальше от книг и свитков, но к мощным и тем более уникальным чарам не допускали, требуя, чтобы я для сначала изучил и отработал хотя бы общедоступные. А учитывая, что я в этом деле не шибко-то блистал даже во время стычки с наёмниками и только с горем пополам освоил простейший огненный снаряд, мне вообще предрекали судьбу «эгоиста», то есть бойца ближнего боя, заточенного на использовании эго. А тут такая покладистость!

В общем, покуда я пребывал в прострации, меня легко спеленали в шесть дамских рук и, усадив в паровик, отвезли в какое-то ателье, где начали обряжать, словно куклу, в различные мужские костюмы, на все лады споря между собой и с работниками о фасонах, цветах и типе ткани. Пропустив большую часть, я всё-таки обратил внимание на происходящее и попробовал было возмущаться на тему, зачем это нужно, у меня есть парадный мундир!

После чего мне строгим тоном объяснили разницу между случаями, когда благородные кланы зовут безродного студента-первокурсника, и когда такое же приглашение приходит главе клана, пусть и состоящего из одного человека. Другими словами, явись я к Громовым, как и планировал, в форме, на негласном языке сообщил бы, что не считаю себя им ровней, а то и вовсе стыжусь своей новой фамилии. И никому совершенно не важно, есть у меня подобные заморочки или нет – на каждое подобное приглашение следует надевать новый костюм с правильно вывешенными клановыми регалиями, либо отказываться под любым благовидным, пусть даже глупым, предлогом.

Мучения мои продлились ещё час, после чего я был выпровожен из примерочной в комнату для ожидания, где мне предложили испробовать «кофей» и почитать свежую прессу, покуда мои спутницы подбирают платья. Именно что спутницы, потому как если Ольга Васильевна будет сопровождать меня как опекун, то Алёнке предстоит сыграть роль её личной горничной. Уж не знаю почему именно она, а не суровая воспитательница, но кня’жине появляться в гостях без сопровождающей дамы не следовало по этикету.

Ещё почти три часа, за которые я успел и прочитать газету и решить для себя, что бурда под названием «кофей» мне положительно не нравится, и чуть было не заснуть, мы вырвались наконец из этого тряпично-кружевного княжества под низкие поклоны работников ателье, администрации и управляющего, а также глубочайшие заверения, что продукт будет «построен» в кратчайшие сроки и его доставит к нам в ночь компетентный специалист, который, если что, поправит огрехи.

Далее наш путь лежал в довольно дорогой оружейный магазин. В гости по приглашению такого уровня являться с пустыми руками считалось неправильным, а те же ювелирные украшения или артефакты дарить возможно только родственникам. В общем, покуда Ольга Васильевна выбирала презенты для старейшин, главы клана, его супруги и старшей дочери, меня отправили поискать что-нибудь в подарок Хельге, которая, оказывается, тоже будет присутствовать на встрече как моя условная ровесница и младшая дочь главной семьи.

Чего здесь только не было. От пулевиков огненного боя, духовых самострелов и арбалетов, до которых и дотрагиваться-то было страшно, настолько роскошной, тонкой и изящной выглядела их отделка, до жутко утилитарных и успевших приесться метательных ножей различного профиля. Сабли, мечи, в том числе и таки, поднять которые двумя руками мог бы, наверное, только МакПрохор. Кинжалы и даги, шпаги и совсем уж экзотические клинки, если верить сопроводительным запискам, родом из далёких азиатских полисов.

Впрочем, несмотря на то, что в цене подарка Ольга Васильевна меня не ограничивала, от той же то ли «котани», то ли «катаны», предложенной мне продавцом, расписывающим это ниппонское оружие как чуть ли не идеальный меч, я без зазрения совести отказался. В своей не такой уж богатой на подарки жизни я давно уже решил для себя, что если и