"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Немцы быстро приближались к засаде.

Хьюстон. Офис компании «Texas Pharmacology Ltd».

26 марта 2019 г. Полдень.

Крейг Доналдс, глава гигантской фармакологической компании, сидел за своим рабочим столом и рассеянно смотрел на серое от городского смога небо за окнами. Месяц. Всего месяц назад ещё была надежда на чудо. Пусть призрачная, но она давала ему шанс, и он боролся. Но болезнь победила. И ни миллионы, ни лучшие клиники — ничто теперь не поможет. Ирония судьбы: снабжать полмира лекарствами — и быть абсолютно бессильным, когда беда пришла к тебе самому.

На столе заверещал коммутатор. Доналдс нажал кнопку и бесцветным голосом осведомился:

— Я слушаю. Что там у тебя, Шер?

— Мистер Доналдс, с вами хочет поговорить один джентльмен.

— Кто такой?

— Некто Гриффит.

— Гриффит? Не помню такого. Какого чёрта ему надо?

— Не знаю, мистер Доналдс. Он говорит, что дело строго конфиденциальное.

— Ладно, запиши его на завтра.

— Но, мистер Доналдс, — в голосе секретарши послышалась нотка растерянности, — он приходит

уже четвёртый раз и говорит, что дело очень серьёзное.

Доналдс нахмурился. Меньше всего ему хотелось встречаться сейчас с кем бы то ни было.

— Хорошо, пусть войдёт, — устало согласился он и откинулся на спинку кресла.

В дверях появился высокий брюнет лет сорока. Он оценивающе осмотрел кабинет и стремительной походкой приблизился к столу Доналдса. Не дожидаясь приглашения, сел в свободное кресло напротив стола и, достав пачку «Winston», закурил.

«А парень наглец», — с проблеском интереса разглядывая посетителя, отметил Доналдс.

Гриффит выпустил в потолок витиеватую струю дыма и заговорил:

— Учитывая вашу занятость, мистер Доналдс, я перейду непосредственно к сути дела.

— Сделайте милость, — кивнул тот.

— Так вот, мне известно, что лейкемия, которой вы, господин Доналдс, страдаете, в настоящее

время прогрессирует, и шансов на благоприятный исход у вас практически нет. Не так ли?

Доналдс вскочил с кресла. Это было уже слишком.

— Вы в своём уме, мистер… Как вас там?

— Гриффит, — невозмутимо подсказал гость.

— Так вот, мистер Гриффит, извольте покинуть мой кабинет! — лицо главы «TPL» приобрело пунцовый оттенок.

Гриффит спокойно переждал вспышку:

— Интересно, сколько вы смогли бы отвалить за своё полное выздоровление? — невозмутимо спросил он. — Сто? Нет лучше сто пятьдесят миллионов. Это бы меня устроило.

— Вы сумасшедший, — Доналдс взял себя в руки и сел на место. — Я не имею понятия, как вы пронюхали о моих проблемах, но я как никто другой знаю, что лекарства от этого нет и быть не может!

— Я бы не был столь категоричен. — Гриффит достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо листок и, аккуратно развернув, положил перед Доналдсом.

Тот покосился на листок с видимым безразличием:

— Что это?

— Ксерокопия одной статьи.

— Насколько я вижу, она на немецком языке…

— Это анонс, — охотно пояснил Гриффит, — анонс одного интереснейшего интервью. Вы читали о секретном проекте русских под названием «Немезида»?

— Не читал и не слышал.

— Правильно. Потому, что интервью так и не состоялось. Мне пришлось позаботиться об этом и ускорить естественную кончину профессора Лебски, о котором здесь говорится. — Гриффит постучал пальцем по газетной странице.

— Вы убили его? — помедлив, спросил Доналдс.

— Это был служебный долг, — отмахнулся Гриффит. — Но давайте всё-таки перейдём к существу дела. — Он загасил сигарету в пепельнице. — Я располагаю информацией по проекту «Немезида» и оцениваю её, как и сказал уже, в сто пятьдесят миллионов.

Доналдс усмехнулся:

— И что же я приобрету за эти деньги реально?

— Жизнь. Вы приобретёте ещё одну жизнь, — Гриффит говорил совершенно серьёзно. — Так что же? Мы продолжим наш разговор?

Крейг Доналдс подумал и веско кивнул. Утопающий схватился за свою соломинку.

Глава 4

Ключ — остров. 21 сентября 1943 г. За час до рассвета.

Немцы были уже совсем близко, когда за забором мелькнула стёпина тень. Заметив его, один из солдат сорвал с плеча автомат и полоснул темноту очередью. В тот же миг один за другим грохнули два взрыва: Стёпа успел бросить лимонки. Стрелявший схватился руками за лицо и упал. Ещё одному, из тех, что несли плащ-палатку, осколки угодили в живот. Фашист согнулся пополам и завалился на бок.

Знамин с силой надавил на гашетку, и пулемёт судорожно забился в руках, как раненый зверь. Лишённый станка, «Максим» был не лучшим оружием для такого боя, но выбирать не приходилось. Расстреляв первую ленту, пулемёт смолк. Большинство пуль без толку унеслось в пустоту, но и немцам кое-что перепало: ещё двое лежали, уткнувшись в чёрную промёрзлую землю. Остальные отползли за пригорок и яростно поливали из «шмайссеров» гулкую темноту вокруг.

Знамин сбил крышку с жестянки со второй лентой и дрожащими руками стал перезаряжать пулемёт. Краем глаза он увидел, что и Гусин возится со своим патронташем. Если бы немцы решились в этот момент на бросок, всё было бы кончено в несколько секунд. Но те, видно думая, что попали в серьёзную засаду, стали отползать в сторону берега, огрызаясь короткими очередями.

Неожиданно из-за пригорка вынырнула седая голова старца. Должно быть, он сумел вырваться, воспользовавшись суматохой боя.

— Halt! — кто-то из немцев попытался остановить его, но старец уже бежал, пригнувшись, в сторону сруба. Он был шагах в десяти от майора, когда автоматная очередь ударила ему в спину. Старец зашатался и упал, раскинув руки, точно хотел обнять напоследок гранитную твердь острова.

Знамин резанул длинной очередью по автоматным вспышкам, вложив в неё всю свою ярость и отчаяние. Пули ударили по пригорку свинцовым градом, разметая камни и комья дёрна. Не выдержав этого шквала, немцы побежали. Теперь, бегущие, они стали отчётливо видны на фоне кровавого зарева, и майор успел уложить ещё трёх фашистов, прежде чем «Максим» смолк окон-чательно. Патронов к пулемёту больше не было, и теперь он превратился в бесполезную железяку.

— Гусин, за мной! — крикнул майор и бросился туда, где только что были немцы. Теперь здесь темнели лишь бугорки трупов.

Майор подхватил автомат одного из убитых, сунул за пазуху бушлата запасную обойму и рванул в сторону берега. Нужно было во что бы то ни стало догнать немцев. Их оставалось всего двое или трое и, хотя бы одного из них надо суметь взять живым. Только так можно выяснить, зачем сюда, на остров высаживался этот чёртов десант. Эх, если бы был жив старик …

Рядом, хрипло дыша, бежал Гусин. Он тоже успел поменять свою берданку на «шмайссер». До берега оставалось совсем ничего, и уже отчётливо слышен был шум прибоя, как вдруг откуда-то из темноты отрывисто залаял немецкий МГ. Пуля с визгом обожгла Знамину щёку. Он упал на