Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

голове вдруг тоже начала меняться, у нее появились зубцы снизу, и они начали давить на голову герцога. Альфред дернулся, забыв про меня, руки герцога сами поднялись к короне, и вот тут он совершил фатальную ошибку. Расстояние между нами было чуть больше пяти метров, так что мне хватило одного прыжка. Острие моего клинка пусть и с трудом, но смогло пробить его броню на уровне сердца, а дальше я просто со всей силы ударил ладонью по рукояти, пробивая грудную клетку англичанина. Клинок с радостью начал вытягивать из него жизнь, и через несколько мгновений на пол рухнуло высушенное тело герцога Эдинбургского.

Покачиваясь от усталости, я присел на корточки и аккуратно взял в руки корону. Меня прямо манило надеть артефакт, но я сдержался, спрятав ее в пространственный карман. Вдруг я почувствовал, как по левому боку течет что-то теплое, и, коснувшись рукой, я понял, что это кровь. Хм, а Альфред все же достал меня, падла эдакая.

— А я тебе говорил, что нашему графу никакая помощь не нужна, — голос за спиной заставил меня вздрогнуть, и, развернувшись, я увидел Ермолова в компании Суворова и, кто бы подумал, царевича.

— Дмитрий, ты почему не ушел? — я уставился на царевича недовольным взглядом, — ты понимаешь, что случится со мной и моим родом, если с тобой что-то произойдет?

— Так дворец уже пуст, — царевич пожал плечами и усмехнулся, — а ты, граф, как я вижу, решил вопрос с главным врагом.

— Решил, — я медленно кивнул, — и теперь нам пора возвращаться в империю. Тебе во дворец, а мне нужно домой, — я слабо улыбнулся, и в этот момент меня чуть не вырубило.

С большим трудом я удержал себя в сознании и мысленно попросил Эллора открыть портал. Сан Саныч заметил, что со мной что-то не так, и кинулся мне помогать, и мы первыми вывалились из портала.

Нас сразу же встретила Анжелика, и, увидев сестру, я улыбнулся, а потом все же провалился в объятья темноты…

Максим Петров

Хозяин Стужи 9

Глава 1

Москва. Императорский дворец. Несколько часов спустя.

Император смотрел на собственного сына и размышлял. То, что поведал ему Дмитрий, не входило ни в какие ворота, и теперь Василию требовалось время, чтобы разложить все по полочкам.

— Значит, говоришь, Бестужев убил Альфреда?

— Да, отец, — Дмитрий медленно кивнул и улыбнулся, — превратил его в высушенную мумию. Видимо, непростой клинок у графа.

— Да он у нас весь одна сплошная загадка, — Василий покачал головой, — то, что граф отомстил за сестру и за тебя, это хорошо, однако этого недостаточно, — император сжал кулаки и повернулся к великому князю: — Дядя, какие у тебя есть мысли на этот счет?

— По-хорошему, это объявление войны, государь, — Николай Николаевич пожал плечами, — наша армия готова к войне, но не уверен, что готово общество. А значит, придется действовать иначе.

— Это я и сам прекрасно понимаю, дядя, — император поморщился, — от тебя мне нужны конкретные предложения.

— Пока ничего в голову не приходит, государь, — великий князь развел руками, — нужно поговорить с Эдуардом. Альфред был его ручным псом, так пусть держит ответ.

— Резонно, — император кивнул, — и ведь Эдуард уже наверняка в курсе того, что случилось, но, заметьте, не звонит. А должен, гад, должен.

— Он пытается осознать дракона в небе над его империей, — ухмыльнувшись, произнес Николай Николаевич, — нам бы, кстати, тоже стоит отреагировать на это.

— Хочешь попросить Бестужева отдать дракона? — император уставился на князя ироничным взглядом. — Дядя, я не замечал раньше у тебя тяги к смерти. А именно она и наступит, когда ты заикнешься об этом Алексею.

— Я не это имел в виду, государь, — князь улыбнулся, — пусть дракон останется у графа, тем более что я догадываюсь, кто это. Империи нужна возможность хотя бы иногда получать этого зверя на поле боя.

— На это, думаю, граф согласится, — император медленно кивнул, — что ж, теперь пришла пора поговорить с Эдуардом. И на этот раз ему не отбрехаться.

* * *

Императорский кабинет. Пять минут спустя.

Когда на экране появилось лицо британского императора, Василий тяжело вздохнул. Только боги знают, как сильно ему хотелось наплевать на все и отдать приказ войскам, но нельзя. Война с Британией ничего не даст империи, даже в случае победы. Как ни крути, а у англичан было достаточно грандов, чтобы эта война не была легкой прогулкой.

— Здравствуй, мой царственный брат, — Эдуард заговорил первым, смотря на Василия спокойным взглядом, — твой звонок стал неожиданностью для меня.

— Неужели? — Василий усмехнулся. — Эдуард, твой поданный похитил моего сына и сестру сильнейшего мага в моей империи, и ты не ждал звонка? Либо ты самоуверен, либо же перестал ловить мышей, раз не знаешь, что происходит у тебя под носом. И да, отныне род герцогов Эдинбургских объявляется врагом российской империи. Если хоть один член этого рода приблизится к границам империи, мы оставляем за собой право уничтожить весь род под корень.

— Василий, давай поговорим как два взрослых человека, — Эдуард тяжело вздохнул, — признаю, Альфред сошел с ума, когда решил действовать против тебя, от меня приказов пленить твоего сына или сестру этого русского герцога он не получал, клянусь родом. Что ты хочешь?

— Вопрос, конечно, интересный, — Василий покачал головой, — Эдуард, раз уж мы заговорили открыто, скажу так. Половина от всего, что принадлежит герцогам Эдинбурга, должно перейти в собственность графа Бестужева. И чем быстрее, тем лучше. Но это еще не все. За то, что ты не проследил за своим псом, я хочу черноморскую акваторию.

— Ты много просишь, Василий, — Эдуард нахмурился, — слишком много просишь.

— Эдуард, ты готов увидеть еще раз дракона над своим островом? — На губах Василия возникла хищная ухмылка, — только на этот раз я попрошу его владельца, графа Бестужева, не сдерживаться. Истребители ему не страшны, а летающих магов у вас нет, да даже если есть, сомневаюсь, что хоть один из них сможет поцарапать драконью шкуру. Мне кажется, Лондон стоит дороже далекого моря, а как считаешь ты?

Эдуард ответил далеко не сразу, обдумывая слова Василия. Сам же