Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

я, обращаясь к мужчине и женщине, стоявшим рядом, следом переводя взгляд на их пожилых родителей и маленьких детишек. Их лица выражали смесь удивления и сочувствия. — Хотелось бы как-то компенсировать причинённые неудобства.

Следом я достал кошелёк из кармана, начав отсчитывать купюры. Тёплый свет лампы отражался от банкнот, придавая им золотистый оттенок. Хозяин дома, крепкий мужчина с добрыми, но усталыми глазами, резко поднял руку, отрицательно качая головой.

— Не надо, — его голос прозвучал безэмоционально, но твёрдо. В его взгляде читалась непоколебимая решимость и искренняя забота. — Не смогу взять деньги с людей, попавших в беду. Неправильно это.

Я удивлённо посмотрел на него, поражённый таким отказом. В наше время редко встретишь людей, готовых помочь безвозмездно, особенно в таких неожиданных обстоятельствах. Я коротко кивнул, не желая разыгрывать глупую сцену.

— Спасибо за ваше гостеприимство и доброту, — искренне произнёс я. — Ваша помощь действительно была очень ценна для нас.

Следом я перевёл взгляд на свою группу.

— Пора уходить, — коротко скомандовал я, стараясь не нарушать возникшую гармонию.

* * *

Едва свалившиеся как снег на голову гости пропали, только успев шагнуть за дверной проём, хозяин дома заметил, что на одном из стульев остался небольшой чёрный пакет. Подойдя ближе, он осторожно взял его в руки. Обернувшись на супругу, мужчина пожал плечами и следом уставился на наспех завязанный узел. Недолго думая, он развязал пакет и тут же ахнул.

— Матерь божья…

Внутри лежала толстая пачка аккуратно сложенных купюр и записка, которую хозяин дома тут же вытащил и развернул. На белой бумаге аккуратным почерком было выведено:

«За вашу доброту и терпение. Спасибо».

Мужчина тут же выбежал за порог, силясь нагнать парня и вернуть конверт, но его встретили только холодная пустота и тихие звуки зимней ночи. Ему ничего не осталось, как вернуться в дом. Он положил конверт на стол, уселся на своё место и вздохнул.

— Алексей всё-таки оставил денег. Вот настырный парень, — хозяин добродушно улыбнулся. — Ну что, Сашка, — он потрепал сына по волосам, — справим тебе теперь новые ботиночки на зиму.

Немного помолчав, и следом обведя взглядом своих жену и стариков, задумчиво добавил:

— А весной трактор купим…

Друзья, если книжка нравится — не сдерживайте себя в желании поставить лайк и оставить комментарий на этот счёт!

Спасибо за внимание и вашу поддержку!

Глава 7

Внутри огромного помещения, едва освещённого тусклыми лампами, подвешенными под самым потолком, царила гнетущая атмосфера. Редкий стук металла о металл, отдалённые постанывания и гулкие шаги нарушали этот безмолвный мрак, придавая месту ощущение заброшенности и скрытой опасности. Огромные клетки, выстроенные рядами вдоль центрального прохода, заполняли тёмный зал. Когда-то здесь наверняка кипела жизнь, ревели машины и сновали рабочие, а теперь от прежнего здания остались только бетонные стены, ставшие жуткой тюрьмой для попавших в это место людей.

Андрей сидел на деревянном настиле внутри своей клетки, опершись спиной о толстые железные прутья. Его крепкие плечи слегка сутулились, но взгляд оставался сосредоточенным. Он внимательно наблюдал за происходящим вокруг, стараясь уловить малейшие детали, которые могли бы помочь им выбраться из этого мрачного места. Напротив него, поджав колени к груди, сидела Соня. Её длинные каштановые волосы беспорядочно спадали на лицо, скрывая его наполовину. По слегка отёкшим векам и потёкам туши под глазами было видно, что девушка много плакала.

Молодые люди сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. Андрей уже оставил бесплодные попытки сломать решётку, которая казалась непробиваемой. Его руки всё ещё помнили холодную твёрдость металла и боль от безуспешных усилий. Соня, отойдя от первого шока, старалась собраться с мыслями и найти в себе силы не поддаваться отчаянию. Она время от времени бросала короткие взгляды на Андрея, ища в нём опору и поддержку, но не решалась заговорить.

Клетка, в которой они находились, располагалась в одном из углов огромного зала. Отсюда открывался вид на почти всё помещение. Андрей заметил, что они были далеко не единственными «счастливчиками» в этом мрачном месте. Вдоль центрального прохода стояло не менее двух десятков таких же клеток, каждая из которых содержала по два человека: мужчину и женщину. Часть клеток тонула в полумраке, другие освещались тусклым светом ламп, отбрасывающих длинные тени на холодный бетонный пол.

С нескольких сторон доносились недвусмысленные звуки: прерывистые вздохи, сладострастные стоны, шлепки и томные всхлипывания, иногда переходящие в громкие выкрики и смех со стороны соседних клеток. Первое время эти звуки вызывали у Андрея и Сони смущение и неловкость. Они старательно отводили взгляды и старались не прислушиваться, но со временем это стало невозможно игнорировать. Теперь же эта картина вызывала у них только раздражение и откровенное негодование.

Соня подняла голову, её глаза блестели от непролитых слёз, но в них читалась решимость.

— Почему они всё время этим занимаются? — неожиданно выпалила она, нарушив молчание. Её голос прозвучал тихо, но в нём слышались сдерживаемая ярость и отчаяние. Она обхватила колени руками и устремила взгляд в пол, пытаясь скрыть смущение и негодование.

Андрей поднял на неё глаза, его брови слегка сдвинулись.

— Судя по тому, что я заметил, здесь за это дают еду, — произнёс он, следом ещё сильнее нахмурившись и отводя взгляд в сторону. Его внимание привлекла соседняя клетка, где полураздетая пара с видимым удовольствием уплетали кусок мяса с хлебом, запивая чем-то из пластиковых бутылок. Их лица были расслабленными и довольными, словно они находились не в плену, а на пикнике.

— Что⁈ — воскликнула Соня, резко подняв голову. Её глаза расширились от возмущения, на щеках вспыхнул румянец. — Они совсем сошли с ума что ли? Мерзкие извращенцы!

Её возмущение эхом разнеслось по залу, и тут же из соседней клетки раздался громкий, глумливый хохот. Мужчина лет сорока, с небритым лицом и насмешливым взглядом, перевернулся на спину, бросив на них дерзкий взгляд.

— Ха-ха-ха! Смотрите-ка, наши голубки наконец-то всё поняли! — протянул он, растягивая слова с язвительной насмешкой. Под ним лениво откинулась женщина, её рыжие волосы беспорядочно раскинулись по деревянному настилу, а на губах играла усталая улыбка.

Андрей бросил на него холодный взгляд, в котором читалось предупреждение.

— Заткнись.

Мужчина лишь шире улыбнулся, приподнимаясь на локте.

— Эй, народ! Ставки делаем! Через сколько он залезет на свою «недотрогу»? — выкрикнул он, обращаясь к обитателям других клеток.

Вокруг послышался смешок, затем смех начал нарастать, превращаясь в громкий гул. Кто-то