"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

русский император был уверен, он получит желаемое. Эдуард слишком дорожит своей репутацией, а если он еще раз станет посмешищем для всего мира, эта самая репутация просто растворится в пустоте.

— Хорошо, Василий, будь по-твоему, — наконец-то ответил Эдуард, — но мне нужно время. Сам понимаешь, не так просто найти место для целого флота.

— Прекрасно понимаю, — Василий кивнул, улыбнувшись, — и да, помощь османам. Надеюсь, твои эмиссары прекратят баламутить воду, иначе мы можем ответить зеркально.

— Я прикажу дипломатическому корпусу свернуть операции, — сквозь зубы процедил Эдуард, — это все условия?

— Все, — Василий кивнул и доброжелательно улыбнулся, — приятно иметь дело с понимающим человеком. И да, в следующий раз, Эдуард, мы не будем так добры, — в голосе Василия лязгнула сталь, — так что проведи работу со своими подданными. Я понимаю, что у многих из них гадить это в крови, но мы изведем эту привычку вместе с их кровью, — после этих слов император прервал звонок и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза.

Что ж, оно того стоило. Теперь главное выжать из англичан все, а то обещать они горазды. Но на этот раз у императора есть козырь, а именно граф Бестужев. И если понадобится, Василий был готов воспользоваться этим козырем по полной программе.

* * *

Остров где-то в бескрайнем океане.

Зеленый еще раз внимательно посмотрел запись боя Бестужева с Альфредом и, тяжело вздохнув, прикрыл глаза. Н-да, все вышло совсем не так, как он рассчитывал изначально. А ведь у английского герцога были все ресурсы для того, чтобы выйти победителем в этом конфликте, а значит, это Зеленый недооценил графа. Но каков Бестужев, видимо, во время боя он дрался не то что не в полную силу, а даже не в половину. И теперь ему придется думать, как решить этот вопрос, но уже лично, не используя слуг. Ведь, как оказалось, этот русский противник куда серьезнее, чем Зеленый думал изначально.

Задумавшись, маг понял, что у него все же найдется в загашнике то, что должно удивить этого русского. Идеальное творение, над которым он работал последние двадцать лет. Голем плоти, способный регенерировать любые повреждения и обладающий частичным иммунитетом от магии. Вкупе с толстой шкурой, острыми когтями и клыками это создание становилось кошмаром для любого мага. Зеленый не зря столько лет потратил на его создание, маг учел все возможные виды урона, и благодаря этому голем почти неуязвим. Вот только он планировал создать для начала отряд из таких существ и только потом выпустить в мир, но, видимо, придется немного поменять планы. Господину нужен результат, и Зеленый прекрасно знал, что будет, если он этот самый результат не даст.

Рука мага сама потянулась к левой стороне груди, где под одеждой у него был спрятан шрам, который не поддавался никакой регенерации. Отметка, оставленная господином много лет назад. Тогда Зеленый был еще молодым и глупым магом. В какой-то момент он решил, что можно наплевать на наличие господина, и почти сразу же поплатился за это. С тех пор он значительно поумнел и больше никогда не считал себя выше господина, но шрам все же остался.

Отложив в сторону ноутбук, маг встал и, открыв портал, шагнул в него, тут же оказавшись в нужной лаборатории. Огромный подземный зал был набит всевозможными артефактами, а также техникой, а в самом центре стояла огромная клетка из особого сплава, внутри которой мирно спал голем плоти. На вид создание чем-то напоминало тигра, только полностью черного цвета и раза в два крупнее. Подойдя к клетке, Зеленый улыбнулся. Каждый раз, глядя на голема, маг испытывал гордость. Это было его творение, для этого зверя он был всем и даже больше.

— Пора тебе проснуться, малыш, — Зеленый аккуратно постучал по прутьям клетки, и зверь открыл свои огромные желтые глаза с вертикальными зрачками.

* * *

Москва. Особняк Бестужевых.

— Долго он еще пробудет в таком состоянии? — Смутно знакомый голос заставил меня поморщиться. Спать хотелось зверски, при этом я почему-то точно знал, что не должен спать, просто знал.

— Еще как минимум три часа, — ответил другой, также знакомый мне голос, — учитывая яд в его крови, это еще быстро. И вообще, Петрович, любой на его месте уже был бы трупом.

— Ну так наш граф не любой, — хмыкнул первый, и я наконец-то вспомнил, кто это.

Князь Ермолов, мой тезка и одновременно вассал. А вторым, стало быть, является граф Суворов, не иначе. С большим трудом я разлепил левый глаз и несколько долгих мгновений пытался сфокусироваться на размытой фигуре рядом с кроватью. В конце концов у меня все получилось, и я увидел донельзя удивленного Ермолова.

— А ты еще сильнее, чем я думал, граф, — с уважением в голосе произнес он, — как ты себя чувствуешь?

— Хреново, — с трудом вытолкнув из себя это слово, я начал кашлять. Самочувствие и правда было так себе, у меня болело одновременно все и ничего.

— Понимаю, — Ермолов кивнул, — тебя отравили, отрок, причем достаточно умело, — князь поморщился, — надо отдать должное британцу, яд в твоей крови был почти что незаметным. И если бы не Саныч, который предложил проверить кровь, хрен его знает, что было бы.

— Ты лишнего-то не говори, — Суворов нахмурился, — Алексей выкарабкался бы в любом случае. Граф у нас крепкий, крепче стали, — Сан Саныч улыбнулся, — видишь, даже в себя он пришел раньше, чем нам лекари говорили.

Я молча слушал их перебранку, одновременно анализируя состояние своего тела. Источник вроде был в порядке, по крайней мере никаких отклонений я не заметил, а вот магические каналы оказались поврежденными, причем сильно. Они, конечно, потихоньку восстанавливались, на моем уровне тело уже имеет неплохую регенерацию, но такими темпами я недели две буду магическим инвалидом. И, честно говоря, такой вариант мне не то чтобы сильно нравится.

— Господа, помогите сесть, — вынырнув из легкого транса, я усмехнулся, — сами видите, в таком состоянии я пока что не могу нормально управлять своим телом.

— Алексей, может не надо? — В голосе Суворова слышалась забота, — ты только-только вернулся, прошло всего лишь четыре часа.

— Некогда сидеть, граф, — я отрицательно покачал головой, — не забывай, с Альфредом, конечно, покончено, да вот только он далеко не самая главная проблема.

— Думаешь, тот