Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Внимательно слушаю! — вклинился Бельфегор.

— Во-первых, освободите моих людей…

— Без проблем! Астерот прямо сейчас отправится, чтобы решить этот вопрос. Ко всему прочему, если желаешь, можем выделить им жильё, пропитание, прочие удобства или же взять с собой.

— Во-вторых, хочу забрать трон… — пальцем указал на каменное изделие, инкрустированное множеством редких камней. «Поиск ресурсов» не прекращал зудеть, напоминая, что было бы неплохо прибрать к рукам эти редкие материалы.

— Господин, вы не можете! Это же символ вашего правления!

— Да брось, это ж всего лишь огромное и неудобное кресло. В любой момент могу сделать ещё с десяток таких!

— И, в-третьих, позволь мне, как преемнику Элрина, выполнить его последнюю волю и провести ритуал освобождения от ядра греха.

Услышав последнее требование, Бельфегор лишь закивал, но его подчинённая возмутилась. Она тут же прожгла меня убийственным взглядом. Хотя её не стоило в этом винить, ведь едва знакомый демон потребовал забрать у господина вещь, дарованную самим Владыкой подземного мира. Одним из трёх Высших Богов! Лишь мои слова о том, что являюсь преемником великого, спасли от казни на месте.

— Был бы рад, но боюсь это невозможно, — задумчиво отвечал Бельфегор. — Я провёл бесчисленное количество экспериментов, сделал сотни попыток, но избавиться от ядра так и не удалось. Единственный способ его извлечь — достать из моего мёртвого тела…

— А если это не так? — собравшись с мыслями, решился на авантюру. В случае провала меня наверняка лишат жизни, но исходя из слов Элрина, без «освобождения» каждого из Владык Бездны, у меня не получится не то, что вернуться домой, но даже попасть на девятый круг.

— Что ты имеешь в виду? Ты знаешь способ? — Бельфегор смотрел на меня с надеждой. В архидемоне с детским тельцем ну никак не угадывался один из Владык.

— Элрин научил меня ритуалу, — я не стал вдаваться в подробности и рассказывать, что это никакой не ритуал, а всего-навсего дополнительный навык моего дара. — Думаю, у нас есть все шансы, но я не уверен, что ты останешься в полном здравии. Когда я использовал ритуал на Левиафане, у того сразу же иссохло тело и он лишился подвижности. Подозреваю, что виной тому была его зависимость от демонической сущности.

— Знаешь, я уже давно понял, что от ядра греха больше вреда, чем пользы, так что согласен на любые лишения, если это позволит избавиться от этой заразы. Всё равно оно не делает меня особо сильным, ведь моё главное оружие — это мозг! Да и мороки после использования ядра прибавляется знатно: стоит начать использовать, и ты потихоньку становишься зависимым от демонической сущности. Не успеешь заметить, как обернёшься бешеной тварью, контролируемой одними инстинктами, — в уговорах не было смысла. Бельфегор сам озвучил причины, по которым хотел избавиться от ядра. — Что нужно для этого сделать? Это больно? Знай, я не люблю боли! И на всякий случай скажу: если попытаешься меня перехитрить и намеренно навредишь, то моя милая помощница тотчас снесёт твою рогатую головёшку!

— Покажи, где находится ядро? — морально я уже был готов ко всему.

Демон встал с софы, скинул рубаху, скопом собрал волосы рукой и перекинул их за плечо, тем самым оголив спину. В районе основания шеи выглядывала часть блёклого шара. Определённо, передо мной ядро греха. Хоть оно значительно меньше по размеру, да и светится заметно тусклее, в сравнении с тем, что было у змея, его нельзя было спутать ни с чем другим.

«Начинаю поглощение демонической сущности! Для успешного завершения процедуры продолжайте поддерживать прямой контакт с ядром греха!» — прозвучало в голове, едва поднёс ладонь и коснулся ядра.

Энергия переливалась из сферы греха через руку, а затем распространялось по всему моему телу. Хоть поток ощущался в разы слабее, чем во время проведения этой процедуры с Левиафаном, это всё равно придавало мне сил.

В то же время, невооружённым глазом было заметно, как вздулись вены и потемнел низ шеи Бельфегора. Ему ритуал приносил лишь боль и страдания. Чем дольше это длилось, тем сильнее скукоживался демон. Хорошо, что рядом находилась Астерот, которая поддерживала своего господина.

Прошла минута, две, три, а ритуал не завершался. Может я что-то делаю не так? Но как можно ошибиться в настолько простой процедуре? Внешность Бельфегора всё ещё оставалось, как у ребёнка, но его тёмные волосы уже заметно поседели.

— А-а-а-ай! — архидемон кряхтел от боли.

Астерот положила голову хозяина себе на плечо и злобно смотрела в мою сторону:

— Сколько ты ещё будешь возиться? У тебя ничего не выходит! Он долго не протянет! Прекращай уже! — вопила очкастая.

— Если остановлюсь сейчас, то в следующий раз нам придётся начать всё сначала!

— Да какая разница! Если господин не переживёт, то не будет никакого следующего раза!

— Думаешь я сам не знаю? Я, между прочим, тоже рискую!

— Прекратите… Мне и так хреново, а вы тут грызётесь… Дайте… немного… отдохнуть…

Послышался треск! Ядро греха треснуло на несколько мелких осколков, оставив после себя след в спине архидемона. Бельфегор потерял сознание, и его обмякшее тело повалилось вперёд. Астерот поймала господина и аккуратно уложила, разместив голову к себе на ноги. Я боялся, что всё пропало. Неужели не вышло? Ответом послужил голос, запоздало раздавшийся в голове: «Поглощение демонической сущности завершено!».

Чтобы удостовериться, открыл список параметров.

[Имя: Адам

Уровень: 19

Раса: Полудемон

Опыт: 3891/4000

Освобождено Владык Бездны: 2/8

Очки навыков: 2

Навыки:

Создание инструментов — 5 уровень (максимальный)

Подземный житель — 5 уровень (максимальный)

Хранилище материалов — 5 уровень (максимальный)

Поиск ресурсов — 5 уровень (максимальный)]

Шикарно! «Освобождение» прошло успешно! Ко всему прочему, мне удалось узнать, что оно не убивает цель. По крайней мере, лежащий передо мной архидемон сейчас находился лишь без сознания.

Поднявшись на ноги, я немного размялся. Убрал клык Левиафана, валявшийся рядом, и сразу же направился к трону. Вблизи заметил, что это скорее привезённая скала, в которой вырезали сиденье, нежели обычный престол. Оказавшись напротив, использовал «Глаз Элрина» на одном из кристаллов.

[Объект: Камень жизни

Качество:???

Материал:???

Описание:???]

Постойте-ка, неужели в трон инкрустировано множество этих странных камней? Хоть до сих пор мне не удалось выяснить их назначения, но уверен, в будущем от них будет толк. Проверил ещё один.

[Объект: Камень проворства

Качество:???

Материал:???

Описание:???]

Затем зацепился взглядом на третьем.

[Объект: Камень разума

Качество:???

Материал:???

Описание:???]

Похожие описания всплывали при взгляде на каждый из них. Я был прав! Мне достался куш! Мало того, что сделка позволила