Млечный Путь, 21 век, номер 3(52), 2025 - Песах Амнуэль

втянуть в себя как можно больше воздуха, но воздуха не было. Все стало темнеть, и прежде, чем наступил мрак, я понял, как будет использована большая базальтовая плита, на которой я только что сидел.

***

Под утро ветер усилился. Он летел с севера через пустыню и к вечеру долетел до безымянных гор на юго-востоке. Миллионы лет назад, когда на планете еще случались ливни, жидкость вымыла мягкие породы из здешних скал, образовав в них замысловатой формы сквозные каналы и щели. Достигнув скал, ветер почему-то стал быстро менять направление и скорость и, проходя сквозь отверстия в породе, рождал причудливые звуки, похожие на трели, голоса и короткие музыкальные фразы.

Так продолжалось недолго. В наступившей ночи ветер резко поменял направление обратно на север. Внезапно стало тихо. Если бы в этот момент здесь оказался человек, он очень удивился бы произошедшему. Но человека здесь не было. Как не было его во многих других местах, где порой происходят удивительные события. В абсолютной тиши мерцали звезды. С недосягаемой высоты они наблюдали за маленькой фигуркой одинокого робота, бредущего по пустынной планете.

Рассказы

Федор Федоров

Колея жизни

Над забором из красного кирпича нависали ветви цветущей яблони и отбрасывали тень на адресную табличку. Табличка была старой, потертой. Белые потрескавшиеся буквы на синем фоне складывались в название улицы и номер дома - "Заречная 2". Эта картина, представшая моим глазам, была не просто привычной, в моей памяти она была обыденной, даже затертой, как и адресная табличка. И все же сердце мое бешено колотилось.

Трудно сказать, зачем я сюда пришел. Мне нужно было просто погулять по городу, купить свежих газет и несколько учебников по истории. Так мы решили с Борисовым перед моей отправкой в эту поездку. Но до возвращения оставалось целых пять часов, и мне вдруг захотелось встретиться с человеком, которого я знал, как самого себя. Вдвоем, думал я, мы выполним эту задачу куда эффективнее. Его, конечно, нет сейчас дома. Он приходит на обед ровно в двенадцать-тридцать. Ну что ж... Тем неожиданней будет сюрприз.

Мне захотелось увидеть его удивление. Захотелось поболтать о наших жизнях. Я не мог уехать, не поговорив с ним. У нас столько общего! Я приложил палец к сканеру, и когда щелкнул замок калитки, шагнул во двор и направился к двухэтажному кирпичному дому, не подозревая, что сюрприз на самом-то деле ждет меня.

Я вошел в дом. Гостиную давно не прибирали, повсюду виднелась пыль, на кресле и диване валялась одежда. Огромный шкаф, который в моей памяти всегда был забит книгами, стоял полупустой. На полках хламилась всякая мелочь от зарядного устройства до назальных капель.

Вдруг я почувствовал, что в доме кто-то есть. Знаете, как бывает? Заходишь в пустую квартиру, и твой слух улавливает легкое шебуршание. Пропустив несколько ударов сердца, замечаешь залетевшую в форточку синицу, и с облегчением начинаешь смеяться над своим испугом.

Я шагнул в соседнюю комнату и, надо сказать, сердце мое не пару ударов пропустило. От увиденного оно, казалось, остановилось совсем. Это была не птица. На полу, прикованная наручниками к батарее, сидела девочка. Она бросила на меня испуганный взгляд и, втянув голову в плечи, быстро отвернулась. Меня затопил поток панических мыслей. Я никак не мог остановить их, ухватить хотя бы одну... Первой мыслью было бежать. Потом до меня дошла странная до жути реакция девочки - не радость при виде случайного освободителя, а дикий страх. Но сильнее всего пульсировала еще одна мысль - я ошибся. Здесь жил другой человек. Это объясняло и пустой книжный шкаф, и бардак в комнате. Получается, я залез в чужой дом. Дом маньяка.

- Кто тебя приковал? - я опустился перед девочкой на корточки. На вид ей было лет тринадцать.

- Совсем допился, - глухо ответила она.

От дурных предчувствий в животе неприятно защекотало.

- Тебя как зовут?

Она повернула голову. Ее глаза напряженно исследовали мое лицо, черный пиджак, серую водолазку, часы Timex на левой руке, браслет на правой, джинсы, новенькие туфли, слегка перепачканные речной глиной.

- Кто вы?

- Меня зовут Георгий Багров.

Девочка дернулась всем телом и закрыла глаза.

- Я вызову полицию, - сказал я.

- Не надо полиции.

- Но если тебя похитили... - Я замолчал, начиная понимать. Стены комнаты были увешаны плакатами с какими-то певицами. В углу стоял комод с большим зеркалом. На комоде в беспорядке лежала косметика и баночки с парфюмерией.

- Меня не похищали. Я тут живу.

- И кто тебя приковал?

- Отец. Он меня наказал.

Я на миг потерял дар речи. Куда я попал?! Что за дикарь тут живет? И самый главный вопрос - что делать? Вызвать полицию? Но как им объяснить мое появление тут?

- Вы его брат?

- Что, прости?

- Вы брат моему отцу? - Ее вопрос оглушил меня не хуже баскетбольного мяча, на полной скорости влетевшего в голову.

- Как зовут твоего отца? - как можно медленнее спросил я, словно желая оттянуть ответ, который уже знал.

- Георгий Багров.

Мои мысли опять не хотели мне подчиняться. "Знаю, как самого себя...". Нет, здесь что-то не так. Я на такое не способен.

- А тебя?

- Серафима.

- Серафима... - повторил я.

У нее были черные глаза, черные волосы с кудряшками, пухленькие губы и вздернутый носик, который наводил на мысль о смешливом характере. Я представил ее смеющиеся глаза. Девочка с таким личиком все время смеется. По-другому никак. Но сейчас губы ее были плотно сжаты, и смотрела она на меня пытливо и с легким испугом.

- Ты знаешь, где ключи от наручников?

- У него в кармане.

Я поднялся, натянул водолазку на нос и отнес ночной горшок в туалет. Сколько же он держит ее на привязи? Потом прошел на кухню. Ножовка по металлу лежала там, где я и предполагал - в ящике стола.

- Попробуем тебя освободить...

Через пять минут я сделал открытие. Цепочка от наручников ножовке не по зубам.

- Так вы скажете, кто вы?

Я прекратил пилить.

- Твой папа - физик? - спросил я.

- Ага. Шизик. Выгнали его после второго курса.

Неожиданно...

- Знаешь, что такое многомировая интерпретация квантовой механики?

Я принялся было рассказывать про квантовые события с несколькими возможными исходами, но вскоре понял, что так ребенку не объясняют.

-