Николай Второй сын Александра Второго - Сергей Свой

— Протекторат? — переспросил князь. — Это значит, я перестану быть хозяином?

— Вы останетесь хозяином, — заверил консул. — Но с русским гарнизоном, с русскими советниками, с русскими деньгами. Ваша власть сохранится, а безопасность будет обеспечена.

Князь задумался. Он ненавидел японцев, боялся англичан и не верил китайцам. Русские были далеко, но они были сильны.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Я согласен. Но пусть царь пришлет войска. Много войск.

Через месяц в Мукден вошли русские части. Танки, пехота, авиация. Жители встречали их цветами — японцев боялись больше.

20 октября 1908 года был подписан договор о присоединении Маньчжурии к Российской империи на правах автономного генерал-губернаторства.

Сцена 10. Реакция мира

Англия взорвалась.

"Русский медведь пожирает Китай! — кричали лондонские газеты. — Европа в опасности! Мы должны остановить царя!"

Палата общин бурлила. Ллойд Джордж требовал послать флот к берегам Маньчжурии, Черчилль предлагал блокировать проливы, консерваторы призывали к войне.

Но премьер-министр Асквит был осторожен:

— Господа, мы не можем воевать с Россией. У нас нет армии, способной победить их танки. У нас нет союзников в Европе. Франция — их союзник, Германия разбита, Турция оккупирована. Мы одни.

— Значит, мы должны смириться? — закричали тори.

— Нет, — ответил Асквит. — Мы должны готовиться. Строить флот, искать союзников, ждать удобного момента.

В Токио японцы скрежетали зубами. Генерал Ноги, командующий армией, рвался в бой, но император Мэйдзи приказал ждать:

— Мы не готовы. Наш флот уничтожен, армия ослаблена. Нужно не менее десяти лет — и мы вернемся.

В Берлине кайзер злорадствовал:

— Пусть русские завязнут в Азии. Пусть англичане ссорятся с ними. А мы пока восстановим армию и ударим, когда они устанут.

Мир раскалывался на две части.

---

Часть 4. Тень Альбиона

Сцена 11. Лондон, ноябрь 1908

Сэр Эдвард Грей, министр иностранных дел, принимал русского посла графа Бенкендорфа. Разговор был холодным, как лондонский туман.

— Граф, — говорил Грей, — ваше правительство совершает огромную ошибку. Маньчжурия — это нарушение всех договоренностей, это удар по балансу сил в Азии.

— Господин министр, — отвечал Бенкендорф, — Маньчжурия сама попросилась под защиту России. Мы лишь ответили на призыв о помощи.

— Помощь? — усмехнулся Грей. — Вы оккупировали территорию суверенного государства!

— Китай больше не суверенное государство, — парировал посол. — Он разваливается. Мы предлагаем порядок и стабильность.

— А проливы? — Грей перешел к главному. — Почему русские корабли блокируют проход английских судов?

— Мы не блокируем, — возразил Бенкендорф. — Мы проверяем. На предмет контрабанды оружия.

— Это произвол!

— Это право победителя, господин министр.

Грей побледнел, но сдержался:

— Передайте вашему императору: Англия не потерпит такого отношения.