Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Печатать? — эхом отозвался Магнус. — Это в смысле как Кайто печатает всякие штуки на своём принтере?

— Именно! — подтвердила Вики. — Только принтер для этой «штуки» должен быть огромным. Корпус, конечно, не цельный, он составлен из частей, но всё равно эти части слишком большие. Я бы определила гипотетический размер обсуждаемого принтера как половина нашего корабля.

Я критически осмотрел «Барракуду», что втрое больше, чем истребитель «потеряшек» — по-моему, Вики дала самую консервативную оценку размерам неведомого принтера. По-моему, он должен быть ещё больше.

А что, логично, если вдуматься. «Потеряшки» они же кто? Правильно, двинутые сектанты, обладающие самыми нереальными технологиями, которых до сих пор никто не нашёл и даже не представляет, где именно они живут. В таких условиях проблематично развернуть производство кораблей по классическому технологическому процессу, что начинается от добычи руды и заканчивается сборкой готового судна на стапеле. Во-первых, это занимает уйму места, во-вторых, жрёт уйму энергии, в-третьих, требует участия уймы людей, да не абы каких, а профессионалов своего дела. Такое масштабное производство точно не прошло бы мимо взора Администрации, и вся потерянность «потеряшек» очень быстро вскрылась бы.

В то время как 3д-печать буквально решала эту проблему, потому что требовалось купить или собрать принтер, и у тебя уже есть всё, что нужно. Особенно, если на этом принтере (скорее даже «этих», потому что вряд ли принтер у них один) ты печатаешь не только корпуса, но ещё и другие узлы корабля. Если хотя бы половина узлов в нём создана при помощи 3д печати, это уже делает его абсолютно уникальным. Понятное дело, что энергоустановку и тот же двигатель из пластика не напечатаешь…

Но ведь никто не говорил, что у них нет принтеров по металлу…

Да, 3д-печать мало изменилась с момента своего появления, но зато и её преимущества не изменились тоже — она всё ещё давала возможность создать целую фабрику в объёме небольшой каюты, ну или квартиры, если угодно. Да, недостатки тоже не изменились, и печать по-прежнему не могла посоревноваться с классическими методами по скорости и массовости производства…

Но ведь и корабли «потеряшек» тоже не назовёшь массовыми. Мы, возможно, вообще единственные, кто видел так много этих семечек в одном месте… Ну, единственные, кто выжил, я имею в виду. Возможно, это вообще были все их боевые корабли, а их, конечно, было много, но никак не больше сотни. Им просто незачем иметь больше, с их-то невероятной огневой мощью, если такое слово применимо к их специфическому оружию. А уж сотню кораблей напечатать за всё то время, что про них ходят слухи, за эти десятилетия — раз плюнуть.

Так что Вики, скорее всего, совершенно права — «потеряшки» действительно печатают свои корабли, жертвуя скоростью производства ради автономии и скрытности. Я даже больше скажу — свои инфразвуковые пирамидки они, скорее всего, тоже печатают, не просто же так мне ещё при первом знакомстве показалось, что они сделаны из какого-то необычного материала. На самом деле, необычна технология, а не материал.

Впрочем, материал тоже вполне может быть.

— Ладно, резать-то его где? — спросил я, подплывая поближе. — Так, чтобы не рвануло?

— Кар, я не знаю, — слегка виновато ответила Вики. — Если бы где-то в сети были чертежи кораблей «потерянных братьев», я бы их, конечно же, нашла, но всё, что у нас есть — это пара рисунков, один другого кривее, и несколько словесных описаний. Я даже примерно не представляю, что у него внутри.

Всё-таки у искусственного интеллекта, даже такого продвинутого, как Вики, есть свои слабости. Она может оперировать только информацией, которую найдёт в сети, а там, конечно, много всего лежит, практически вся информация, накопленная за всё время существования человечества…

Ключевое слово «практически». «Потерянные братья», разумеется, не спешат контактировать с простыми людьми, и с их, с нашей, сетью, соответственно, тоже. Поэтому нет ничего удивительного, что Вики плавает в информационном вакууме, что для неё в новинку. Вот и не рискует принимать никаких решений в этом вакууме, потому что принятие решений автоматически подразумевает несение ответственности за их последствия. А Вики не умеет нести ответственность.

Буквально — не умеет. Кайто довольно доходчиво объяснил, что у людей с роботами точек соприкосновения примерно столько же, сколько у астероида и корабля в состоянии спейс-прыжка. И на искусственный интеллект, по большому счёту, никак не повлияет, даже если всё человечество исчезнет одним разом. А о такой мелочи как экипаж всего лишь одного корабля и говорить нечего.

Вот и получается, что у Вики нет информации для того, чтобы ответить заведомо верно.

И при этом — нет причин ответить заведомо неверно, чтобы мы перерезали что-то не то и дружно все вместе взорвались.

Поэтому она предпочитает не отвечать ничего.

— Ладно, — вздохнул я, подлетая чуть ближе. — Магнус, есть идеи?

— Откуда? — ожидаемо отреагировал он. — Я эту хрень тоже вижу в первый раз… И, думаю, что её вообще на таком расстоянии, как мы сейчас, представитель человеческого вида видит в первый раз.

— Слушай, ну ты единственный, кто хоть что-то понимает в этих Н-двигателях! — напомнил я. — Хотя бы предположи, где он может находится! Какого он вообще размера?

— Вот в этом и загвоздка! — Магнус тоже подлетел ближе. — Н-двигатель, который устанавливают в спейсеры, размером с половину этого корабля!

— Чего? — я повернулся к нему. — А почему ты раньше не сказал⁈

— Я ж тебе только что сказал — я в первый раз вижу эту скорлупку в натуральную, так сказать, величину! До этого момента я даже представить себе не мог, что она такая крошечная!

Тут он, конечно, прав — кораблик «потеряшек» действительно был маленьким. Во время бегства с врекерской станции я не обратил на это внимания, там все мысли были сосредоточены на том, как бы покрепче его принайтовать к нашему кораблю, но сейчас это стало очевидно. С нашей позиции, в пятистах метрах от двух остальных кораблей, чтобы их не задело взрывом, если вдруг что, они казались крошечными точками на черноте космоса.

А с их позиции нас, скорее всего, не было видно вообще — вот насколько маленькие корабли у «потеряшек». Одному пилоту много и не нужно, особенно если корабль умеет вываливаться сразу в нужном секторе, минуя этапы долгих перелётов от спейсера к спейсеру.

В общем-то, нет ничего удивительного в том, что «потеряшки» не