Призрачное расследование - Лина Шир

монитор и пытался найти ответ, который, как показалось изначально, лежал на поверхности. Нет ничего, что сеть не могла бы найти. Лор Хьюстон либо лгала, либо же не являлась той, кем представилась. Не было никакой Лор Хьюстон? Тогда почему имя вертелось на языке? Откинувшись на спинку кресла, он потер глаза и вновь попытался ввести запрос. Нужно было добраться до правды. Это было слишком важно. Важнее, чем отдых. Мне было жаль детектива Ноа, но я уже ничего не могла сделать. Единственное, что мне доступно – стоять за его спиной и смотреть на бесчисленные попытки узнать, кто такая журналистка «Таймс».

Поисковый запрос: Лор Хьюстон – журнал «Таймс».

Интернет-соединение прервано. Убедитесь, что вы подключены к сети интернет.

– Гадство. – Ударив кулаком по столу, Алекс поднялся из-за компьютера, прошел по темной комнате.

Раньше я думала, что в его работе нет ничего сложного, но теперь, глядя со стороны, все-таки поняла. Это слишком сложно. Больше, чем просто слишком. Оказалось, что повод есть у каждого, кого Алекс уже опросил. Никто не любил меня, все считали, что я такая же, как и Катрина. Больно это осознавать, но я прекрасно знала, что убийца ответит за все. Надеялась, что Ноа доберется до правды прежде, чем похитители избавятся от улик.

Алекс плохо спал. Почти всю ночь ворочался и мучил себя разными мыслями. Я видела это, понимала, что все из-за меня. Так много проблем будет возникать, пока не найдут мое тело. Если бы я только знала, как можно помочь, сразу бы это сделала, а так… остается лишь следить.

Утром Ноа сразу же поехал к Катрине, предупредить, чтобы она не контактировала со СМИ и с журналистами, в особенности с той самой блондинкой. Казалось бы, такая женщина, как Катрина Принс, хорошо знала людей, могла видеть их насквозь, но сразу же после моей пропажи утратила свои навыки. Она встретила Ноа в пижаме и распахнутом халате. Светлые волосы были еще влажными, на лице уже макияж. Кого-то ждала.

– Неожиданно, Ноа, – усмехнулась она, закрывая за ним дверь. – Будешь кофе?

– С тобой все в порядке?

Зачем ты это спросил?

Она молча прошла в ванную. Мы слышали, как включился фен. Все это время Алекс терпеливо ждал в гостиной, сидя на подлокотнике кресла и глядя в окно. Впервые я видела его таким разбитым. Он – ужасный отец, но прекрасный детектив. Это качество должно было восхваляться всеми в округе, но никто его не ценил. На самом деле я тоже много чего не ценила. Каким бы ни был Алекс – он был. Он принимал участие в моей жизни, и я должна была быть благодарна ему, а не говорить в открытую, что ненавижу. Это тяготило, но я не знала, как исправить все и попросить прощения. Надеялась, что со временем все встанет на свои места.

Когда Катрина вышла из ванной, Алекс собирался подняться, но повременил.

Еще какое-то время она провела в спальне, наверняка подбирая что надеть. Мне казалось, что что-то уж точно не так. Ноа еще не понимал, к чему готовилась Катрина, но стоило ей выйти из спальни в строгом костюме, как пазл сложился. Она никогда прежде не одевалась настолько серьезно, а это значило только одно – она собиралась дать интервью журналистам. Я была уверена на все сто, что это было именно так.

– Куда ты собралась? Стой. Да постой же ты! – крикнул Алекс, поднявшись и пройдя к Катрине. – Куда ты собралась? Я же сказал… я же говорил…

– Ты хочешь, чтобы я сдалась? А если они быстрее найдут ее? Ноа, прошло слишком много времени, а если случилось что-то… плохое? Я не могу больше ждать…

– Как же ты не понимаешь, что если ты дашь интервью, призовешь людей к поискам – результата не будет. Понимаешь? Они только затопчут существующие улики. – Он резко втянул воздух, провел руками по лицу, успокаивая нервный тик. – Я не могу запереть тебя в доме, но могу достучаться. Катрина, ради Норы, не говори с журналистами.

Ради меня?

За окном послышался гул мотора, и Алекс повернул голову, увидев машину несуществующей Лор Хьюстон, из которой вышла сама блондинка. Он не справлялся с женщинами. Впервые в жизни у Ноа были проблемы, и женщины не слушали его. Забавно было бы, если бы дело не касалось меня.

– Ты же сама понимаешь, что это глупо. Доверять поиски дочери кому-то помимо полиции. СМИ нужны только деньги, которые они получают с каждой статьи! Они мерзкие! Они же еще хуже, чем копы! А все потому, что мы действуем по закону!

– Я не могу молчать, Ноа. – Катрина прошла мимо, открыла дверь и натянуто улыбнулась Лор, которая помахала ей рукой и чуть поморщилась, заметив детектива.

– Надеюсь, что ты меня услышала, – произнес он, выходя из дома, и задел журналистку плечом.

– Какие-то проблемы, мисс Принс? – спросила блондинка, на что Катрина лишь покачала головой.

Я не знала, остаться ли мне с матерью или направиться за детективом. Он наверняка собирался ехать в больницу, чтобы допросить Клинта Рассела, но хотелось и проследить за Катриной. Я осталась с ней. Мне показалось это крайне важным. И если в моих силах помешать интервью, то я сделаю все возможное. Пройдя в дом, я заметила, как напряжена была Катрина. Она предложила Лор чашечку кофе перед тем, как приступить к разговору. Журналистка говорила о том, что стоит вложить в интервью как можно больше эмоций.

– Может быть, даже чуток приукрасить, ну, знаете, добавить некой атмосферы, чтобы люди прониклись к вам, и тогда…

– Мы же не сказки писать собрались, а искать мою дочь, – достаточно резко отозвалась Катрина.

Может стоило послушать Алекса? Я понимаю, что вы совершенно разные, но сейчас нужно держаться вместе.

– Простите, мисс Принс. Я просто привыкла работать с четко поставленной задачей. На данный момент нам нужно найти вашу дочь. Если тот коп, с которым я столкнулась, приехав сюда, запудрил вам мозги, то я вас хочу переубедить. – Лор выглядела сосредоточенной, взяла чашечку с кофе и сделала глоток. – Мы с вами должны действовать уже сейчас. «Таймс» – самый популярный журнал во всем штате, это доказывает статистика. Каждый, кто прочтет его, приедет сюда, начнутся поиски, ваша дочь будет найдена, а полиция останется в минусе. Ну сами подумайте, что будет быстрее: начать прочесывать город или же бесполезно опрашивать подростков?

– Вы… наверное, вы правы, но…

– Никаких «но», Катрина! Вы делаете правильный выбор! Допиваем кофе, и я беру у вас интервью.

Я метнулась к