Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Улавливаю, — пока что Виш чуть ли не слово в слова повторял одну из лекций графа Назырова.

— Можно заморочиться и влить больше силы в Огненный шар, но при тех же энергозатратах, Огненное копье все равно будет эффективней.

— Это и так понятно.

— Какой-нибудь Щит ифрита, полученный на десятом ранге, практически неуязвим для перворангового Огненного шара.

— Спасибо, что рассказал мне базу стихийной магии.

— У большинства металлумиев, в принципе, точно такая же классификация, — Виш проигнорировал ироничный комментарий. — За исключением золотых.

— Мы круты? — усмехнулся я.

— Без сомнений, — Виш был максимально серьезен. — Но у вашего могущества высокая цена.

— Золото, — кивнул я.

— Именно. Путь металлумия Золота — это вечный поиск баланса между могуществом и капиталом. Согласись, обидно спустить за раз все золото, которое собирал годами?

— Обидно — не то слово. Вот только при чем здесь Универсальный номинал?

— Эта руна, являясь, по сути, приобретённым умением, имеет, можно сказать, два улучшения.

— Улучшения у умения?

— Не прикапывайся к словам, — Виш демонстративно закатил глаза. — Я же предупредил, что объясняю на пальцах! Будешь слушать или нет?

— Буду-буду, — я поспешил заверить фамильяра. — Ну и что там с этим номиналом?

— Первое улучшение Универсального номинала — любое твое плетение, автоматически подтягивается к твоему текущему рангу.

— Постой, — услышанное больше походило на какую-то имбу. — Выходит, Золотой шип…

— Становится универсальным атакующим плетением, — закончил за меня Виш. — Да, в арсенале металлумиев много плетений, в том числе то самое Золотое копье, которое ты так сильно хочешь, но… зачем?

— И вправду, зачем…

По всему выходило, что Универсальный номинал, действительно, имбовая история. Наверняка здесь есть подвох…

— Но и это ещё не все, Макс, — Виш расплылся в довольной улыбке. — Есть ещё и второе улучшение Номинала.

— Удиви меня.

— Золото становится универсальной маноеденицей.

— То есть?

— То есть, зная плетение, к примеру, Огненной школы, ты сможешь его воссоздать!

— Ого…

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой! Получается, обладая Универсальным номиналом, я становлюсь… трехранговым архимагом⁈

— Любопытное сравнение, — оценил Виш. — Но, в общем и целом, ты прав. Воздушный кулак, Водный хлыст, Гранитный щит, твое злосчастное Огненное копье — было бы золото.

— Стоп, — а вот, похоже, и тот самый подвох. — То есть я могу пользоваться другими стихиями только за золото?

— За исключением Огненной, — кивнул Виш. — Ты же Пиромант. Ты уже можешь использовать стихию Огня за счет внутренней энергии.

— Так не интересно, — поморщился я. — Мало того, что нужно учить соответствующие плетения, так еще и золотом надо платить.

— Понял теперь, почему плетение называется Универсальным Номиналом?

— Попробуй тут не пойми…

— Ну так что, Макс, — Виш с интересом уставился мне в лицо. — Какое улучшение выберешь?

— Ещё и выбирать надо?

— Конечно, — усмехнулся Виш. — Или соответствие текущему рангу, или использование любой стихии за золото. Но ты не переживай, на восьмом ранге у нас будет возможность выбрать оставшуюся особенность, и мы станем счастливыми обладателями полноценного Универсального Номинала!

— Мда уж…

Признаться, выбор был не простой.

С одной стороны, значительный скачок в личном могуществе, с другой — универсальная магия на все случаи жизни…

Я вспомнил, как Анисим морозил противовесы и основу для мачты и машинально вздохнул.

— Сложно, Виш.

— Понимаю, — фамильяр, против своего обыкновения, не стал ёрничать. — Но нужно выбрать. Соответствие всех плетений текущему рангу или доступ к любой стихийной магии.

— Всех плетений, говоришь? — что-то в словах Виша зацепило мой слух. — Слушай, а Поиск кладов…

— Тоже, — довольно кивнул дракончик. — Раз в день, радиус двести метров, плюс сможешь определять, есть ли в кладе артефакт.

— Намекаешь на Стужу, да?

— Какие намеки, Макс! За кого ты меня держишь?

Виш мог нести сейчас все, что угодно, но я слишком хорошо его знал, чтобы не распознать подсказку.

— С другой стороны, — я продолжил рассуждать, — в ледяной пустоши пригодится стихийная магия. Виш, в школе Воды есть защита от холода?

— Есть, — поморщился фамильяр. — Стоит признать, это неплохой вариант… Но я бы сделал ставку на артефакты.

Ага, значит Виш все же за первый вариант… Да и Золотой шип с щитом станут мощнее…

— Давай Универсальный номинал с первым улучшением.

— Хороший выбор, — одобрил фамильяр. — Поздравляю с отличным выбором!

— Ага, спасибо, — усмехнулся я. — Допивай свое молоко и пойдем.

— Я уже, — Виш покосился на стакан с молоком, в котором он нежился порядка десяти минут. — Пробежимся по списку и в путь?

— Давай, — вздохнул я. — Первое, стычка с наемниками. В своих силах я уверен, думаю удивить их на тракте.

— По старой схеме? — покивал фамильяр. — Можно. Самострелы ещё остались?

— Остались.

— Надо увести их подальше в лес. Чтобы обойтись без лишних глаз. И так, чтобы Дениска за нами не увязался.

— Это да, — я согласно кивнул. — Пожалуй, пошлю ему записку, чтобы шёл с мужиками в трактир «Лёд и пламя».

— Там, где вы договорились встретится с Анисимом? — задумался Виш. — Неплохой вариант. И Анисим поймет, что ты обязательно придешь. Даже несмотря на то, что с какого-то перепугу побежал в лес.

— Думаешь, он будет за мной следить?

— Я бы точно следил, — Виш лениво взмахнул крыльями. — Пиши записку.

Я взмахом руки позвал дежурящего у стойки официанта и попросил бумагу и писчие принадлежности.

А чтобы выполнение моей просьбы не затянулось, присовокупил к словам серебряный рубль.

— Что дальше? — протянул Виш, стоило официанту убежать за писчими принадлежностями.

— Разговор с Анисимом. Пока не представляю, что ему говорить.

— Ну ты же смог сделать мотособаку? В чем проблема сделать нечто похожее?

— Мотособаку сделал Крылов, — поправил я фамильяра. — Без него у меня ничего бы не получилось.

— Значит, нужно послать весточку в Храм.

— Знать бы как…

— Макс, ну ты что, как маленький, загляни на обратном пути к стеле, делов-то.

— Михайлов же узнает. У него самый высокий уровень допуска.

— Значит нужно послать такое сообщение, чтобы понял