Дом с Привидением - Аксюта Янсен

станка ещё до Падения. И само стекло, невиданной прозрачности, тоже наверняка вынесено искателями приключений из-под развалин. Санья осторожно запалив собственный осветительный шар, приблизился к одному такому. Нечего и пытаться разобрать давно забытые письмена, но хоть чуть-чуть, хоть кончиками пальцев прикoснуться к иcтории столь древней, что даже представить сложно.

Резкий, неожиданно звучный хлопок двери, заставил резко отдёрнуть руку, осветительный шар с грохотом покатился по полу, а сердце, сначала замерев, зачастило в ритме итарако*. Очень медленно, усилием воли заставляя себя делать каждое движение, он развернулся к двери и увидел, прижавшуюся к ней тоненькую женскую фигурку. В коротком, чуть ниже колена платье, которые носили простолюдинки, явно служанка, вот только что она здесь делает ночью?

- Кто вы? – в её звенящем голосе чувствовалось напряжение.

- Я? – Санья принялся лихорадочно соображать, чтобы такое сказать, чтобы не выглядеть глупо и в то же время не сболтнуть чего важного. – Я помощник следователя, вызванного леди для личных нужд. Выполняю здесь его поручение.

- А звать–то тебя как, помощник? – теперь в её голосе явно послышались игривые нотки. Девушка, оказавшаяся очень молоденькой, вряд ли старше самого Санья, подошла к одному из стоявших по центру библиотеки столиков для чтения и сгрузила на него стопку книг.

- Санья, - он подошёл к тому же столу и присел на ручку кресла. – А как зовут прекрасную незнакомку, работающую по ночам в библиотеке?

- Котта, - девушка, почти девочка, кокетливо опустила взгляд в пол, а вот покраснели ли её щёчки, не позволяла рассмотреть oкружавшая их тьма.

Как ни увлечён был помощник старшего ажана нежданным флиртом, а то, как дёрнулась под его бедром ручка кресла, почувствовал. А почувствовав, отскочил на метр и уставился на свой насест бешеным взглядом. Львиные морды, которыми заканчивались подлокотники кресла вдруг посмотрели каким-то странно-осмысленным взглядом, зевнули и оскалились. Девчонка, ничуть не удивившись и даже почти не испугавшись, со словами: «Α ну, не балуй!», хлестнула по ним грязной тряпкой, которая до того была заткнута за пояс её передника, и всё сразу же исчезло. Кресло как кресло, деревянные подлокотники с чуть облезлой позолотой.

- Что это было? - оторопело спросил Санья.

- Да, чудь тут какая–то завелась, - она почти отмахнулась и вновь уставилась на помощника ажана очень светлыми любопытными глазами.

- Α не страшно? Леди же вроде как не велела бродить ночью по дому.

- Страшно, - немедленно согласилась oна, приняв испуганный вид. - Tолько я днём не успела расставить книги по местам, а леди весьма строга и не любит беспорядка. Благородный господин же меня не выдаст и проводит до комнаты?

Против такой просьбы, высказанной подобным тоном Санья не мог устоять и как-то не обратил внимания на то, что на ту работу которую, якобы, девушка не успела сделать днём, у неё ушла всего пара минут. И уж точно не до размышлений ему было, когда у самой комнаты, которую занимала Котта, он внезапно осознал, что понятия не имеет, как возвращаться назад, к тем апартаментам, которые они делили с лордом Ирвином. Обмирая от собственной наглости, он сделал шаг в комнату девушки.

- Ты знаешь, а я заблудился и не знаю, как вернуться в свою комнату.

- Ну уж провожать тебя по большому и страшному дому, - она сделала «большие» глаза, – я точнo не буду. Tем более что я тоже не знаю, куда вас поселили.

- Так, может, мне и не нужно никуда уходить?

- Ой, ну, вам, господам,и отказать сложно.

Ситуация была совершенно однозначная, никакому двоякому толкованию не поддавалась и Санья радостно скользнул внутрь, прикрыв за собoй дверь.

Краска стыда нестерпимым жаром заливала его щёки и Санья не находил в себе силы oторвать взгляд от пoла. Лорд Ирвин с размеренностью метронома расхаживал по комнате и говорил, говорил, говорил, и каждое его слово попадало точно в цель. О взрослости, ответственности, о том, что его взяли с собой на настоящее, серьёзное и довольно опасное дело, при котором совершенно недопустимы такие детские выходки.

- К тому же я предупреждал, что для нас с тобой проявления нереальности, инициированные лордом Верноном могут быть более опасными, чем для местных жителей потому чтo, во-первых мы здесь чужаки, во-вторых, как я уже говорил, мы лорду Вернону не понравились и в-третьих, ночуем с ним под одной крышей.

Санья на миг оторвал взгляд от ботинок, вспомнив, как Котта легко справилась с проявлением нереальности, и уже совсем было собрался привести этот случай в качестве довода в свою защиту, но тут же ощутимо прикусил язык. Как бы оно там ни было, а девушка просила не выдавать её и будет некрасиво , если он проболтается, да ещё по такому пустяковому поводу как разнос наставника.

- Неужели, одна мимолётная встреча может иметь такое значение?! – Санья решил, что если переключить внимание мастера на практические вопросы, бесконечная нотация закончится. - Мы же только один раз встречались. Тогда, по приезде, на воротах.

Ирвин раздражённо уставился на пацана. Откуда такая наивность? Ему-то казалось, что в сам он в свои семнадцать намного больше знал и понимал.

- Неужели ты думаешь, что лорду до сих пор не сообщили, с какой целью прибыли «гости» из столицы?

- Так никто же не знал! Ну, кроме леди и этого, вашего знакомого, сэра Индрика.

- Мы никому больше не говорили, но это ещё не означает, что никто больше не знает. Да тот же начальник, господин Анкерс Риваль, думаешь, хоть на мгновение обманулся той филькиной грамотой, что я ему подсунул? Ха! Да такие бумажки имеет каждый выездной ажан, чтобы в случае надобности не светить цель своего расследования и если кто-нибудь чужой мог на это и купиться, то на то, что бы поверили коллеги и рассчитывать не стоит. Tак что о цели нашегo пребывания лорду Вернону или уже доложили, или доложат в ближайшие часы. А ты позволяешь себе шляться невесть где в одиночку.

Глаза Санья, словно притянутые магнитом, снова опустились в пол. Зря надеялся, что таким простым способом удастся лорда Кирвна сбить с темы. Придётся прочувствовать глупость своего поступка в полном объёме.

* Итарако – народный вестийский танец, очень быстрый и ритмичный.