Неправильное царство - Антон Толстых

Сразу видно, почти край города. Кругом деревянные дома вроде теремов. Метро нигде не видно, даже если оно есть. Вокруг столицы то ли кольцевая дорога, то ли стена. Рядом немного грязюки. Если вспомнить песню, скрип колеса, лужи и грязь дорог.

— А бывшая столица у вас Фатербург? — поинтересовалась Елена.

— Он моя родина, мадемуазель. Северный град издавна славен стилем «Вжик-вжик-вжик! Уноси готовенького». Если вам intéressant à, кесарь породил двух дщерей, одна из них бунтовщица. Правительство возглавляет генерал-министр Дубинин, но его мало кто любит, в том числе властные круги. — Проводник рассказал о полиции. Политическим сыском занималась Охранная служба, а ей более полувека предшествовало Третье отделение Комитета. Главное отличие: Комитет действовал не только внутри страны, но и за границей.

Елена заинтересовалась загниванием Запада. В другой реальности после катаклизмов уже лет семьдесят-восемьдесят как менялось общественное сознание. Например, мода приблизилась к нашей межвоенного периода. Юбки и платья миди, пусть и всегда с чулками, шляпки стали намного меньше, к каре и дамским брюкам привыкли. Трости больше не обязательны, наручные часы стали обычным аксессуаром. А Рофия на всё это плюётся со своего особого пути. (Елена позавидовала миди и штанам, будучи одетой в антикварное платье. Вспомнила сожаления Скарлетт О'Хара, что красивые ноги скрыты длинным подолом.) Позднее подоспела толерантность (Эраст решил, что не обошлось без вмешательства Обамы-старшего). Среди политиков женщины и цветные у них тоже попадаются.

Антанту там возглавлял «обер-секретарь». Шишкинский рассказал анекдот, как некто намалевал для себя портрет этого вражеского деятеля: «Сударь, вы остолоп! Его нужно вешать не на стену, а на верёвке!». Елена хихикнула, а Шеф, замолкший, стал нервным. Слуга снова икал, а водицы принести некому, при отсутствии Портера.

Конные экипажи сочетались с паровыми авто, реже бензиновыми. Кругом лошадиное ржание, шипение пара, треск моторов и звук клаксонов. Сев на извозчика, засланные попали в пробку. Лучше бы на метро. Остались беседы по ларингофону. По праву будущего начальства первым заговорил Сыромятин. Очки протёр, волосы наэлектризовал. К труду и обороне готов.

<<На рубеже тысячелетий не помню где конкретно (извините за склероз) составили прогноз на начало нашего века. Получалось, что скоро изобретут пропуск рекламы при записи на видеомагнитофон. Недавно я напомнил об этом батьке, после чего он категорически ответил, что видаков сейчас нет. Формально утверждение верно… но всего через час отец ругался, что приставка записывает рекламу. Вывод: алкоголь влияет на логическое мышление. В некой книге по биологии мы нашли заголовок «Болезнь царевича Алексея и генетика». Батька искренне удивился: «Причём здесь болезнь царевича Алексея, если биология про животных?». Умереть не встать>>.

<<Тоже расскажу, — слегка улыбнулась Елена. — Когда мелкой была, предложила брату поиграть в первую Кваку («давайте постреляем»), а он в это время смотрел боевик. Сказал, у него и так стреляют. Я ответила: «Стреляй в другом ящике»>>.

<<И каким-таким умозрительным способом вы выбирали, какой из ящиков лучше? Есть над чем подумать. — Хрипло засмеялся. — Вспомнил, склеротик. «Есть над чем подумать» — заголовок второй части «Двух капитанов». Не отвлекайте, и галстук не трогайте. Чапай думать будет>>.

Ехали они долго. Конечно, сначала всем хотелось спать из-за несоответствия с биологическими часами. Лохматый физик-шизик нервничал. Опасался, как бы чего не вышло за время пути. Шишкинский выглядел обаятельным, что не мешало обижать камердинера. Захар молчал, но и не икал. Наш Шеф шепнул проводнику:

— В прошлом нашей продвинутой действительности возникла песня на небанальную тему. И она имеет к вам прямое… непосредственное отношение.

Дворянин скосил на Сыромятина дружелюбные глаза. Возникли морщинки.

— Позвольте фрагменты, какие помню. «Бредит мир усами, усами, все млеют от этой красы. Как быть, решайте вы сами, а я отпускаю усы». «Что ты за мужчина, если не завёл себе усов?». «Белые как пряжа, чёрные как сажа, рыжие как угли из печи». Или, что вы подарите любимой целый мир, а она, цитирую, «убежит к другому, он её усами покорил».

Большой палец или жест OK собеседник не показал, но лицом стал ещё больше похож на довольного кота. А Арсен, будь он рядом, не замолк бы.

Напоследок они услышали второй анекдот. «Царь за завтраком спрашивает дворецкого: „Что это за вонючая бурда?“. „Овсянка, Ваше величество“. „Я всегда говорил, что англичанка нам токмо гадит“». Позже Сыромятин отметил, что более точно звучало бы «овсянка, сир», но явная параллель привела бы к анахронизму. По крайней мере, без участия Созонова с порталами.

Позже Арсен рассказал, как спорил с Эрастом. Наш человек показывал на него пальцем и втолковывал, что Наполеона Второго не было. Третьего более-менее знают, а о втором почему-то никто не слышал. Опечатка это. Французик со вздохом спросил, о ком тогда Эдмон Ростан написал «Орлёнка». Патриот косо глянул на него. «„Орлёнок, орлёнок, взлети выше солнца“? Во дают, у наших стырили».[4]

Регулировщик взмахнул жезлом. На дороге продолжались треск, гам и прочий шум. Шишкинский скрестил руки на груди и напел строчку из вступления к одному телефильму. «Смрадом, туманом, дымом зловонным дышит теперь человек». Подмигнув Лене, он пояснил, что сочинил экспромтом. Небось, когда-нибудь затянет про бабочку крылышками бяк-бяк-бяк-бяк. Как лапочка Андрюхин.

Приехали. Булыжные мостовые и асфальт, сорок сороков и высотки, всё рядом. В глубине столицы шумели паровые двигатели, вдалеке промчался поезд надземного метро. Храма Христа Спасителя на месте не оказалось, только обычная церквушка. Ведь кто бы его строил в прежнюю эпоху наподобие советской? Над рекой (вот сюрприз!) возвышались таблички, на которых было указано процентное содержание молока в ней самой и киселя в берегах. На своём месте — торговые ряды и куранты, а у красно-белой стены — ступенчатая пирамида. Площадь местные звали Светлой, резиденцию Градцем. Но наблюдения пришли в головы задним числом.

Крестьяне, которые прибыли на площадь, удивлялись, как работает техника. Они решили, что всё дело в невидимых феях. Ведь у нас не жизнь, а сказка!

Говорливая толпа обсуждала известия о труженике с шоколадной фабрики, который обзывал рофиян диким народом. Однажды некий мещанин рассказывал, какая сволочь этот ваш любитель рабочего класса Бернард Шоу. Его никто не станет слушать, потому как Шоу «всё время чешет афедрон и омерзительно рыгает». Когда рабочий спросил «Вы видели сами?», мещанин объяснил очевидное: «Нам в новостях рассказали! Эх ты, деревня». Во второй раз он ругал других врагов: «Наши политики обладают Божественным правом. Некоторые жалкие простолюдины совсем рехнулись, поносят собственную страну. Отколь они берутся, скоты? В лоб твою мать!». Тот же собеседник удивился: «Вы сами кто?». Мещанин гордо ответил: «Я патриот!».

Эти сведения (точнее, о рабочем — любителе