"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

людей до этого гордого звания не дотягивают. Либо посёлки, либо, в крайнем случае, пэ-гэ-тэ, то бишь тоже посёлки, но городского типа. Или, если выражаться по-буржуински, максимум тауны, но никак не сити. Что же касается непосредственно владений, контролируемых городами, то у корпов их куда больше, но исключительно за счёт разбросанных тут и там карьеров. Разработка полезных ископаемых интересовала корпорацию в первую очередь, а все остальные сферы деятельности, в частности, снабжение провиантом, было отдано на откуп уже сформировавшейся нации «местных». И в этом вопросе функционеров корпорации я понимал. У них контингент ограниченный, численность оного известна и мало изменяется со временем, так что вполне по силам планировать снабжение хоть из локальных источников — да-да, я это про Порто-Либеро и его посёлки-спутники — или за счёт импортируемых продуктов. Даже если случится глобальный катаклизм, который лишит еды «местных», корпы протянут какое-то время на консервах, а потом эвакуируются. Если, конечно, будет кому. В смысле, эвакуироваться.

Зависимость, говорите? В какой-то степени да. Но зато рентабельно. А это, как мы помним, главная мантра корпорации. Да и, если честно, всякая палка о двух концах: как Мэйнпорт зависит от Порто-Либеро, так и Порто-Либеро зависит от Мэйнпорта. В чём? Известно в чём, в рынках сбыта. Такого количества сельхозпродукции, что генерирует Порто-Либеро, «местным» просто не нужно. Понятно, что часть уходит на военные базы русских и китайцев, но по сравнению с общим валом это, в сущности, мизер. Поэтому если вдруг так случится, что Мэйнпорт перестанет нуждаться в продукции аграриев Порто-Либеро, последний настигнет кризис перепроизводства со всеми вытекающими. Так что не всё так однозначно, да-да. И поэтому не получается у верхушки Порто-Либеро держать корпов за глотку и диктовать свою непреклонную волю. Вот совсем не получается. Скорее наоборот, на поклон ходят. Дяденьки, дяденьки, делайте, что хотите, только дайте заработать! И дают. Пока. Но в любой момент краник могут и перекрыть. А на контрабандистах далеко не уедешь. Понятно, что тот же РКА колонистов в беде не бросит, скорее, вышвырнет корпов с планеты и запустит благотворительную программу, но ведь это же совсем не то! С голоду никто не помрёт, но это будет не жизнь, а самое натуральное существование. И более чем вероятно, что всех нахрен эвакуируют в более благополучные миры. И прости-прощай всё, что нажито непосильным трудом! Так что ну его нафиг, уж лучше пусть всё идёт по накатанной. Бардак и коррупция, говорите? Ну да. Зато свои, родные. Так и живут уже два десятка лет. И нам с Вовой, по всему судя, придётся как-то в эту насквозь прогнившую систему встраиваться. Понять бы ещё, как именно…

Необдуманное присоединение к тем же «рыбакам» категорически исключаем. Тогда уж нечего было из Мэйнпорта сваливать, тем более, с такими проблемами. Поэтому самый очевидный путь — влиться в стройные ряды «производственников». И что бы там Вова ни говорил, это вполне реально. Единственное, надо себя преподнести так, чтобы ни у кого даже мысли не возникло загнать нас, по меткому выражению напарника, под шконку. Мы должны стать как минимум равными среди равных. А лучше первыми среди равных. И все основания для этого есть, нужно только время и возможность относительно спокойно заниматься своими делами, не отвлекаясь на разборки с кем бы то ни было. А желающие, как показала сегодняшняя ночь, обязательно найдутся. Я так понял, что хулиганская надпись всего лишь первое предупреждение. Типа, готовьтесь, ребятки, скоро к вам придут серьёзные люди с серьёзным предложением, ага. Или не придут, но вы всё равно посидите-ка на измене, дойдите, так сказать, до кондиции. А уж потом мы вас и возьмём тепленькими. Кто именно? Ну, вариантов масса, если я правильно Инес понял. Да и Серёга, если по Вовиным словам судить, примерно то же самое ему сказал. Так что нам сейчас главное первый натиск выдержать, не накосячить по-крупному. Спрашиваете, как это, по-крупному? Ну, например, не пришибить кого-нибудь ненароком. Здесь, как и в Мэйнпорте, мордобой в порядке вещей, но вот до убийств лучше не опускаться. Не простят, и уж тем более не поймут. Око за око, зуб за зуб. Или просто из города вышвырнут без транспорта и оружия. Как вариант, могут на траке и со стволом, но во владениях «диких». И ещё большой вопрос, что лучше. С другой стороны, и нас убивать никто не станет, равно как и всерьёз калечить. И тут самое сложное не превысить необходимых пределов обороны. С тем же ёмкостным контуром, схему которого я уже мысленно набросал, не переборщить. Чтобы током долбануло, но не убило. Ловушки, опять же, механические на окнах и дверях не поставишь, потому как чревато. Зато в сигнализации и всяческих «пугачах» себя можно не ограничивать. Светозвуковых гранат на растяжках, к примеру, наставить… есть мысли, короче. Но начинать профессиональную деятельность на новом месте с таких вот, крайне сомнительных, мероприятий… н-да, как-то не так я себе жизнь в Порто-Либеро представлял.

Ладно, нефиг стоять и сопли на кулак наматывать, надо дело делать. Граффити само себя не отмоет, надо ручками и мойкой высокого давления, благо таковая имеется в наличии. Только сходить за ней, и вся недолга. Единственное, ленту светопроводящую не сбить со стены, но и это решаемо, надо всего лишь под правильным углом струю направлять. И через пять минут ворота будут как новенькие. Ибо фиг ли им сделается, сэндвичам-то? Вот если бы на стене оскорбительную надпись намалевали, то куда труднее пришлось. Там пенобетонные блоки из местного прессованного ракушечника, плюс штукатурка. И ни то, ни другое воду под давлением не любит. Зато прекрасно переносит водоэмульсионную краску, которую я уже присмотрел в хозяйственном магазинчике неподалёку. Хотя в нашем случае проще с поставщиком напрямую связаться, потому что светит оптовая закупка — площади-то вон какие! Эх, чую, до собственно предпринимательской деятельности ещё не скоро дело дойдёт, тут как минимум месяц потребуется на доработки и оснащение мастерской по последнему слову техники. Хорошо, что я могу себе это позволить. Кстати, заодно и отмазка для, кхм, глав фракций: поскольку мы с Вовой ещё ничего не зарабатываем, то и налогов платить не с чего. Правда, тут есть один щекотливый момент: та самая доля являлась единственным побором, а потому включала в себя и коммунальные расходы за электроснабжение, водопровод и канализацию. Ну и за доступ к сети до кучи. Но это, право слово, сущая мелочь! Авось, прокатит.

Ну а в том, что дело у нас с Вовой выгорит, я ни