Призрачное расследование - Лина Шир

– Благодарю. – Алекс вернул значок на пояс, моргнул несколько раз, провел рукой по лицу и направился обратно к машине.

А ведь она могла бы подумать, что ты ей подмигнул. Нет, ну реально. Но она не в твоем вкусе, да?

Ноа сел в машину, включил радио и попал как раз на новости, где строгий женский голос говорил:

– …местные власти и полиция штата не делают ничего, чтобы раскрыть дела десятилетней давности. На данный момент в полиции находятся три дела: пропажа Элис Моран, Ив Поллард и Норы Принс. Последняя пропала относительно недавно, и я могу смело заявить, что полиция не шевелится. Мне стыдно, что в нашей стране такое отношение к пропаже подростков.

– Что ты мелешь? Что ты… мелешь? Кто ты такая? – фыркнул Ноа, бросил короткий взгляд на радио, затем в зеркало заднего вида и вновь на дорогу.

А если это Лор?

– …готовы сотрудничать со СМИ, но в том случае, если они отнесутся ко всему с большей серьезностью. Если полиция не допускает СМИ к делу, то мы готовы давать свои комментарии по мере продвижения дела.

– Бред. – Он выключил радио, как вдруг несколько кусочков пазлов сложились, и Ноа сразу же набрал Нейтона. – У меня такое ощущение, что нашим делом заинтересовались ФБР. Не может быть, хочешь сказать?! Включи радио, вчерашние новости повторяют! Черт! Я не понимаю, я не… Нет, я не нашел ее, еду в мотель. Держи в курсе.

Мне кажется, все немного не так, как ты это видишь. Поисками занимаются – это хорошо, но… А что будет, Ноа, если ФБР займется делом?

Алекс остановил машину у мотеля со старенькой вывеской, которую красили уже раз пятьдесят за все время существования заведения. Первое, что отметил детектив, – наличие старенького пикапа на парковке рядомс мотелем. Это значило, что Лор остановилась именно там, но это не доказывало ее причастность к «обыску» в моей комнате.

Ноа быстро пересек парковку, прошел в небольшое фойе, где за стойкой регистрации стояла невысокая загорелая девушка в черном платье, совершенно не подходящим под дресс-код мотеля. Увидев Алекса, она удивленно вскинула брови и чуть приоткрыла губы. Я знала, что та хотела что-то сказать, но Ноа опередил ее:

– Делла?! Вот это встреча. Не будем ходить по кругу, мне нужна информация о человечке, который сейчас находится здесь.

– Нет. Информацию о посетителях я не разглашаю.

– Ты же понимаешь, что я могу привлечь тебя за отказ в…

– Ты не перезвонил.

Чего? Ты крутил роман с ней? С ней? Серьезно?!

– Ситуация выходит из-под контроля, ты же понимаешь, что я бы не просил. А потом поговорим о том, какой я козел. – Алекс умел добиваться желаемого просто потому, что имел дар убеждения.

– Второй этаж, пятая, справа от лестницы. Только аккуратнее. – Предупредила Делла, и мне показалось, что она прекрасно была осведомлена о том, как работает Ноа, только поэтому не была удивлена.

Единственное, чему она удивилась – его появлению. Бедная женщина, наверное, когда они были вместе, Алекс постоянно срывал свидания из-за работы. Представляю такое.

Я шла за ним. Пятая дверь справа от лестницы оказалась открыта. Судя по всему, это не владелица комнаты не закрыла ее, причина в сломанном замке. Ноа приоткрыл дверь, поверхностно осмотрел все вокруг. Журналистки не было видно, и он почему-то решил, что можно пройти без разрешения. Даже я прекрасно знала, что это нарушение. Очень грубое.

Ноа, стой! Ты вообще думаешь головой? Шерман эту голову тебе оторвет!

Разве Алекс Ноа когда-нибудь слушал кого-нибудь? Ответ очевиден. Детектив прошел в комнатку. Сразу же увидел небольшую сумку с вещами, она была открыта. Плащ, в котором мы видели Лор, валялся в кресле, на кровати лежали джинсы, футболка и пиджак, рядом на полу стояли сапоги без каблука.

Ноа прислушался. Тишина. Шагнул к сумке с вещами, присел рядом с ней и принялся бессовестно рыться в вещах Лор. Он что-то пытался найти. Наверное, доказательство того, что Лор Хьюстон – действительно журналистка, но вместо этого ему в руки попало совсем другое доказательство. Я видела, как брови детектива поползли вверх, когда он взял в руки удостоверение. Оно не было тем, на что Ноа надеялся. Лор, или как там ее звали, одурачила всех. Склонившись над Алексом, я смогла все разглядеть. Лор Хьюстон – не та, за кого себя выдавала. Она вовсе не Лор и не журналистка.

– Клэр Маккс… ФБР… Вот дерьмо! – шепотом выругался Ноа, бросая удостоверение обратно в сумку.

Но подняться он не успел, потому как холодное дуло пистолета уткнулось в его затылок. Блондинка в одном только халате, с волосами, по которым еще стекала вода, уверенно держала пистолет в руке.

Она – агент ФБР? Ноа, ты влип.

– Руки! – Строгий голос женщины заставил меня вздрогнуть и нахмуриться.

Только попробуй что-нибудь ему сделать, и я что-нибудь сделаю с тобой!

– Мисс журналистка, значит? – усмехнулся Ноа, расставив руки в стороны.

– Я делаю вашу работу за вас, детектив. Повернитесь!

Он неторопливо обернулся и, взглянув на Клэр, покачал головой. Ее внешний вид в тот момент не соответствовал желаемому облику. Она была груба, сосредоточена, но огромный халат, который наверняка выдали в мотеле, заставил Ноа улыбаться. Возможно, он думал, что сумеет улыбкой растопить нрав агента ФБР, но на ее лице не дрогнул ни один мускул. Уверенно держа пистолет нацеленным на Алекса, она ловко стянула у него с пояса наручники и кивнула в сторону трубы.

– Пристегните себя, детектив. Не хочу, чтобы вы сбежали. Быстрее, у меня нет времени на то, чтобы играть с вами.

– Зачем ты нас обманула? Выдумала несуществующую журналистку…

– Вопросы буду задавать я.

У вас разве есть время на болтовню, эй? Я вообще-то по-прежнему мертва и… меня нужно искать!

Алекс подвинул кресло ближе к трубе, пристегнул себя к ней и взглянул на Клэр. Она сразу же проверила наручники, затянула сильнее и забрала телефон Ноа.

– Вы понимаете, что лезете не в свое дело, детектив? Зачем? Объехали весь город в поисках меня, проникли на мою территорию, рылись в моих вещах и теперь будете утверждать, что занимаетесь пропажей подростков? Немыслимо. – Она взяла с кровати одежду и вновь скрылась за дверью ванной.

Мы влипли, да?

Шум фена не прекращался минут пять. Я видела, как Алекс нервничает. Он готов был рвать и метать, когда звонил его телефон, но все же держался молодцом.

Клэр вышла, уже будучи полностью готовой к рабочему дню. Не представляю, как