Неправильное царство - Антон Толстых

Предводитель Эпохи застоя во время встречи с Карлом Марксом не выговорил его имя: получился „Кальмар“.

Творец Перестройки прекрасно всё понял: „Вот где собака крымский царь порылся“.

Первый царь независимой страны, в отличие от профессора Выбегалло, говорил не „Comprenez vous“, а „Comprends tu“».

Журналист П. Ершов просвещает

Глава 1

1996 год, мне 7 лет. Совсем не седой 44-летний батя достаёт из-под полы чекушку. И приговаривает:

— Мы тратимся на водку, уничтожаем каждый день с упорством. Она побеждает, падла.

2007 год, мне скоро исполнится 18. Мама грозит пальцем:

— Смотри, Родя, не кури и не пей.

— Я и не собираюсь.

Р. М. Сыромятин ударился в воспоминания

1

«Москва — уникальный город. В ней есть Царь-колокол, Царь-пушка и церетелиевский царь Пётр, который переливал первое на второе. Её название происходит от слова „мозг“, следовательно, столицу со всех сторон окружили зомби. Слезам она не верит за отсутствием ссылок на источники. Москва! Как много в этом звуке. Живёт здесь Эдвард Руки-крюки».

Что это было? Откуда взялся, мягко говоря, нонсенс? Просто Андрюшин, как обычно, шутит.

Насколько известно в наших узких кругах, современными юмором и сатирой заинтересовались Тэффи и Аверченко. Зато Джером познакомился с экранизациями его главного труда. О британском фильме 1956 года данных нет, а о советском он сказал «Книга лучше» (по поводу песни «Ужасный-ужасный, кошмарный-кошмарный, безумный-безумный девятнадцатый век» Джером заметил, что Альтернативности эта формулировка вполне соответствует).

Уроженцы Царского мира изредка посещали Москву (строго говоря, некомфортно: нужно было учитывать разницу в календаре и на часах, отсюда трудности со здоровьем и биологическими ритмами). Обе Земли прекрасно обошлись без обмена посольствами всех стран: иное выйдет затратным и чрезмерным. На всей остальной нынешней России визиты почти не сказывались. И москвичи, и петербуржцы знали, что поблизости раскинулась альтернативная реальность, но в Замкадье если и слышали о ней, то считали глупой фантастикой. Ершову после телеигры одни забыли, а другие удивлялись, кто она и чем знаменита (младшая сестра популярного журналиста, а сама никто?). Блефаропластику и ринопластику она не сделала до сих пор, если кому интересно (остальное лицо Бернар находил миловидным). Причёска тоже неизменна. Зато постепенно отказывается от белого вина, когда на Службе много других дел.

Извините, отвлеклись. За рубежом о параллельном мире знали главным образом причастные к Службе. Что касается царских подданных, при наличии общих черт им показывали далеко не всё, около 40%. Мигранты в столице в альтернативной действительности присутствовали, как ни странно. Изменения в одежде очевидны, но стоит учесть беспилотные такси, электросамокаты, моноколёса и прочую новейшую технику. Шеф воспроизвёл в памяти удивлённого героя сериала «Динозавр». Больше ничего оттуда не помнил, склеротик.

Когда утром 16 апреля 2025 года (то есть через неполные 4 года) Сыромятин-младший собрал на Певческом переулке I группу, в Мире-1 длилось 6 апреля 1909. Что конкретно в нём происходит (по-местному с 1906-го года), знают все, и мы о том особо распространяться не будем.

Как гласило общественное мнение, Елене Ершовой по-прежнему 28. Слова словами, но вы посмотрите на календарь. Портер провёл параллель с Симпсонами и иже с ними (Видел бы кто-нибудь выражение лица начальства. Однако существовало мнение, что в одном аспекте Елена скорее пенсионерка, как и Карпов). Сам Родион к парадоксу не причастен, именно с его официальным возрастом полный порядок, как и у подчинённых. В указанную дату ему не 32 + несколько месяцев, а 36 + 1/12. Двоюродный брат из полиции дослужился от старшего лейтенанта до майора, а агент Шишкинский — от коллежского асессора до надворного советника.

Двое из сотрудников (и средний, и младший) москвичи по определению, старший — понаехавшая, а двоих других вызвали в дом №7 Певческого переулка из Петербурга и из западной страны. Младшие расположились отдельно, а средние заняли комнату с юго-востока (к югу от угла дома, конечно, Солянка). На западной стороне размещались книжный шкаф и помещение с компьютером. На северо-западе подсобка, а на северо-востоке вход — и то, и другое примыкало к дому №6.

Этажом ниже, со стороны, противоположной Солянке, проживал Шеф. В ожидании сотрудников он ходил туда-сюда, словно тигр в клетке, и кипятился.

— Сколько и сколько раз можно объяснять этому амурно-платоническому кретину: я Ершову как женщину вообще не воспринимаю! Мы с Ершовой друг другу как брат и сестра, как Вассерман и его жилет, — на втором пункте Родион заткнул рот. — Я не ожидал от Арсенища вопиющего свинства, и если бы хотел работать со свиньёй, пошёл бы на мясокомбинат. — По обыкновению цыкнул зубом.

Опишем, чем занимались подчинённые в предыдущие годы. С частной наполовину разведкой в общих чертах всё ясно, но Шеф любил подробности.

Ершова действовала под легендой замужней дамы Ирины Бобровой. Эраст — под именем «брадобрея» Григория Боброва, а Борис стал полицейским оперативником Дмитрием Ерёминым, побывавшим в Лондоне (пригодилось наполовину британское происхождение). Младшими сотрудниками первого сделали престарелого слугу того самого олигарха и дагестанского друга Родиона Моисеевича, а младшим сотрудником второго — петербургского осетинского друга Бориса. Последний действовал под легендой полицейского чиновника. Дагестанца и осетина записали в уроженцы Имамата, благо, что в некоторое царство полным-полно понаехало именно оттуда. Старик стал просто Бобровым-старшим.

Шеф заранее извинился за множество цифр, и для простоты он пошёл против излишней точности.

Всё стряслось в Мосхне. 1-е дело происходило в 1906 году. Одним из агентов стал здешний сыщик Василий В., и в первую очередь требовалась его вербовка. Сотрудники помогли с расследованием (в прошлом Нашего мира оно тоже имело место), чьи подробности засекречены. 2-е дело выпало на 1907—08 года. Состоявшийся агент тоже принял участие, но в Мире-0 именно этого расследования не было, и быть не могло. Просто стараниями того самого Макса Созонова в Царском мире опубликованы книги Акунина, Свечина, Антона Чижа и некоторых других авторов (первого из них — задолго до статуса чужеземного шпика). По очевидным причинам читали их как произведения о нашем прошлом, а не о Рофии (и добралось далеко не всё, в том числе по цензурным соображениям). Но нашёлся маньяк, который поразился делам литературных преступников (говоря научным языком, когнитивный диссонанс) и в альтернативной реальности решил повторить. Как говорится, сделал сказку былью.

У Ершовой глаза полезли на лоб. Вспоминала с содроганием. Сколько потратили сил, не счесть. Сейчас весь ужас остался в недалёком прошлом.

Из первого дела, тем не менее, запомнился забавный момент, когда сыщика заинтересовал Суини Тодд.