"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

- Зайди и дверь закрой, - отвечала госпожа префект. - Ну, наконец-то. Рассказывай.

- Я пришел не рассказывать, - сказал Илан и за руку завел в кабинет Мышь. - Я сам хочу спросить у вас, что происходит в городе и вокруг города. А вот она, - он подтолкнул Мышь ближе к столу, - может быть, кое-что и расскажет.

Пока шел по второму этажу в поисках префекта, Илан читал другие таблички на дверях. Медные, блестящие, с гравировкой, они выглядели богато, как в адмиралтействе. Вот почему внизу не было людно - часть сотрудников переселили на второй этаж. Среди незнакомых имен Илан увидел старшего инспектора Аранзара и младшего инспектора Джениша. Признал свою ошибку - неверно оценил, кто в этой парочке командует. Ну, случается. Джениш был старшим сыном госпожи Мирир. Младшего сына, Аюра, отцом которого являлся печально известный господин Адар, Илан на табличках не заметил. Госпожа Мирир своих кровных родственников двигать вперед не торопилась. Аюр либо сидел в дознавателях, как и пять лет назад, либо вообще не служил в префектуре, чтобы не наводить сомнительным родством тень на родительскую карьеру.

Госпожа Мирир сцепила пальцы и облокотилась на свои документы.

- Загадки загадывать хочешь? - спросила она.

- Отгадывать, - поправил Илан, сел на скамью, поставил сумку и посадил рядом Мышь .

- Допустим, я потрачу на это немного своего драгоценного времени. Что именно из происходящего в городе тебя не устраивает?

- В каких отношениях с адмиралтейством находится сегодня префектура? - поинтересовался для начала Илан.

- Во взаимовыгодных, - ответила госпожа Мирир. - Что-то ты сразу высоко забросил, о повелитель всех тварей земных и птиц небесных. Слушай, а как рыбы упоминаются в обращении к арданскому самодержцу?..

- Не знаю, - поморщился Илан. - Как высоко забрасывать, тоже не знаю. Зависит от того, есть у вас здесь прямые связи с Тайной Стражей Тарген Тау Тарсис, нет у вас связей, или вы сами выполняете функции не только уголовного сыска, но и политического.

- Ого, - деланно покачала госпожа Мирир головой. - Дело-то серьезное.

- Вчера вечером мой коллега выпил лишнего, - пояснил Илан, которого манера разговора госпожи Мирир раздражала, если не сказать сильнее, - и я вместо него пошел на вызов в Старый квартал. Те, которые следят за мной, докладывали вам, кто именно посылал в госпиталь за помощью?

- Не знаю, где эти два оболтуса, - Госпожа Мирир все еще не хотела говорить серьезно.

- Ну, ладно, я хотел сделать доброе дело и вовремя предупредить вас о возможных осложнениях. Не хотите, значит, не хотите. - Илан встал. - Пойдем, Мышь. Обратимся лучше в адмиралтейство.

- Илан, - сказала госпожа Мирир. - Я не могу позволить тебе вести надо мной допрос.

- И вы мне тоже не хозяйка, - развел руками Илан. - Учите жить своих оболтусов, я как-нибудь сам.

- Извини, - вздохнула госпожа префект. - Давай начнем с начала.

- У господина Адара снова неприятности, - сказал Илан. - У меня совсем мало моего драгоценного времени, и часть я уже потратил впустую. Так что и вы меня простите. Мне действительно проще написать донос в адмиралтейство, чем тратить остаток обеденного перерыва на воспоминания о царском прошлом моих родных. - И вытолкнул Мышь из кабинета.

- Доктор Илан! Вернитесь пожалуйста!

Илан остановился. В префектуре всегда было так. Или ты прижмешь, или тебя прижмут. Перестать быть ведомым и прижатым - то, чему научили Илана на Ходжере. И не только на Ходжере. Хотел Илан или не хотел, а кровь царской семьи стучалась в его сердце. Как минимум, он не должен был позволять хватать себя за шкирку, как паршивую собачку. Как максимум... а в эту сторону Илан еще никогда всерьез не думал.

Госпожа Мирир подошла к двери и сама открыла ее перед Иланом.

- Давайте еще раз, - сказала она. - Зайдите, пожалуйста. Очень прошу.

Илан снова развернул Мышь, как куклу, и завел ее в кабинет. Госпожа Мирир встала у стола, скрестив руки. Кивнула им обратно на лавку - присаживайтесь, гости дорогие.

- Рассказывай, что было вчера, - велел Мыши Илан.

Мышь стала рассказывать. Вначале робко и подолгу подбирая слова. Потом разошлась. К моменту финальной битвы с Адаром ее уже захлестнули эмоции, и: "А я ему как дам!" - было не только рассказано, но и изображено в лицах, кто где стоял, как упал, и сколько, кому и как от Мыши досталось.

Госпожа Мирир выслушала всю историю молча. Сказала потом:

- Девчонку мне такую на подхват найди где-нибудь.

- Не буду обещать, - покачал головой Илан. - С нее пока больше проблем, чем пользы. Не пройдет испытательный срок - эту подарю.

- Не надо! - пискнула Мышь.

- Всё, - велел ей Илан. - Выговорилась на сегодня. Молчи.

- Что сразу - "не надо"? - удивилась госпожа Мирир. - Нам одного такого однажды подарили - уже старшим инспектором стал. Что ты сам-то об этом думаешь, доктор Илан ?

- Не знаю, тетя Мира. Я хочу вернуться в Старый квартал, благо моя пигалица следила за всеми и знает дом. Мне не нравится, что я во все это влип, но мне жаль Номо. Без квалифицированной помощи он либо останется калекой, либо погибнет. Что за игры в прятки, я не понял. Но я не люблю, когда в такие вещи играют со мной мои старые знакомые.

Госпожа Мирир, вроде бы, приняла последнее предупреждение к сведению.

- Спасибо, Илан, - кивнула она. - Ты будешь сильно против, если я попрошу моих оболтусов тебя подстраховать?

- Нет. В этот раз - не буду.

* * *

Старый квартал был ближе к префектуре, чем к госпиталю. Старая битая крыса, Адар, знал, где прятаться - под самым носом, где и искать не станут. Если, конечно, его не прятали поближе специально, чтоб из самой префектуры далеко не таскаться по каждому его чиху.

Между усадьбами верхнего города и линией купеческих старых домов, построенных ближе к порту в