Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

колен и даже некая осмысленность появилась во взоре. Броня у него была явно хуже, чем у остальных, или не имелось каких-то специфических артов, но ему хорошо досталось, несмотря всего на двадцать процентов.

Голова противника сейчас находилась на уровне колена, он упирался правой рукой в землю, помогая себе встать, другой шарил на поясе, пытаясь вытащить из ножен ятаган. Однако я успел быстрее, пробил мощное пенальти. Затем хотел воспользоваться ледяным лезвием, но не потребовалось.

Удар был настолько силен, что послышался хруст черепа и позвонков, брызнуло ярко-алой кровью вперемешку с жижей мозгов. Всё вокруг заляпало.

Кристалл.

Этот готов!

Только сейчас вернулся слух, оказалось, главарь ревел, куда тому медведю. Ему абсолютно не мешал нож в башке, утопленный по самую рукоять! Он даже не пытался его вытащить. Враг всё так же слепо, но с невероятной мощью размахивал вокруг себя огромным двуручным мечом с такой скоростью, что лезвие размазывалось и смазывалось в пространстве, превращаясь в ярко-алые линии. А воздух гудел.

Вашу мать!

Мне на долю секунды даже стало страшно. Терминатор, сука!

И одна мысль, билась метрономом: ни хрена себе!

Даже замешкался, пытаясь осознать увиденное. Переварить. Впрочем, задержка на пару секунд позволила собраться. Соваться под этот вентилятор — увольте. Выстрел из Ледяного Кровопийцы теневой стрелой, заряженной «разрывом плоти», поставил жирную точку.

Я попал в грудную клетку, и только броня не позволила расплескаться внутренностям. Несмотря на чудовищные ранения, противник сделал ещё шагов пять шесть, смог даже махнуть, но медленно-медленно тяжеленым клинком. И только потом завалился неуклюже на бок, ломая декоративные кусты. Задергался в конвульсиях, а рядом появился кристалл и несколько артефактов. Меч, как раз являлся таковым.

Готов!

Последний урод. Только сейчас до меня дошло, какая глупость, не имея возможности контролировать противника полностью, в частности лишив его доступа к активации артефактов, связывать и допрашивать. А ещё у любого могли оказаться и убийственные заклинания. В результате допрос мог получиться жарким.

Поэтому, выдернув из башки Дуста нож, устремился к Галиоту. Извращенец находился в сознании, однако ни говорить, ни шевелиться не мог, в глазах плескался ужас.

— Во славу Великого Холода! — последнее, надеюсь, что он услышал, когда клинок утонул по рукоять в глазнице.

Вот и поговорили.

Но это, мать его, какой-то дикий сюр!

До сих пор стоял мечник перед глазами. Что? Что это было? Характеристика? Арт? Задавая сам себе вопросы, на которые не знал пока ответа, метался по полю боя, собирая главные трофеи. Кристаллы в хранилище, арты в другое, затем амуницию и остальное снаряжение осмотрю и сдерну. Почему спешил? Твари говорили ещё про какого-то Волосана… да хоть Лысман пусть явится — завалю всех! Но вдруг добыча исчезнет.

Адреналина столько в крови, что на месте не мог стоять. А ведь последнего урода можно было для допроса сдать Никодиму или Альфреду. Глупости это! За пять с половиной минут неподвижности врага не успел бы.

Вдруг рядом невероятно мощно ухнуло, казалось, сама земля ушла из-под ног, провалилась в бездну. И сразу некто огромный великанскими ладошами по ушам вдарил. До звона. До потери координации. Желудок провалился куда-то вниз, да вообще все внутренности отправились туда же, а затем прыгнули до горла. Встали комом. Меня повело. Чудом смог удержаться на ногах. И только через секунд тридцать негативные ощущения пропали, как будто их и не было. А произошедшее выглядело вымыслом. Мифом.

Это ещё что такое?

На экране дрона увидел, как в вольере, на месте пульсара, разрастаясь закружилась темно-синяя, почти черная воронка. Она, будто втягивала в себя серые, фиолетовые и антрацитовые линии из окружающего пространства, и закручивалась всё быстрее и быстрее…

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава восьмая

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Непонятная стихия бушевала. Сам смерч поднялся метров на десять-пятнадцать и в верхней части образовал воронку диаметром шагов в семь. Она изгибалась, металась взбешённой змеей, и затягивала в себя не только некие энергетические потоки, но и вполне материальную черепицу с крыши конюшни, не забыв разобрать, а по факту — срезать навес. В чреве этого вихря исчезали лаги, стропила, кирпичи и камни. Всё шло в дьявольскую топку где-то внутри, а отблески её багряных и фиолетовых огней постоянно плясали на стенках.

Нарастало давление на психику, ровно, как в распадке или, когда ещё не имелось защиты от пси-атак, во время воздействия маунаха. Я продолжал бороться с собой. И побеждать. Пусть и с трудом. Нервы натянулись до предела, самая здравая мысль — бежать отсюда, уходить как можно скорее и дальше, уносить ноги, была пусть и не легко, но задавлена, отброшена в глухие и темные закутки мозга. Ну, уж нет! Именно страх, пришедший извне и изначально бросивший вызов, послужил истоком «безумства храбрых». Казалось, если поддамся, то можно будет ставить крест на сталкерской карьере.

Да, на всем. На новой жизни.

На «помощь» мне пришла и «рациональность» с извращенной алчностью — тут сам демон в руки шёл, а я из-за трусости лишусь возможности усилиться. И ведь всё равно затем привлекут к «поимке». Обязательно сделают предложение, от коего невозможно будет отказаться. И метки на мне, приоритетная цель — я. Успею ли сейчас скрыться? Вряд ли. Тварь могла появиться в любой миг.

На данный момент средств для победы даже над высшим имелось в достатке, главное начать первым и резко. «Цитадель разума» позволяла не опасаться оглушающего ментального удара во время пробоя или прокола пространства сущностями из иных планов бытия. Да и вообще, когда может выпасть подобный шанс?

Во-во.

— Дурак, ты же здесь сдохнешь! А, если рванет, и всё в труху? Или крио в потолок, и зацепит? — шептал разум.

— Сдохну, закопают, — дикое остервенение, лютая злость и… жажда. Поймал себя за тем, что плотоядно и в предвкушении облизал губы.

Где-то я понимал, что подобные чувства в обычном состоянии мне не свойственны, они отдают умопомешательством, и это… А не плевать ли, что такое «это», если в итоге стану сильнее? Хотел опыта набраться? Вот он — горным чистым потоком. Поэтому: "учись, студент"! И адреналина столько, что можно в нём купаться.

Для некоторого успокоения вновь прошелся по активным иконкам взглядом: «Шокед» на месте, пусть «Цепная молния» и «Призрачный паук» не перезарядились, зато остальной арсенал пахал как нужно. Маскировка работала, ещё и сам вжался в стену башни, выбрав почти черную тень. Сейчас периодически выглядывал из-за угла и наблюдал за некой трансформацией самого пространства. «Абсолют Крио» в