Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

На фальшивый замах Андаро, Увир не повёлся, чуть сыграв телом и уводом атаковав бретёра в грудь.

Тот резко отскочил, разрывая контакт, и выражение его лица сменилось на удивлённое. Ну ещё бы. Щенок вдруг оскалился да так, что, если бы не опыт и выучка, бой уже заканчивался и не в его пользу.

Он вновь пошёл на сближение и клинки зазвенели, высекая сталью мелодию боя.

Ардор работал легко и пока в серьёзные атаки не лез, показывая, что готов ударить нижними защитами, так что графу приходилось внимательно следить за ногами.

Бой всё ускорялся, и Ардор только начинал разогреваться, но в какой-то момент бретёр чуть провалился в длинном выпаде, а тело, словно зная всё и без него, закрутило клинок противника в спираль отбив от груди и закрываясь левой рукой, развернулось левым боком, уведя шпагу за спину, и она коротко свиснув ударила из-за спины воткнувшись точно в сердце графа Андаро.

— А? — Неверяще глядя на маленькую дырочку откуда толчками вытекала кровь, дуэлянт поднял глаза на Ардора, но тот двигался в обратную сторону, выдёргивая клинок, и дугообразным ударом полосонул по шее графа, вскрывая её до позвоночника.

В полной тишине тело Делви Андаро, рухнуло на песок, и тут же к нему подбежал целитель, протягивая руку над головой.

— Мёртв. — Зафиксировал он то, что и так стало понятно всем присутствующим.

Не слыша шума людей, Ардор, подошёл к барьеру, отделявшему трибуны от манежа, и глядя в глаза графу Гарсану, воткнул шпагу в песок между ними.

— Граф Гарсан. Я, барон Увир, обвиняю вас в том, что вы человек без чести и носите титул которого недостойны.

Радостно гудящий зал замер. Вызов в такой форме, не давал вызываемому ни единого шанса соскочить. Тем более после только что закончившейся дуэли. Победитель был вправе потребовать крови самого инициатора, и барон сделал это.

— Я принимаю вызов. — Граф встал. — Пусть секунданты согласуют протоколы и подпишут. Мой выбор — метатель.

Регламент подобных поединков не отличался сложностью. Однозарядные дуэльные метатели проверяли, заряжали, разыгрывали кому какой, выдавали дуэлянтам, дуэлянты выходили к черте, и по сигналу судьи делали выстрел. Если оба живы, то судьи вновь заряжали оружие и случалось порой так, что раненый, но не умерший противник, вынужденно дожидался выстрела ставящего точку в его жизни.

Нового сержанта внимательно оценивали не только офицеры, но и дамы, благосклонно глядя на мощную и подвижную фигуру представляли его совсем в других интерьерах. Да, сержант, но, барон! И не безземельный какой. Баронство Увир, не самое богатое, но и бедным его не назвать. А значит у мальчика отличные перспективы, куда ни посмотри. И тут стоит подсуетится чтобы стать верным проводником для малыша в бурном море интриг и больших денег.

Поэтому многие дамы, и даже те, кто замужем, внутренне облизывались глядя на красавчика, от всей души желая ему новой победы. Ведь граф Гарсан маленький, щуплый, старый и имел самый большой грех на какой способен мужчина — скупой. А значит пусть умрёт.

— Дуэль по вызову барона Увира к графу Гарсану. Дуэль до смерти одного из участников. — Объявил судья, и взмахнул платком. — Сходитесь.

Дуэльные метатели украшались насечками, утяжелялись для более стабильного выстрела и Ардору пришлось покрутить железку в руках привыкая к балансу и «обминая» рукоять.

Он уже разогнал тело, и когда прозвучал сигнал судьи увидел, как вспыхнуло пламя выхлопа вокруг обреза ствола графа, и к нему метнулся промельк удлинённой пули.

Чуть развернувшись боком, он пропустил пулю, и прицелившись, нажал на спусковой крючок, глядя как его пуля, летит в голову графа, и попав в лоб, вылетает из затылка с потоком кровавых ошмётков, останавливаясь в деревянном щите на стене.

Глава 10

С получением сержантского звания, он получил возможность свободно выходить в город. Не как рекрут и под надзором, не по спецсписку, а как взрослый человек. Расписался у дежурного, взял отпускной жетон и до отбоя его формально не существовало для службы.

Рядовым такое даже не снилось. Им, чтобы вырваться за ворота, приходилось выстаивать очередь у ротного, выслушивать нравоучения, затем выписывать себе «выходной билет» у писаря роты, и после ещё отчитываться, где были, что делали и почему задержались на пятнадцать минут. И всё это, только в течение двух выходных дней в неделю, а в остальное время город можно было наблюдать разве что через сетку забора.

Чуть больше свободы имели рядовые технических специальностей. Механики, связисты, мастера по наладке и ремонту эфирных установок. Их чаще гоняли в город по делам, они знали лавки, мастерские, имена нужных людей. Но жили они всё равно на казарменном положении. общий подъём, общий отбой, тот же устав, и те же наряды.

У Ардора, по большому счёту, и желания‑то особого не было куда‑то рваться. Он несколько раз выезжал в город скорее от скуки, чем по потребности. Один раз выбрался с группой сослуживцев до местного «весёлого дома» ‑ посмотреть, как это вообще устроено в этом мире.

Заведение встретило его полутёмными коридорами с мягким, но навязчивым запахом дешёвых духов, пота и пролитого алкоголя. Красные абажуры, тяжёлые портьеры, музыка из захлёбывающегося музыкального агрегата. Девочки ‑ кто совсем молодые, кто уже с уставшими глазами ‑ улыбались по привычке, а не потому что радовались. В их взглядах он слишком хорошо узнавал ту самую выученную отрешённость, которой многие на его прежней работе пытались защищаться от происходящего.

Для кого‑то это могло стать утешением, для него ‑ нет. Ни одна из них не произвела никакого положительного впечатления. Пара автоматически прилипших к рукаву рук, шёпот в ухо, обещания «сделать приятно, как ты захочешь» вызывали у него скорее профессиональное, холодное отстранение, чем возбуждение. Он видел, кто перед ним: люди,