"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

class="p1">Что-то такое сделав, мужчина добился того, что угрожающий тон Жара сменился криком боли. Но всё же балахонщик опоздал. Брат Эла успел выпустить технику — с его рук сорвался огненный вихрь, понёсся вперёд, заставив озеро вскипеть, и обрушился на тёмного культиватора, который прикрылся щитом. Вихрь взорвался, пламя вырвалось наружу и когда опало, балахонщик шагнул вперёд, явно чтобы наказать посмевшего бросить вызов наглеца, но в тот же момент с одной стороны в него прилетел увесистый булыжник, заставив отшатнуться, а с другой…

Маркус появился подобно демону, и даже Дзендао, зная возможности их лидера, не успел уследить, откуда тот взялся. Взмах мечом, и кисть мужчины отделилась от тела. Второй взмах должен был разрубить голову, но враг ускорился, ударил грубой силой, и Маркуса отшвырнуло, подобно щенку. Извернувшись, он ушёл в сторону, пронёсся мимо Дзендао и одним ударом разрубил цепи.

Парень медлить не стал, крутанулся назад, разрывая дистанцию.

— Жар, да ты снова решил бросить мне вызов? — прозвучало гневно. — Прошлый раз тебя ничему не научил⁈ Вопи от боли, ублюдок, пока я разберусь с теми, кого ты привёл!

Слушая, Дзендао мысленно перебирал в голове самые мощные атаки, которые могли бы ранить их противника. То, что Маркус отрубил руку — исключительно заслуга внезапности и могущественной реликвии. Главный минус которой — мечом нужно ещё попасть. С чем точно возникнут трудности.

— Что здесь происходит⁈ — раздался властный голос.

Дзендао рискнул обернуться и увидел, что сюда пожаловал и сын наместника со своими людьми, которых прибавилось с последней встречи. Фаэль вырвался вперёд, а за ним следовало два десятка человек, готовых к бою.

На что Дзендао довольно улыбнулся. Безумие, приключения и Эл — это те слова, которые всегда шли в одном предложении.

Финальной точкой в подготовке сцены стал треск, который донёсся из чаши. Что-то там ломалось и взрывалось, силой духа так и фонило. Следом поднялась голова могучего змея, на которой стоял парень

— Эй, однорукий! — крикнул он. — Ты моего брата обидел? Давай теперь меня попробуй! Посмотрим, кто кого!

Глава 8

Борьба, или Когда алхимия решает

Появление бинхуа и его слова заставили собраться. Это была моя жизнь. Мой внутренний храм. Так почему здесь распоряжаются другие⁈

Я притянул к себе собственную духовную силу. Вобрал её в тело, укрепил проекцию. Создал заслонку между нею и цепями. Боль ослабла, но давление никуда не делось. Тогда я обратился к стихиям. Призвал камень, уплотнил его и создал настоящий доспех, закрывая себя. Надавил, раздвинул, толкая цепи в стороны.

Что-то даже получилось, но камень крошился, стихия стремительно таяла. Тогда я смешал его с духом, и стало полегче. Смог продохнуть, собраться с мыслями.

Бинхуа сидел рядом, но ничего не делал. С его слов, ему выгодно, чтобы я проиграл. Ждёт, пока потрачу силы? Нет, вряд ли это сработает, если вспомнить те цепи, что остановили его уже раз.

Цепи… И здесь, и там одно и то же.

Уговорить Бинхуа? Бесполезно. Время утекало сквозь пальцы, а я метался, как муха в стекле.

Попробовал огонь — не берет. Ветер — не берет. Дух… Чужой дух! Цепи были из духа!

Я обрушил на них всё, что имел. Бесполезно. Они были тупо плотнее и прочнее, чем моя собственная сила.

Стоп.

Зачем разрушать? Я — алхимик. Моя стихия — превращать чужое в своё. А тут в меня запихнули дармовую силу! Так чего жалуюсь, а не обращу это себе на пользу⁈ Ведь за этим в пещеры и пришёл!

Стоило задуматься и попытаться вытянуть из цепей силу, как заметил, что это они тянут её из меня! Ах вы твари!

Я нервничал, спешил, мои мысли скакали подобно блохам, я боялся не успеть и страшился, что, пока нахожусь здесь, противник убьёт Дзендао, а потом лишит меня шансов выбраться. И всё это держалось на страхе за сестру, заставляя злиться и метаться.

Но в эмоциях я нашёл для себя топливо. Какой-то урод посмел меня грабить. Извернувшись, схватил цепи руками. Я пилюли укрощал. Сотни раз сражался с буйством стихий. Даже с бинхуа подрался и живым ушёл. Уж с тупыми цепями как-нибудь справлюсь.

Ладони обожгло. Чужая техника так просто сдаваться не хотела. Она тянула из меня энергию, и стоило потащить ту обратно, как прилетела отдача. Не сильнее, чем в процессе алхимии! Процесс поглощения замедлился. Я напрягся, выгнулся весь дугой, вытягивая обратно, но этого не хватило.

Тогда я вновь обратился к стихиям. Направил огонь на цепи и постарался их раскалить. Выждав несколько секунд для верности, убрал пламя и облил водой, желая добиться хоть какой-то реакции. Обратился и к камню, решив, что, раз цепи твёрдые, то это отчасти кристаллическая форма духовной силы, так почему бы и нет?

— Если лопнешь от напряжения, это будет очень смешно, — сказал мне бинхуа, оставаясь на месте.

Наперекор его словам звено цепи, на котором сосредоточился, треснуло. Не лопнуло, но и первая трещина — это маленькая победа! Воодушевлённый, я усилил натиск. Трещина — это нарушение формы. Буквально дверь для меня. Я проник в этот маленький раскол, создал давление, нарастил его и… На этот раз треск был куда сильнее. В тот же момент напряжение ослабло. Всё же это не чужая воля, которая адаптируется в моменте, а всего лишь примитивная техника, пусть и сильная. Дальше дело пошло куда веселее. Я принялся ломать цепи, но на следующей что-то пошло не так. Стоило второй распасться, как огрызки удлинились и вновь попытались меня сковать.

Нет уж, так дело не пойдёт!

Подхватив духовной силой то, что наломал, поместил прямиком в огненный шар. Пока чужой дух раскалялся, я принялся наносить новые удары, ломая цепи одну за другой.

Меня сдавливало, защита крошилась, я и правда на потеху бинхуа был готов лопнуть от натуги. Но действовал. Продолжал бороться.

Вскоре вокруг десятки разрушенных осколков собрались. Я их все к первой партии в пламя отправил. Ведь от этого был толк! Первые осколки раскалились, начали потрескивать, как дерево в огне. Тогда я отвлёкся от оков, создал из духа подобие жерновов и начал перемалывать чужую духовную силу. Получалось с трудом, действовать приходилось интуитивно, буквально на ощупь, моментально отсекая то, что не работало, и выбирая лучшие подходы. Будто обычный камень, чужой дух раскрошился на мелкие частицы, и тогда я щедро направил стихии воды. Раздалось шипение, стихия забурлила, и я закрутил всё это буйство. Водой вымыл пыль,