Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Часть атакующих прорвалась в город. Суденышки высадили десант, но внизу его уже встречали. Небольшие группы гвардейцев и стражников, вооруженные прототипами, эффективно уничтожали врага на земле. И, конечно же, Натали, верхом на Рори. Я не смог лишить ее этого удовольствия. Она рубила врага налево и направо.

Когда воздух снова стал чист и рой рассеялся, мы вышли из укрытия.

— Есть в этом какая-то красота, — заметил Рауф. — Я про отродье.

— Ага, ей только волю дай…. Вы целы госпожа Нангул?

— Я в порядке, — проговорила она словно в трансе.

— Катер тоже уцелел… на первый взгляд. Броня?

Она отстраненно кивнула.

Внизу, гвардия Дастана добивала последних агрессоров. То тут, то там слышались одиночные выстрелы. Мы простояли на стене еще около часа, пока все не стихло. Посыпались доклады от подчиненных.

— Все! — выдохнул Рауф. — Можно спускаться.

— Госпожа Нангул?

— Да? — она наконец очнулась.

— Дредноут. Там могут быть выжившие?

— Да, да… конечно.

— Рауф, начинайте зачистку. И направьте туда корабль…

— Я понял. Сделаем!

Рауф отдал честь и быстро зашагал к лестнице.

— Как же так…? — Таша Нангул рассеянно уставилась на меня.

— Вы вот что: идите на катер, успокойте команду. Посадите его вон там, — я указал на небольшую площадь ближе к центру города. — Я предупрежу стражу. Успокойтесь сами и дождитесь меня, хорошо?

— Ладно, я так и сделаю, — кивнула она.

— Чуть позже я предоставлю вам все доказательства и скажу, что обо всем этом думаю. Да, бежать очень не советую.

— Меня собьют? — хмуро уточнила Таша.

— Нет. Но у них может быть резерв поблизости. А где, позвольте спросить, ваша охрана?

— Они… мои фамильяры.

— У вас есть инвентарь?

— Да, но об этом ненужно распространяться, — проговорила она вкрадчиво. — Вы можете гарантировать мне безопасность?

— Чувствуйте себя как дома, госпожа Нангул. На ваше счастье, мы не успели стать врагами.

Орудия не зачехляли до позднего вечера. Выживших гомункулов обезоружили и заперли. Уцелевшие, частично уцелевшие, разбитые суда и обломки собрали, складировав вдоль стены Дастана. Госпожа Нангул решила не рисковать понапрасну и приказала перегнать катер в указанное место. Из команды обоих дредноутов выжило в общей сложности пятнадцать человек. Мужчины и женщины, примерно поровну. Значит, на Дарнале не делают серьезных различий. А главное — экипажи смешанные, из людей и полукровок. А это в корне не вяжется с идеологией Альянса.

Я лично осмотрел каждого и оказал медицинскую помощь. А заодно ненавязчиво опросил. Никто из команды не ожидал столь вероломного нападения со стороны Альянса. Узнав, что сам наместник Дастана занимается их здоровьем, матросы и офицеры выказывали искреннее удивление. И я этим пользовался. Фраза, активирующая статус гомункулов, ни на ком не сработала. До госпожи Нангул руки дошли уже в сумерках. Свою охрану она осмотрительно решила не выставлять, хватало оцепление из стражи. Я постучал о борт.

— Госпожа Нангул, простите что долго!

Она показалась на палубе через пару минут, накинув на плечи китель. Сейчас Таша уже не казалась такой строгой. Эта женщина, без сомнений, привычна к дисциплине и скромному походному быту.

— Вы желаете продолжить переговоры? — спросила она.

— Должно быть, люди Альянса уже спешат на Дарнал, чтобы сообщить вашей семье о случившемся. Этого уже не исправить. Ни вашей, ни моей вины в том нет. Это — грамотная, хорошо спланированная провокация. Вы согласны с такой постановкой вопроса?

— Хм… я вынуждена принять очевидное!

— Чудесно. Переговоры подождут до утра. Как насчет ужина в дружеской компании?

— Дружеской? — она усмехнулась. — Скажите наместник, почему вы закрыли меня от пуль?

— Как вам сказать… — я пожал плечами. — Рефлекс.

— Спасать жизни?

— Я лекарь, знаете ли. Спасать или не спасать — вопрос не стоит. Ужин?

— Одну минуту.

Предупредив команду, Таша Нангул спустилась по трапу. Прогулка по разрушенному городу произвела на нее неприятное впечатление. Шли молча, оглядываясь по сторонам. Я кожей чувствовал ее растущее напряжение.

— Пришли, — я постучался в дверь таверны. — Хозяин! Принимай гостей!

— Я уже вас заждался, наместник! — посетовал Генри. — Остывает же! Прошу вас, госпожа, у нас тут все скромно, по-домашнему.

Увидев отродий, она встала как копанная. Бруно отошел в уголок и улегся на свое место.

— Здарасте! — бросила Натали относительно вежливо.

Вскоре пришел Рауф. Анри и Гая тоже решили присоединиться. Генри расстарался. Я показал ему несколько простых рецептов, которые тот быстро освоил. Ничего особенного, просто немного разнообразия. Картофельное пюре, котлетки, пара-тройка салатов, майонез.

— Какая простая, но изысканная пища… — сдержанно призналась гостья.

— О, вы еще не видели какой завтрак у нас подают! — заулыбался Генри.

— Наместник иногда радует нас своей готовкой, — улыбнулся Рауф.

— В самом деле? — Таша немного расслабилась.

— Ничто мирское нам не чуждо, госпожа Нангул.

— Наместник, может быть мой вопрос не ко времени, но… где сейчас губернатор Санара?

— Она здесь, наверху, — мы с Анри переглянулись. — Санара сейчас… как бы это сказать? После того, как Солус продал нас, а это без сомнения так, здоровье ее пошатнулось.

— Верится с трудом. Мы точно говорим о стальной ведьме?

— У каждого есть свой предел. Он всегда наступает невовремя.

— Простите. Я знала ее раньше. Как-то не вяжется.

— Вы разве знакомы? — удивился Анри.

— Ваша сестра бывала на верфях Асуры. Задолго до того, как стала губернатором. Собственно, поэтому прислали именно меня.

— Я не знал. А как давно это было?

— Еще до войны. Санара несколько раз сопровождала важного вельможу. У королевской семьи были какие-то тайные дела с моей семьей. Стальной ведьмой ее уже тогда называли. Уж больно резка была и не по годам сильна, — она сдержанно улыбнулась. — Что ж, спасибо за ужин. Наместник, вы ведь проводите меня?

— Разумеется. Бруно?

— Я буду поблизости, — зевнул пес.

Обратно мы шли неспеша. Таша придержала меня за плечо.

— Все плохо? — она имела в виду Санару.

— Сложно сказать. Ни ест, ни пьет. Смотрит в потолок. Нужно время.

— Наместник, ходят слухи, что вы… иномирец.

— Так и есть, — подтвердил я.

— И вы так просто об этом говорите?

— Про меня уже на