На крыльях крови - Брайер Болейн

– Мне нравятся девушки, которые умеют есть, – подбодрил Тео. Его ухмылка стала еще шире.

– О боги, – простонала Реган с другой стороны стола. Она встала, салфетками вытирая платье. – Я вся облилась кавой. Тео, будь другом, расскажи Медре про четыре дома. – Она взволнованно посмотрела на меня. – Прости. Я пойду переоденусь. Вернусь через несколько минут и отведу тебя на первый урок. Подожди меня здесь, хорошо?

Я кивнула в промежутке между запихиванием в рот кусков бекона.

Неужели Реган Пансера только что извинилась передо мной? Девчонка точно изменилась за ночь. Либо она была искренней, либо хотела остаться на хорошем счету у Виктора Драхарроу.

– С превеликим удовольствием, мисс Пансера, – притворно отсалютовал Тео.

Когда Реган ушла, я выжидающе посмотрела на него.

– Четыре дома?

– И вот мне снова отвели ключевую роль, – размышлял он вслух. – Мне что, историком становиться? Что за ношу возложили на мои плечи! – Он постучал пальцами по подбородку. – С чего же начать?

Прежде чем я успела сказать хоть слово, он вскочил на ноги, запрыгнул на скамейку и откашлялся.

– Четыре королевских дома Санграты, – громко продекламировал он. – Историческая справка, представленная Тео Драхарроу Медре Пендрагон в первый день осеннего семестра.

Некоторые студенты за другими столами ошарашенно подняли головы.

– Тише, Тео, – зашипела Куинн. – Ты не в лекционном зале! Ты ставишь нас в неловкое положение. Опять.

Тео приложил палец к губам и прошептал мне:

– Ну мы же этого не хотим, да, Медра?

Я не могла не ухмыльнуться в ответ. Тео Драхарроу был неисправим, и мне это нравилось.

– Нет.

– Ложная тревога, – оповестил Тео, замахав руками. – Образовательная сессия предназначается только для одного. Эксклюзивный урок. Возвращайтесь к своему завтраку, придурки. Отвернитесь.

Студенты, кажется, уже привыкли к подобным закидонам Тео. Они последовали его совету и вернулись к своим разговорам.

Я потянулась за маффином, покрытым корицей и коричневым сахаром, и взглянула на Тео.

– Ты и правда Драхарроу?

Парень надулся.

– А кто говорит, что нет?

– Я не… – быстро проговорила я, отмечая, что волосы у него на оттенок или два темнее, чем у остальных за столом.

– Быть может, я и негодяй, – произнес он, – но рожден был законно. – Он ухмыльнулся. – Я из семьи Драхарроу и горжусь этим. Почему ты спрашиваешь?

– Ты совсем не похож на своего двоюродного брата, – прямо ответила я. Внезапно мне пришла в голову неожиданная мысль. – Ты сын Виктора?

Тео покачал головой.

– Нет-нет. Моя мать – младшая сестра нашего уважаемого дяди. Маркус и отец Блейка первые по старшинству в семейной иерархии. У Виктора нет наследников. По крайней мере тех, о ком мы бы знали.

– Маркус? – спросила я. – Кто это?

– Старший брат Блейка. Ты, наверное, видела его вчера в большом зале. Он стоял рядом с Виктором. Кроме как лакеем его не назовешь. – Тео снова покачал головой. – Ах, какое милое незапланированное суаре вчера выдалось.

Я скривилась.

– Милое. Не то слово.

– Маркус окончил «Кровавое крыло» прошлой весной, – объяснил Тео.

– И теперь Блейк… Глава Дома?

– Не совсем. – Тео прервал тихий голос Корегона. – Главы Дома должны сражаться за это место. Его надо заслужить. Его не наследуют.

– Это правда, – вставил Тео. – Пока у Дома Драхарроу нет лидера. Он будет выбран к концу осеннего семестра. Конечно, все считают, что это будет Блейк. Но в Доме Драхарроу есть несколько студентов, которые могут посоревноваться за это место. – Он подмигнул Корегону. – Например, ты, старик.

Корегон покачал головой.

– Пускай Блейк забирает его себе. Слишком много проблем с этим.

Тео надулся.

– Не будет дуэлей? Как скучно! – Он осмотрел сидящих за столом. – И никого, кто мог бы бросить Блейку вызов. Видимо, Реган постаралась, когда занималась приглашениями.

– А что насчет других домов? – поинтересовалась я.

Тео кивнул на стол через проход от нашего.

– Вот их лидер, прямо перед нами. Кейдж Танака. Он Глава Дома Авари.

Я украдкой глянула на Кейджа Танаку. Глава Дома Авари выглядел… напряженным. Облаченный в черную форму, с серебряной косой, он излучал авторитет и доминировал над остальными студентами вокруг него. Когда он заговорил, его глаза сощурились, фокусируясь. У меня сложилось впечатление, что никто не посмеет его перебить и не важно, что он вещает.

На форме Кейджа был вышит знак отличия, который, как я решила, принадлежал Дому Авари. Серебряный дракон, держащий полумесяц.

Я прищурилась, пытаясь разобрать надпись вокруг герба.

– Luna sanguinea surgit, – продекламировал Тео, заметив мой взгляд. – Восходит Кровавая луна. О, смотри, еще одна. Кэтрин из Дома Мортис.

Он указал на красивую девушку с мраморной кожей и белыми волосами, уложенными в корону. Она шла вдоль столов, подбрасывая и ловя сливу с непринужденной грацией. На ней было короткое белое платье с высоким воротником и красные кожаные ботинки.

За ней следовали две молодые девушки, обе очень привлекательные. У одной была темная кожа, и она вся была одета в белое. Ее длинные темные волосы ниспадали длинными тонкими косичками. У другой была фарфоровая кожа, волосы до подбородка, и она щеголяла красным костюмом. Руки девушек были переплетены.

Эти три девушки, казалось, двигались как единое целое.

Я заговорила тише:

– Они ее консорты?

Корегон подавился, в то время как Куинн на другой стороне стола снова захихикала.

– Ее консорты? – Тео покачал головой. – Нет, они ее трэллы.

Я закашлялась.

– Трэллы? Что это значит?

– Это значит, что она только что ими позавтракала, – пробормотала Куинн с другой стороны стола. – Ради Кровавой Девы, эта грязнорожденная совершенно ничего не знает.

Тео не обратил на нее внимания.

– Это значит, что они связаны кровью. Это не настолько грубо, как Куинн пытается изобразить.

– Не так грубо? – Я попыталась понять. – Но они ее что? Рабы?

Тео пожал плечами.

– Ну, в каком-то смысле да. Но их не пытают. Процесс кормления может быть весьма приятен.

Я не хотела этого слышать.

– То есть ты хочешь сказать, что они этого хотят? Их не принуждают? Они соглашаются добровольно?

Тео обменялся взглядами с Куинн и Корегоном.

– Ну… Почти. Не совсем.

– Трэллы означает, что они очарованы, – пояснила Куинн, практически смеясь над моей глупостью. – Они ее любят. Они хотят, чтобы она ими кормилась.

– Это омерзительно, – возмутилась я. – Вы не можете так обращаться с людьми.

Выражение лица Куинн стало надменным.

– Вообще-то можем, и делаем. А они благодарны, что ничего хуже мы с ними не делаем.

– Что это значит? – потребовала я.

Корегон откашлялся.

– Традиционно вампиры прибегали к более насильственным методам в охоте за источниками крови.

– Он имеет в виду, что мы убивали тех, кого пили, – объяснил Тео. – Но теперь мы обычно… так не делаем.