Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

десять, нещадно волоча его по хвое и шишкам, обдиравшими лицо и руки. И только вставшая на пути сосна прекратила беспорядочное кувыркание. Остальным тоже досталось немало. Только Хромой остался стоять на месте, широко расставив ноги, вросши в землю как исполинская скала. С его пальцев слетали огненные капли и неслись к медведю, впиваясь в него рассерженными осами.

Последнего удара зверюга не выдержала, но не упала на золотисто-мокрый песок, а развеялась как дым, смешавшись с белесыми завихрениями тумана.

— Живо во дворец! — Хромой отыскал взглядом начкара, таращившегося на происходящее. — Это была обманка, иллюзия! Кто-то проник на территорию поместья, ловко отвлекая вас!

— Подняли жопы и вперед! — заорал начкар. Чего у него было не отнять, так это быстрой реакции. Сообразил сразу, чем грозит прорыв противника в его смену.

Мизгирь подхватился с земли и рванул следом за своими товарищами, а мысли подобно шарикоподшипникам, попавшим в густую смазку, едва-едва шевелились, пытаясь выстроить правдоподобную картину произошедшего.

«Если это иллюзия, то почему она ревела, орала и запросто остановила тяжелый внедорожник? — размышлял охранник на бегу, особо не торопясь вырываться вперед. С него на сегодня хватит впечатлений. Пусть другие хлебнут дерьмеца. — Так не может быть. Фантом проходит сквозь предметы, а не сталкивается с ними как настоящий объект. И куда запропастился Барабаш? В кустах, наверное, спрятался, сука!»

Они переправились через Которосль в тот момент, когда справа от них, метрах в пятидесяти, раздались приглушенные густым туманом звуки автоматных очередей. Концерт начался, поэтому пришлось поторопиться. Наскоро обсушившись искусственно созданными потоками теплого воздуха — Михей постарался за всех — мужчины натянули на себя темно-синие комбинезоны с вышитым гербом Рода Всеслава Ивановича, которые держали в непромокаемых мешках во время заплыва, и поспешили уйти от реки подальше. Рябов пояснил, что эта часть пляжа отдана слугам, и сюда они приходят только по одной тропинке. Им же придется с этой тропки свернуть, не доходя до жилого комплекса, чтобы попасть во дворец с черного, иначе технического, хода.

Алексей шел первым, а следом за ним пристроились Михей и Никита. Харитон прикрывал их всех, накинув «вуаль». Разгорающаяся стрельба на пляже непременно поднимет весь дворец на ноги, а раннее обнаружение группы грозило ненужным втягиванием в бой.

Черный ход с невысоким крыльцом был перекрыт, что, в общем-то, и ожидалось. Трое бойцов встревоженно поглядывали в сторону пляжа, но внезапно вынырнувшие из рассеивающегося тумана четыре фигуры заставили их вскинуть оружие.

— Палыч, это я, расслабься, — Алексей, единственный из всех, был в камуфляжной униформе. Он поднял обе руки, обращаясь к самому старшему из бойцов, отошедшему в сторону.

— Леха? Рябов? — усатый вояка в ладно сидящей на нем форме не спешил опускать ствол вниз. Палец застыл на курке. — Ты куда пропал? То возле японской принцески крутился как песик ручной, и вдруг исчез.

— Да вот, отпросился на несколько дней, по бабам шастал, — шутливо произнес Алексей, не обижаясь на нелестное сравнение, и остановился. Не стоило рисковать, пока его не признают окончательно. Вдруг, морок какой. Любой специализированный амулет, которыми обязательно снабжают часовых, может вскрыть магическое заклятие.

— А, дело полезное, особливо для молодых, — хмыкнул усач и, наконец-то, опустил оружие. Видать, амулет не отреагировал на магию. То-то расслабился. — А это кто с тобой?

— Так слуги, к Тэмико идем. У нее что-то там в душевой с трубами. Засор сильный, да и коллектор надо проверить, — развел руками Алексей, дескать, какими глупостями приходится заниматься. — Ты же знаешь, Палыч, что княжна доверяет только людям Данилы, вот и попросила меня.

— Открой чемодан, — приказал незнакомый боец и кивнул Харитону, который держал в руке потертый пластиковый кейс.

Маг пожал плечами, и развернув чемоданчик замками вперед, придержал его одной рукой, а другой отбросил защелки. Приподнял крышку, и дождавшись, когда охранник окинет взглядом инструменты, захлопнул ее. Палыч усмехнулся.

— Рожи-то незнакомые, ни разу не видел, — сказал он вроде бы равнодушно, однако Никита чуть-чуть напрягся, готовясь нанести упреждающий удар. «Оглушение» в самый раз. Быстрый, а главное, тихий результат, после которого можно вязать охрану. Проблема лишь одна: после такой магической атаки пост надо вырезать, не оставляя свидетелей. Никита не хотел уподобляться волку в овчарне. Будь ситуация чуточку другая, он бы не колебался. Сейчас время работало на них, да еще паника усугубляла неразбериху.

— Так эти парни обслуживали особняк княжича Данилы, — не смутился Алексей. — Сюда-то они почти и не ходили. Зато княжна Тэмико их хорошо знает.

— Ладно, топайте, — усатый ветеран сделал почти невидимое движение рукой, и его напарники расступились, давая путь группе.

Очутившись в освещенном коридоре, Рябов решительно повел Никиту с магами знакомыми только ему путями. Выбирал он дорогу грамотно, избегая выходить в общие помещения. Миновали кухню, где уже стояла самая настоящая суета, после которой пришлось быстро проскочить анфиладу комнат, завернуть направо и подняться по лестнице вверх; там тоже маячили двое охранников. Алексей весело поприветствовал бойцов, и на вопрос, что за шум на улице, ответил: «медведь на пляж забрел». Пока те переваривали новость, четверка ликвидаторов уже прошла длинный коридор, обширную площадку, с которой вниз вели две лестницы, и уткнулись в раскосых воинов в черной форме с золотыми нашивками. Самураи хмуро перегородили дорогу, и один из них отрывистым грубым голосом что-то спросил.

Рябов не стушевался.

— Пропусти, любезный, к Тэмико, — он по какому-то наитию выбрал одного из хатамото с жестким волевым лицом и жиденькой бородкой клинышком. — Рябов я.

— Сатаять тут, — на ужасном русском ответил самурай, и развернувшись, быстро пошел по широкому коридору. Остальные снова сошлись плечом к плечу, давая понять своим видом, что русские сабанто, то бишь слуги, ногой не ступят за невидимую охраняемую черту.

— Леха, а чего они без мечей своих? — с любопытством спросил Михей, на всякий случай отойдя на пару шагов назад. — Неужто самураи отказались от белого железа?

— Нет, не отказались. У каждого есть ритуальный меч, носится он постоянно, если хатамото не находится на страже, — ответил Рябов. — Вообще-то они давно перешли на огнестрел.

— Что за стволы такие интересные? — не унимался маг.

— «Арисака», магазин на двадцать пять патронов, — ближник княжича Данилы слегка занервничал, ощущая, как утекает время. По плану они должны были сейчас попасть в покои Тэмико, а оттуда с помощью самураев захватить восточное крыло