В преддверии Перестройки - Алекс Русских

Все же в Финиксе утра ждать не стал, мало ли, а то опять в полицию заберут по старой памяти, вылетел в половине одиннадцатого. Лететь недолго — всего час и десять минут, причем опять опять на Боинге 737. Такое ощущение, что другие типы самолетов в США не используются, куда не отправлюсь, так обязательно на нем. На этот раз мне было не до путевых записей. Откинулся в кресле и продрых до самой посадки — устал за день ужасно.

Приземлились в аэропорту Лонг-Бич. Было бы дело у нас в Союзе, то почти наверняка пришлось ночевать на кресле в зале ожидания. В Америке проще, рядом со зданием вокзала есть несколько отелей. Даже такси вызывать не пришлось, прошел до ближайшего приличного на вид заведения и снял недорогой номер на ночь.

Багажа у меня нет, так что помогать мне не зачем, чем я сразу настроил против себя отельного боя. Подумаешь — полупустой рюкзак за плечами. Но бой меня все равно проводил на четвертый этаж, сам открыл дверь, передав ключ, за что и был вознагражден бумажкой в два доллара. Очень это ему настроения подняло.

Номер оказался малюсенький, как раз места хватило, чтобы поставить кровать, письменный стол и небольшой шкаф. Впрочем, еще и телевизор есть и собственный санузел с душем. Вполне приличные условия, тем более, что сейчас меня интересует только кровать.

* * *

Чем плоха маленькая комнатка — толком размяться не получается. Кое-как сделал зарядку, поприседал, поотжимался, в планке постоял, в общем, кровь разогнал. Спустился на ресепшн, полистал адресную книгу. Лос-Анджелес, город, конечно, огромный, но не сказать, чтобы Рэев Дугласов Бредберри было особенно много, все же довольно редкое сочетание имени и фамилии, это вам не Джон Смит и даже не Гарри Поттер.

Впрочем, еще одного полного тезку я все же нашел. Поступил просто — решил позвонить по обоим номерам. Не с самого утра, конечно, пообедал в неплохом кафе, обнаружившемся поблизости, дождался девяти утра, после чего уселся за телефон.

По первому номеру, стоило мне заикнуться про известного писателя, как в ответ ругаться начали, мол, это вовсе не это. Похоже, я не первый на однофамильца попадаю. Извинился, но уже поздно — собеседник трубку бросил.

Ладно, я не гордый, брань на вороту не виснет, да и беден английский язык на ругательства. Никакой, знаете ли, фантазии, так, голая экспрессия, даже не обидно ни капли. На том конце провода берут трубку.

— Прошу прощения, могу я услышать великого фантаста Бэя Брэдберри?

— Слушаю вас, — ответили мне деловым тоном.

— Мистер Брэдберри, прежде чем прервать разговор, дайте мне всего минуту прежде, чем положить трубку, — прошу я.

— Хорошо, минуту я вам дам, — в голосе послышалось любопытство, видимо, начало разговора оказалось нестандартным.

— Мистер Брэдберри, я тоже писатель из России, в этом месяце в Нью-Йорке была издана моя книга о марсианской экспедиции, — зачастил я, — Я считаю вас одним из своих учителей, мой роман появился, в том числе, и благодаря вашим «Марсианским хроникам». У нас в России вы один из наиболее почитаемых американских фантастов. Я проездом нахожусь в Лос-Анджелесе. Если вы позволите, я бы хотел подарить вам мою книгу.

В трубке замолчали, затем довольно неуверенно Рэй произнес:

— Я могу вам выделить десять минут примерно через час. Вас устроит?

— Если вы сообщите адрес, — я примерно район, где живет писатель, представляю, но вот дом не знаю.

* * *

Лежу на пляжу, на мягком песочке, бока и пузо грею на солнышке, накупался уже изрядно. Еще немного и отправлюсь в аэропорт, рейс у меня на 18.35 прямиком до Анкориджа. Думал, придется добираться с пересадкой где-нибудь в Сиэтле, но нет, летают самолеты из Лос-Анджелеса на Аляску напрямую. Придется провести в воздухе больше пяти часов, так что на месте буду только в 22.50. Самолет — уже несколько надоевший мне Boeing 737 авиакомпании Delta Airlines.

Шиковать я не стал, это пусть Стафф билеты в бизнес класс покупает, а я спокойно и экономом обойдусь. Нет, был бы у нас, другое дело — рублей у меня, как у дурня махорки, а валюта только начала поступать на мой счет. Да и нет у меня пока привычки летать первым классом, разве что, со временем и появится.

С Рэем получилось неплохо. Подъехал по нужному адресу минут за 20 до назначенного времени и прогуливался неподалеку, волнуясь и продумывая, о чем буду говорить. Подошел к дому минут на пять раньше, самое то — чуть пораньше, чтобы показать степень своей заинтересованности визитом. Дверь открыл сам писатель, уставился на меня, похоже удивленный моей молодостью.

— Доброе утро, — улыбнулся я в американской манере, — Я звонил вам час назад. Позвольте представиться — Александр Гарин, студент, писатель и журналист. Оказался в США случайно на угнанном террористом авиалайнере, но нет худа без добра. Зато теперь в вашей стране опубликована моя книга. Если позволите, я бы хотел передать этот экземпляр вам.

Книгу я достал заранее, держал во время своего спича в руках.

— На угнанном авиалайнере? — вскинул бровь в веселом недоумении Брэдбери.

— Именно так. Собирался лететь в совершенно другой город, но в результате приземлился в Анкоридже, — я опять улыбнулся, — Ну, а попав уже в Лос-Анджелес, я вспомнил о вас. Я ваши «Марсианские хроники» читал еще двенадцатилетним мальчишкой. Вы вообще один из самых любимых американских авторов в России, впрочем, кажется, я об этом уже упоминал.

Вот не зря я упомянул про угон, ну, не может быть, чтобы такому писателю и не стало любопытно.

— Вы меня заинтересовали, молодой человек, — решительно ответил хозяин, — Много времени предоставить вам не могу, но час выделю. Заходите.

В результате просидел я в гостях полтора часа, рассказал о том, как неожиданно для себя оказался в США, как остался по студенческому обмену. Меня даже кофе напоили с куском пирога. О многом говорили, причем не только я, фактически получилось изрядное интервью. Я даже с разрешения хозяина законспектировал его ответы, получив позволение на их публикацию. Но и о себе пришлось поведать немало. Что особенно меня порадовало, книжку у меня писатель взял, дружелюбно пообещал прочитать, как только появится свободное время даже подарил в ответ мне экземпляр «Марсианских хроник», подписав титульный лист. Я еще, набравшись наглости, попросил вместе с ним сфотографироваться.

Распрощавшись, поймал на