"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

груди, туда, где под тканью тянется шрам между ключицами, который оставило его чувство, и пальцы сами задерживаются на этом месте, ощущая неровный рубец. Я хотела бы вернуть Каину его чувство, хотела бы снова увидеть тепло в его глазах, вернуть того человека, которого полюбила. Человека, который смотрел на меня не как на трофей, который нужно охранять любой ценой, а как на ту, ради кого он когда-то рисковал всем, не теряя при этом своей человечности.

Но эта надежда тут же обрушивается.

— Вряд ли после случившегося Рогнар согласится помочь, — произношу я, опуская руку и стискивая пальцы на краю пледа. — Я забрала у него дневник, обвинив в обмане. Рогнар не из тех людей, кто забывает унижение только потому, что потом его вежливо просят о помощи.

Элария ставит кружку на стол, проводя пальцем по теплому боку, и в ее лице появляется усталая усмешка.

— Это же Рогнар, — говорит она с хитрой улыбкой. — Ты сама видела, как у него загораются глаза, когда речь заходит об имфирионе. Любопытство у него сильнее ненависти, и этим можно воспользоваться.

Я отвожу взгляд к окну, где темнота уже легла плотнее, чем час назад, и где мое отражение кажется еще более бледным на фоне колышущегося огня. Да. Она права. Рогнар не упустит такую возможность, потому что для него это редкий случай заглянуть туда, куда раньше никто не заглядывал. Но я должна понимать риски. Это все-таки чувство Каина, часть его имфириона, и доверить такое Рогнару я не могу, пока не пойму, чем это может закончиться. Можно не говорить ему, чье это чувство. Можно поставить его перед фактом, дать только то, что ему нужно для работы, а остальное оставить при себе. Важно только, чтобы в это время Элария и Адарис присутствовали рядом. Чтобы Рогнар не просто извлек жалость, а заодно объяснил, каким образом правильно вместить это чувство обратно в тело, не причинив вреда.

— Времени мало, Селина, — голос Эларии выводит меня из размышлений, и я моргаю, только сейчас замечая, как сильно сжала пальцами край пледа. — Если мы собираемся к Рогнару, то идти нужно сейчас. Ты сама говорила, что Каин вернется уже завтра.

Я медленно разжимаю пальцы, глядя на смятую ткань.

— Есть один момент, — произношу я тише, чем собиралась.

— Какой?

— Мирель говорила, что сила, которую она вложила из чувства Каина, держит мое тело живым. Если попытаться извлечь ее, можно разрушить то, что удерживает меня здесь.

Элария медленно бледнеет.

— Без него я умру, — добавляю спокойно, хотя внутри все стягивается в тугой холодный узел. — И я говорю это не потому, что боюсь. Если это случится, ты должна будешь пообещать мне, что вы с Адарисом доведете начатое до конца. Найдете способ вернуть Каину его чувство обратно.

Мысль о том, что есть возможность вернуть прежнего Каина, уже не отпускает. Она цепляется за меня сильнее страха и здравого смысла, сильнее вчерашней ненависти к Рогнару, и я резко поднимаюсь с кресла, сбрасывая плед на сиденье.

Элария встает следом, перехватывая меня за запястье еще до того, как я успеваю сделать шаг в коридор.

— Подожди. Когда я предложила это, я не думала, что все настолько серьезно.

— Возможно, Мирель сказала это специально, чтобы я не пыталась вернуть Каина, — произношу я, глядя на ее пальцы на своем запястье. — Если есть хотя бы шанс, что это действительно можно сделать, я должна убедить Рогнара попробовать.

Элария все-таки отпускает мою руку, но тут же тянется к плащу, лежащему на спинке соседнего стула.

— Тогда я пойду с тобой.

— Нет, — я качаю головой, уже направляясь к выходу. — Оставайся с Адарисом. Если Каин придет раньше, вам придется прикрыть мое отсутствие и выиграть для меня время.

Я беру плащ с крючка, на ходу набрасываю его на плечи и тянусь к засову, стараясь двигаться быстро, пока Элария не успела найти довод, который заставит меня остановиться. Знаю, что если Каин вернется и не обнаружит меня дома, он не поверит никаким объяснениям. Поэтому я должна успеть сделать все до того, как он явится.

Я толкаю дверь и выхожу на крыльцо, и уже делаю первый шаг вперед, когда прямо передо мной из темноты выступает высокая фигура в черном плаще. Каин стоит у самого крыльца, неподвижный, как тень, и смотрит на меня своим взглядом, в котором нет ни удивления, ни тепла, только холодная, острая сосредоточенность.

— Ты куда-то собралась? — спрашивает он с подозрением.

Я смотрю на него, и у меня на миг сбивается вся та решимость, с которой я только что вылетела из дома. Если я скажу Каину правду, он ни за что не позволит мне пойти к Рогнару и подставиться под его руки. Он остановит меня раньше, чем я договорю, и я уже слишком хорошо знаю это его упрямое право решать за нас обоих, когда речь заходит о моей безопасности.

— Я увидела тебя в окно и захотела встретить, — вру я, заставляя свой голос звучать уверенно.

Каин молчит и еще несколько секунд просто смотрит на меня так внимательно, что у меня внутри начинает неприятно тянуть, будто ложь уже проступила у меня на лице. Потом он делает шаг на одну ступень выше, сокращая между нами расстояние, поднимает руку и проводит пальцами по моей щеке.

— Почему ты врешь мне, Селина?

Я резко вскидываю на него взгляд.

— Я не вру.

— Правда?

— Да, — отвечаю я уже тверже. — Я правда вышла встретить тебя. Это тебя удивляет?

Каин щурится, пытаясь выловить в моем лице трещину, за которую можно зацепиться. Он медленно переводит взгляд с моего лица на распахнутую дверь за моей спиной.

— То, как ты вылетела из дома, было больше похоже на то, что ты собиралась куда-то бежать, чем на желание встретить меня. Или я ошибаюсь?

Я сглатываю, чувствуя, как ложь, которую я приготовила, застревает в горле.

— Я вылетела, потому что увидела тебя, и очень скучала.

Он все еще смотрит на меня, примеряя мои слова к тому, что увидел сам. Ладонь медленно скользит с моей щеки к шее, задерживаясь там.

— Просто выйти ко мне?

— Да, Каин. Просто выйти к тебе. Или теперь даже это кажется тебе подозрительным?

На мгновение в его лице что-то меняется, почти неуловимо, будто мой