"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Противники яростно атаковывали друг друга, но еще не нанесли ни одного существенного ранения. Хотя на теле альтауэта появилось множество кровоточащих царапин, и Арроу уже ощущал эти легкие повреждения.

Бой мог длиться до тех пор, пока один из соперников не допустил бы ошибку или попросту не израсходовал весь огромный запас своей энергии. В случае последнего — поединок грозил затянуться на неопределенно-длительное время.

Но если дуэль сильно не отражалась на физическом организме, то, в конце концов, могла морально повлиять на более уязвимую человеческую сущность. Ведь сейчас мозг Арроу был освобожден от доминирования силы Аэроса, и рэдрозианин ощущал постепенно возраставшее эмоциональное напряжение. Оно усиливалось с каждой секундой, грозя подчинить себе альтауэта и подавить его волю. Несмотря на то что Иксванзет сохранял молчание, это не исключало его невидимого воздействия на психику противника, в чем эч-гурский идол был весьма изощрен. Поэтому, чтобы поскорее покончить с врагом, альтауэт стал активно наступать, уже не беспокоясь о собственной обороне. Улучив удачный момент, Арроу нанес противнику мощный удар, который прикончил бы любого человека. Однако эч-гур только усмехнулся, сверкнув глазницами, и вновь с удвоенной яростью бросился на альтауэта. Ари-дор отразил серию жестких выпадов, хоть уже и не с прежней легкостью, и был вынужден перейти к защите. Эч-гур наступал, продолжая теснить альтауэта.

— Прощайся с жизнью, Арроу-Эр, — прошипел Гериз-Ра.

Ари-дор ощутил, как его сознание начал обволакивать туман, и очертания эч-гура стали превращаться в многолапое чудовище.

— А как же твое обещание, что я должен погибнуть от рук человека?

— Я передумал, — с ехидством ответил эч-гурский идол и снова атаковал противника.

В этот момент ослабевший альтауэт ощутил всколыхнувшуюся изнутри его сущности странную волну, которая наполнила его организм новой энергией. Резко встряхнув головой, Арроу увернулся от удара, едва не снесшего ему голову.

«Сосредоточься на человеческом образе Гериз-Ра»,- услышал альтауэт в своем сознании.

Гериз-Ра. Перед ним человек, а не всемогущая энергосубстанция. И его можно убить.

В памяти Арроу всплыла картина из видения Риан: Расен-Тэ, предательски убитый адъютантом Гериз-Ра. Он четко увидел безжизненное тело последнего шерата Актиара и холодную усмешку на лице эч-гура. Целый вихрь образов промчался в мозгу альтауэта и среди них — полные боли глаза Рианн.

Брови Арроу нахмурились, а лицо замерло в холодной маске.

Гериз-Ра. Он разрушил семью Рианн, заставил скитаться по просторам Вселенной ее родителей, а саму девушку — жить долгие годы в чужом мире.

Ярость, вскипевшая в душе ари-дора, вырвалась наружу во внезапной атаке, в которую Арроу вложил всю свою энергию, данную ему Аэросом.

«Отдели мозг от тела, — услышал альтауэт в своем сознании очередное наставление. — Дай выход энергии».

Однако ари-дор не сразу понял смысл этих слов. Прежде, чем сказанное дошло до его сознания, тело рэдрозианина пронзила острая боль. Меч Гериз-Ра сильно зацепил бок альтауэта, полоснув его по ребрам. Энергожилет мгновенно пропитался серебристой кровью. На мгновенье Арроу остановился, пытаясь подавить стремительно распространявшуюся по всему телу боль. Рана была глубокой и довольно серьезной.

Блуждающий в пространстве затуманенный взгляд АРЭС-Альтауэта задержался на злорадном лице Гериз-Ра. Эч-гур плавно принял новый незнакомый образ с холодными совершенными чертами и замораживающим взором серебристо-серых глазниц.

«Приготовьтесь перейти во мрак смерти», — настораживающе-бесстрастным тоном произнес Иксванзет, употребив в обращении множественное число. Рэдрозианин понял, что его проигрыш будет стоить не только его жизни, но и жизни Аэроса.

Глаза Арроу гневно блеснули, напомнив эч-гурскому идолу другое существо.

— Ступай туда сам, — холодно ответил альтауэт и, собрав все силы, мощным ударом снес на секунду замешкавшемуся противнику голову.

Освобожденная энергия Иксванзета неудержимым потоком вырвалась из обезглавленного тела, которое снова приняло облик Джесан-Ра, и, сбив с ног раненого ари-дора, тут же вихрем унеслась вниз, поглотившись недрами ловушки.

***

— Готово. — Жрец быстро закрыл контейнер и отключил защитный экран.

Окаймлявшие арену розовые лучи тут же исчезли, а по периметру зала вновь вспыхнули зеленоватые огоньки подсветки.

— Арроу... — Опомнившись, Рианн тут же выбежала из кабины управления.

Едва только все стихло, фигура лежащего на арене альтауэта ярко осветилась, разогнав полумрак, и из груди ари-дора вырвался мощный поток ослепительно-голубого света. Он устремился вверх и исчез в бескрайней глубине ночного неба.

И вновь воцарилась тишина.

Постепенно приходя в себя, Арроу медленно открыл глаза, в которых отразился раскинувшийся над ним звездный купол. Рэдрозианин попытался подняться. Это далось ему не с первого раза и с большим трудом. Ари-дор был сильно измотан, плюс ко всему, частично вышла из строя система альтауэта. Однако серьезных ранений у него, как ни странно, не было. Хотя ари-дор хорошо помнил, как меч Иксванзета глубоко зацепил его бок. Арроу вообще удивляло, что он еще жив.

В его памяти всплыл момент, когда беловато-серое свечение, вырвавшись из обезглавленного тела Джесан-Ра, как тисками захватило его душу, едва не утянув ее с собой. Потом сознание Арроу отключилось.

Сейчас же ни Гериз-Ра, ни Джесан-Ра нигде не было видно. Обезглавленное тело попросту исчезло следом за поглотившимся энерголовушкой центральным сгустком Иксванзета. Так же само, как и все эч-гуры. В частности те, которые противостояли воинам шерата Тзентерса. Их космолеты внезапно потеряли управление и все одновременно рухнули вниз, исчезнув в огне. Никто даже не знал, что кабины машин были пусты. Причины столь странного исчезновения эч-гуров со знаком Иксванзета навсегда останутся неразгаданными для всех рэдрозиан, за исключением только некоторых посвященных.

Опираясь на меч, Арроу с трудом поднялся на ноги. На его лице промелькнула настороженность, когда он заметил приближавшиеся к арене корабли. Альтауэт тут же успокоился, узнав трапецию шерата Тзентерса: серебристый знак крылатого Аэроса в лучах восходящего Альфара.

Одновременно с тем, как космолеты ОГР опустились среди руин древнего города, на краю дальнего кольца энерголовушки появился силуэт перевоплотившейся из энергосимвола девушки. Глаза Арроу вспыхнули, когда он узнал Рианн.

Увидев альтауэта, Лилейс с облегчением вздохнула, на ее ресницах блеснули слезы радости.

Он жив.

Замешкавшись лишь на секунду, Рианн бросилась к Арроу. А спустя несколько мгновений, девушка потонула в объятиях ари-дора. Правда, после боя они заметно поутратили свою силу, так как поединок с Иксванзетом критически сократил запас энергии АРЭС-Альтауэта. Казалось просто чудом, что он вообще еще мог держаться на ногах. Однако едва нежные руки девушки легко коснулись груди рэдрозианина, как тот позабыл обо всем на свете. Арроу как-то нерешительно провел пальцами по щеке Рианн, жадно ловя взглядом каждую деталь ее утомленного, но прекрасного