В преддверии Перестройки - Алекс Русских

Недалеко от города дорога опять свернула к каньону. Здесь я планировал обязательно остановиться, еще бы — знаменитый Хорсшу-Бенд, а по-русски говоря — просто Подкова, представляющая живописную петлю реки Колорадо. Зрелище просто шикарное. Пленки я уже извел пропасть, но еще две кассеты есть. Насмотрелся вдосталь, перекусил запасенными консервами и направился в Пейдж.

В самом городке смотреть особо нечего, он совершенно стандартный. А вот рядом с ним в узком месте каньона возвели плотину ГЭС, затопив часть ущелья. Получилось живописное озеро с отвесными стенами и с чистейшей водой. На водохранилище сделали туристическую зону. К услугам отдыхающих любое плавсредство на выбор: хоть водный мотоцикл, хоть плавучий дом, в котором можно прямо посреди озера недельку пожить.

Ну, я всего на пару часов, так и сказал навязчивому типу, который все мне пытался как раз двухкомнатный домик на понтоне всучить, совершенно не слушая мои объяснения про то, что мне надо.

— Алле гараж, «чай, кофе, ниче не надо предлагать, я к вам ненадолго» [2], — невежливо перебил я его, а то реально достал.

— Что? — завис мужик.

— Да ничего! — сердито, — Ты посмотри, я один. На кой мне твой дом? Прибереги свое красноречие для других клиентов. Мне катер нужно небольшой или я пошел к твоим конкурентам.

Получил я катер, с некоторыми без грубости никак, по-другому они не понимают. Я уже имел пару раз дело со здешними коммивояжерами, вот этих порой даже бейсбольной битой хрен выгонишь из дому. Лучше уж совсем не пускать.

Место, конечно, невероятное по красоте, еще вода чистейшая, но кататься нужно с осторожностью. Мало того, что ветер волны поднимает, так еще во все стороны снуют самые разные плавсредства, частенько на изрядной скорости. Волны за несущимся во всю прыть здоровым катером чуть не в два метра высотой поднимаются. Запросто перевернуться можно или в подводную лодку поиграть. А дно тут далеко, пара сотен метров минимум. Нет, есть и мелководные места, но относительно неглубокие. Потонуть все равно есть где. Для купания выделены места в заливчиках, где нет большой глубины, а, главное, волны от летающих по водному простору катеров не доходят.

Тут даже своя водная полиция есть, следящая за порядком. Вполне могут штрафануть, сам видел катерок с надписью SHERIFF на борту.

А еще по водохранилищу можно путешествовать. Берешь плавучий домик, затариваешься продуктами и водой и алга — более 300 километров можно проплыть. И это не считая множества рукавов. Можно рыбачить, можно купаться на небольших пляжах. Можно остановиться на оборудованной стоянке и пожить на одном месте несколько дней. Тут и рестораны есть и мотели, прибрежные и плавучие.

Часа два я поплавал на катере, искупался. Камера без дела тоже не лежала. Так бы до вечера здесь время провел, но у меня еще одно мероприятие запланировано. Точнее, я уже его оплатил — поездку в каньон Антилопы. Туда только с гидом разрешено ездить. Место находится на территории резервации, так что свободно пересекать границу запрещено, потому как дальше — территория народа Навахо и нужно оплатить пошлину, хотя и небольшую.

Вот ничуть не пожалел, что записался на экскурсию. Каньон Антилопы оказался совсем небольшой и представлял собой узкую и очень высокую пещеру, промытую потоками воды в толще песчаника. Вверху, на равнине каньон и не увидишь, там только небольшая щель, которую легко перепрыгнуть даже ребенку. Но вот внутри извилистый лабиринт с ровным, покрытым плотным песком, полом.

Внутри, где-то солнце освещает отполированные водой стены до самого дна, а где-то темно, только над головой свет проникает сквозь щель вверху. Впечатляющее зрелище. Вообще самое лучшее время для посещения — полдень, когда солнце в зените стоит, тогда пещеры освещаются хорошо. Но на это время записываться заранее нужно хотя бы за месяц, а лучше за два-три, а я, считай, врасплох заехал, даже ведь не планировал, само получилось. Кстати, сюда не зря одиночек не пускают. Если в горах хотя бы небольшой дождь пройдет, то здесь будет потоп. Гид рассказал, что бывали случаи, когда туристы гибли.

Вернулись с экскурсии уже в начале шестого. Я в свой автомобиль пересел, задумался, что делать дальше. Ехать через Лас-Вегас в Лос-Анджелес на машине? А смысл? В казино я все равно играть не собираюсь, а просто смотреть на них снаружи особого смысла не вижу.

Заехал в местный аэропорт — он тут на окраине города. Через два часа уходит борт на Финикс. Лететь полтора часа, что долговато для небольшого расстояния. Как объяснил местный механик, самолет винтовой. Забронировал я место и поехал машину сдавать, благо я заранее оговорил эту возможность с хозяином. К счастью прокат еще работал, так что там проверили автомобиль, заодно немного доплатил за почти пустой бак и остался без транспорта. Но до аэропорта ходьбы минут пятнадцать, поэтому никакой проблемы, а прогуляться мне не сложно. Пришел, заплатил за билет, делать вроде нечего, зато буфет работает. Так в нем и оттирался, пока на посадку не позвали.

Аэродром маленький, все по-простому, до самолета ножками нужно идти. Уже и стемнело, поэтому самолет я не сразу разглядел. Зато, когда понял, что передо мной, то натурально обалдел. С ума сойти, да это же самый настоящий Дуглас ДС-3 «Дакота», тот самый, который у нас превратился в Ли-2. А ведь эта модель впервые поднялась в воздух еще в 36-м году. Жив курилка!

Хотя, что это я, «Дугласы» еще в 2000-х вполне бодро летали в США и других странах, правда, занимались в основном грузовыми перевозками. Ну, а пока пассажиров возят. Я сразу фотик достал, темно, правда, на улице, но у меня пленка с хорошей цветочувствительностью. В салоне стюардессу попросил и тоже пару раз щелкнул обстановку — экзотика же натуральная.

Несмотря на древность и не слишком комфортные сидения, дедушка авиации без особых проблем довез нас до Финикса, практически идеально совершив посадку. Спускался по трапу, похлопал по борту — молодец, старик, не хуже молодого.

Первым делом отправился к кассам. Последний рейс на Лос-Анджелес без пяти минут одиннадцать отправляется, первый завтра — в семь