"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

ему придется принять бой. И Погонщик усиленно работал над этим. Армия зверей была почти готова, еще неделя, и одному мирку придется испытать на себе всю ярость его творений. И на этот раз малой кровью они не смогут обойтись…

* * *

Север. Хладоград. Следующий день.

— А хорошо вышло, князь, — Моисей улыбнулся и погладил последний обелиск, что занял свое место.

С самого утра мы занимались с ним их установкой и наконец закончили. Теперь осталось лишь создать кристалл-накопитель, но этим я планировал заняться завтра, после очередного сеанса восстановления.

— Очень даже хорошо, — я кивнул, — можно сказать, идеально. Но до полной безопасности еще далеко, Моисей. Нам нужны магические пушки, пространственные ловушки и еще пара десятков позиций, и вот тогда город точно будет под защитой.

— Да вы тот еще параноик, князь, — Моисей рассмеялся, — не зря я выбрал вас в качестве господина.

— Это лишь начало, Моисей, — я хлопнул старика по плечу, — настоящее могущество еще очень далеко. И кстати, ты не думал над тем, чтобы поднять свой ранг? У нас есть запас нейтральных ядер, думаю, их хватит, чтобы ты наконец-то перешел на следующую ступень.

— Артефактор-архимагистр? — Моисей задумчиво глянул на меня и кивнул: — Согласен, князь. И да, я внял вашему совету и обзавелся учениками. Те еще бездари, но на базовые действия способны. Теперь осталось определиться с артефактами, которые нужны клану.

— С этим никаких сложностей, — я хмыкнул, — в основном нам нужны массовые боевые артефакты. Сам знаешь, в массе своей это расходники, так что сколько бы мы их не накопили, мало никогда не будет.

— Это да, — Моисей улыбнулся, — что ж, князь, будут тебе артефакты. Есть у меня парочка идей, как создать для клана идеальную броню. У меня давно были планы создать что-то подобное, да вот только ресурсов не было. Теперь есть.

— Твори, Моисей, твори. И можешь ни в чем себе не отказывать. Мы найдем применение любым твоим творениям.

Моисей кивнул, а дальше мы с ним попрощались. Старик направился к себе, а я вернулся во дворец. Там как раз шло импровизированное собрание членов клана. С утра приехали старики-разбойники, и вот они разговаривали с Леной, объясняя ей какие-то нюансы правления родом. Княгиня с большим удовольствием их слушала, и немудрено, учитывая, какой у этой парочки опыт.

— Алексей, присоединяйся, — когда я вошел в гостинную, Ермолов сделал мне знак рукой, — мы тут как раз обсуждаем дальнейшее развитие клана.

— С удовольствием, князь, — я сел рядом с сестрой, — поделитесь мыслями?

— Конечно, — Лена кивнула, — Алексей Петрович подал интересную идею. Теперь, когда у нас в руках сконцентрировано такое количество ресурсов, мы можем разгуляться по полной. Князь предлагает нам заняться массовым закрытием очагов. Воинов у нас достаточно, а еще есть пресса. Если популяризировать это среди простых ликвидаторов, то мы привлечем огромное количество людей. А ресурсы мы можем использовать как на продажу, так и на создание своих артефакторских мастерских.

— Ну, идея неплоха, — я кивнул, — но очаги рано или поздно закончатся. Хотя есть у меня одна мысль, как можно этого избежать, — я улыбнулся, вспоминая о своем прошлом мире.

Такого разнообразия живности там не было, однако некоторые виды можно было выращивать в неволе. И если провернуть тут такой же фокус, то мы получим возобновляемый источник ингредиентов.

— Поделишься, Алексей? — Суворов вопросительно глянул на меня, на что я отрицательно покачал головой.

— Пока рановато, граф. Когда у меня будут хотя бы какие-то наметки касаемо этого вопроса, я обязательно вас соберу.

— Ну тоже неплохо, — Ермолов хмыкнул, — кстати, тезка, ты должен дать бал. Ты получил титул князя, и это дело нужно отметить.

— А это прям обязательно? — я поморщился, вспоминая, чем для меня закончился императорский бал. Что-то после этого праздника мне не сильно хотелось увидеть в своем доме толпу аристократов.

— Обязательно, — серьезно кивнул Ермолов, — таковы традиции. Ты можешь не принимать их, но тогда остальные почувствуют себя оскорбленными.

— Ладно, только это случится не раньше чем через две недели, — я повернулся к сестре, — Анжелика, тебе и княгине Милославской задание. Раз уж в нашей компании вы прекрасные дамы, то предлагаю вам подготовить сценарий этого мероприятия. У вас вкус точно лучше, чем у нас, мужчин.

— Деспот, — сестра беззлобно толкнула меня в бок, — Лен, ты поможешь мне?

— Конечно, — Милославская кивнула и улыбнулась, — я в твоем распоряжении. Будет повод задержаться у вас в гостях, — после этих слов она бросила в мою сторону такой красноречивый взгляд, что я аж чуть не поперхнулся. Так-так, она что, со мной сейчас заигрывает? Ладно, сделаем вид, что я этого не понял. Только этого мне не хватало сейчас для полного счастья.

— Мы всегда рады тебя видеть у себя в гостях, — Анжелика состроила умильную мордашку. Они что, уже успели сговориться? Ладно, я потом с ней поговорю на этот счет. Нужно прояснить парочку моментов, и чем быстрее, тем лучше.

* * *

Обитель Смерти.

Смерть работала. Тонкие ручейки некроса стекались к ней из сотен миров, преображаясь в ее силу. Переработав ее, женщина награждала достойные души, давая им новые перерождения. Но были и те, кого надо было наказать, и их души сгорали в огромном костре, что находился глубоко под землей. Это место Смерть не очень любила, хотя спускаться туда приходилось чуть ли не каждый день.

— Госпожа, мы нашли нужных людей, — скелет, одетый в фрак, появился в кабинете как всегда неожиданно.

— Показывай, мой верный слуга, — женщина отвлеклась от древней книги и посмотрела на своего эмиссара.

Скелет кивнул, а потом в его руках появился хрустальный шар, внутри которого Смерть увидела быстро сменяющие друг друга картинки. Присмотревшись, первостихия быстро узнала мир и поморщилась.

— Не в самое лучшее место они попали, — тихо произнесла Смерть, — мой верный эмиссар, мы ведь можем вытащить их собственными силами?

— Конечно, госпожа, — скелет кивнул, — в любую минуту. Сделать это?

— Не спеши, — женщина отрицательно покачала головой, — для начала тебе придется отправиться к моему претенденту и пригласить его сюда. Раз уж мы имеем возможность показать ему свою значимость, нужно сделать это правильно, — на