"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

больше власти, и плевали на охотников, конвойщиков, аграриев и прочих спортсменов с высокой колокольни. Но ведь нет! Они всего лишь «одни из». Потому и отбились. Впрочем, будь у «рыбаков» побольше времени на общение с нами, не факт, что они бы своего не добились. Но тут, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло — львиную долю рабочего времени и вчера, и позавчера мы убили на предельно занудное общение с местными расследователями. Как очень быстро выяснилось, полиции в Порто-Либеро нет и в помине, вместо неё загадочная служба «лос регулярес», и подчинялась она напрямую муниципалитету, читай — мэру. Но менее профессиональными от этого следаки не стали. Мне сразу вспомнилось общение с незабвенным шефом Мюрреем, да. Но таки отбились, хотя, по большому счёту, конкретно нас с Вовой никто и ни в чём не обвинял. Вытрясали душу по поводу свидетельских показаний, не более того. Но вытрясали качественно, этого не отнять. Да что там я! Вон, даже Серёга после каждого такого разговора выходил от служивого человека с красной рожей и насквозь потный. Кстати, насчёт последствий охотник не соврал: по результату мы с Вовой были осыпаны — в меру! — благодарностями от «эль муниципале» в целом, от мэра лично и от братства охотников дополнительно. Да-да, на счёт нам капнуло. Плюс на постой нас определили в реально неплохое место. Ну и вишенкой на торте — трофеи с незадачливых налётчиков в виде покоцанного трака, нескольких единиц огнестрельного оружия, включая пулемёт на кустарной турели, и всё, что было при убиенных в плане снаряги и наличности. Всё это мы складировали во внутреннем дворе гостиничного здания и на время забыли. Просто потому, что порядочно вымотались. Ну а сегодня случилась Инес на «Эль Торо», которого теперь, после нескольких побед кряду, она не ленилась таскать с собой по всем этапам гоночной серии. Ещё бы не таскала, если призовые окупали не только транспортные расходы, но и маленькие девичьи слабости! А дальше вы знаете: безумная гонка по пляжу, песчаная коса с пальмами, полуразвалившееся бунгало, бурный секс и последующее задумчивое созерцание звёздного неба. Да-да, оказывается, есть на Роксане и такая возможность. Не часто и не везде, но таки есть. Впечатлений за сегодняшний день (и ночь) через край. И это ещё не конец, но до того я всё же решил кое-что разузнать. Собственно, на этом моменте вы нас и застали.

— Не то, чтобы прямо приспичило, радость моя, — вздохнул я, решительно переместив девичью руку чуть выше, чем она до того пребывала, а именно, на пузо. — Но вопрос не праздный, уж поверь. От этого довольно многое зависит.

— Например? — заинтересованно приподнялась на локте Инес.

— Ну, например, как много у меня будет свободного времени, чтобы уделять его тебе, дорогая.

— А! Это! Ну тогда спрашивай.

— Ин, вот скажи честно, как на духу: стоит нам с Вовой связываться с твоими родственниками? Ну, которые «пескадорес»?

— Уже звали в общину? — насторожилась моя подружка. — Надеюсь, вы не додумались согласиться⁈

— Не, пока отмазались!

— Молодцы.

— Так вот, возвращаясь к моему вопросу… как тут у вас вообще всё устроено? Ну, в плане социального взаимодействия? У Вовы я уже спрашивал, но у него, сама знаешь, опыт несколько, э-э-э, специфический…

— Ты хочешь, чтобы я помогла вам определиться с фракцией? — заметно поскучнела Инес.

— Ну, типа того… а что? Это такая большая проблема?

— Офигеть какая! — заверила девушка. — Это, можно сказать, ключевой выбор в жизни! Если, конечно, вы собираетесь задержаться в Порто-Либеро на достаточно длительный срок. У нас не Мэйнпорт, у нас все под кем-то ходят. Обязательно.

— И что, без этого… никак? — поскучнел и я. — А мы-то, наивные, думали, что будем теперь сами по себе, без хозяев и родного начальства…

— Ну, такое вполне можно устроить, — пожала плечами Инес.

— Но?..

— Вот именно, но! Знаешь, Энрике, для чего обязательно нужно примкнуть к какой-либо фракции?

— Чтобы иметь защиту от других? — выдал я наиболее очевидную версию.

— Вовсе нет! — хмыкнула Инес. — Фракция нужна, чтобы платить налоги в городскую казну. Это, по сути, её главная и почти единственная функция.

— Сбор бабла⁈ — прифигел я. — Но это же… банальный рэкет! А сами фракции, получается, всего лишь банды, «крышующие» определённую сферу деятельности⁈

— Когда-то давно именно так всё и было, — подтвердила моя подружка. — Но со временем фракции ушли от, как ты выразился, банального рэкета, и превратились в нечто вроде профсоюзов.

— Не велика разница, как по мне!

— Отнюдь! В финансовом плане — очень даже! Поверь, Энрике, лучше платить какой-то одной организации фиксированный процент от дохода, чем пытаться изображать независимость и башлять сразу нескольким. Или от такого же количества отбиваться. Понятно, что каждая по отдельности обдирать тебя как липку не станет, но в сумме получится весьма накладно. С другой стороны, никто не будет грузить тебя «блатными» заказами, ради которых нужно будет отодвигать все остальные дела. Но и абсолютной защиты тоже не будет, так что придётся с каждым желающим войти в долю договариваться индивидуально, а это хлопотно. На одних только ремонтах разоришься. Или — тьфу-тьфу! — на медицинских услугах. Хорошо, если на чужих. А если на своих⁈ Ты об этом подумал, Энрике?

— Ну и что же ты мне можешь посоветовать, радость моя?

— Ничего, — мотнула головой Инес, — ты уже и сам большой мальчик. Я просто обрисую тебе ситуацию в целом, а дальше уже сам думай, мозгов у тебя много.

— Я внимательно слушаю, дорогая.

— Слушай-слушай… и запоминай! — рассмеялась Инес, весьма довольная произведённым эффектом. — Для начала вот тебе расклад по фракциям. Их не очень много, но все они примерно равны по возможностям и ресурсной базе, хотя, конечно, есть некие перекосы. Итого, непосредственно в Порто-Либеро базируются «лос пескадорес», контролирующие морской промысел, собственный район и порт. Им же принадлежит большинство морских судов, за исключением малой части вооруженных катеров, приписанных к «эль муниципале». Я, как ты уже в курсе, по происхождению именно из этой фракции.

— Только по происхождению? — невольно заинтересовался я. — А по факту?

— А по факту мы ещё до этого дойдём! — обломала меня подружка. — Вторая по влиянию и численности фракция — производственники, «лос макинистас». Контролируют местную промку.