На крыльях крови - Брайер Болейн

Длинные тяжелые деревянные столы тянулись по обеим сторонам зала, разделенные проходом по центру. На каждом горами возвышалась роскошная еда. Я заметила тарелки с хрустящим беконом, жареной картошкой и золотистыми сосисками, а еще воздушный омлет и полные до краев корзинки с маффинами, булочками и тартами. Помимо горячих блюд, на столах были яркие, разноцветные фрукты. Насыщенно-красные гранаты, блестящий зеленый виноград и горки спелых слив лежали рядом с корзинками хрустящего свежего хлеба. И это была только та еда, которую я узнала. Многого из того, что было представлено на столах, я никогда в жизни не видела. Я заметила, как девушка взяла дольку странного фрукта. Он был ярко-красным с мелкими черными косточками. Когда она откусила, по ее подбородку потек сок.

На столах стояли и кувшины со свежим соком. К моему облегчению, я заметила, что многие студенты держат дымящиеся чашки, в которых налит знакомый темно-коричневый напиток.

– Спасибо Кровавой Деве за каву, – произнесла рядом со мной Реган. Она подняла брови. – Хочешь чашечку?

– Кава? Там, откуда я, мы называем это по-другому. Но да, хочу. Определенно. Я бы убила за… каву. – Сначала мне было странно произносить это слово, но я подозревала, что быстро привыкну, учитывая, сколько я планировала выпить. Интересно, можно ли заваривать каву в комнате?

Реган прокладывала себе путь сквозь просторный зал, явно зная, куда идет.

– Давай я познакомлю тебя со всеми, – объявила она, когда наконец остановилась у стола, почти полностью заполненного студентами. – Тут ты и будешь сидеть. С самым лучшим Домом Драхарроу.

Мои глаза встретились с парой серых глаз, в которых читались сила и вызов.

На секунду лицо Блейка Драхарроу выражало чистое презрение. Затем он натянул маску безразличия.

Я ждала, что он похлопает по месту рядом с собой и улыбнется Реган. Может, даже проявит какие-нибудь чувства.

Но вместо этого он просто снова уткнулся в свою еду, игнорируя нас.

– Ну с нашим прекрасным главой, Блейком, ты уже знакома, – торжественно констатировала Реган.

– Пока еще не глава, – язвительно заметил темный блондин с полным ртом яиц.

Реган нахмурилась.

– Не шути, Тео. – Она посмотрела на меня. – Тео – двоюродный брат Блейка. Он считает, что откровенное неуважение сойдет ему с рук.

Тео драматично схватился за сердце.

– Неуважение? Я? Скажи, что это не так! Неужели мой любимый двоюродный брат прогонит меня? – Он выжидательно посмотрел на Блейка через стол, но на его привлекательном лице играла ухмылка. Я уловила семейное сходство. Но если черты Блейка были сухими и опасными, то Тео казался поживее и, с позволения сказать, почти приятным.

Блейк ответил лишь броском кекса в голову Тео. Сладость отскочила и упала на пол.

Мне оставалось лишь посочувствовать слугам, которым приходится убирать после таких вот баталий с едой, которые, скорее всего, устраивают эти высокородные.

Тео покатился со смеху.

– Ты задел меня, братишка. Ранен! Я ранен, говорю.

– Еще бы я ранил тебя в язык, – пробубнил Блейк.

Мои губы дернулись, но я вовремя себя остановила.

Тео поднялся и грациозно мне поклонился.

– Я почти забылся, уважаемая леди. Тео Драхарроу к вашим услугам. Придворный самого Черного п-п-принца. Всеобщий любимец.

Реган фыркнула.

– Он слишком большого мнения о себе. Мы едва его терпим.

– Он плут и негодяй, – проворчал высокий темнокожий молодой человек, сидящий чуть дальше за столом. Он кивнул мне. Его взгляд был задумчивым и пронзительным, а серебристые волосы коротко подстрижены и убраны на одну сторону.

– Это Корегон Фири, – представила Реган. – Один из близких друзей Блейка.

Корегон был крупным мужчиной. В отличие от Тео в нем были тихая уверенность и авторитет, благодаря которому ему, скорее всего, не нужно быть громким и саркастичным, чтобы добиваться своего.

– И это его дискредитирует, – защебетал Тео.

– Заткнись, Тео. Кто тут представляет людей? Я или ты? – пожаловалась Реган.

К сожалению, Тео воспринял это как приглашение. Он драматично вздохнул.

– Мне? Взять слово? Только скажи!

Двоюродный брат Блейка взобрался на стул и начал показывать.

– Куинн Райли, скажи «привет». – Девушка с бледной кожей и длинными серебристыми волосами, убранными в три косы, подняла руку. – А справа от Куинн у нас Виша Вайдья. Остерегайтесь ее, дамы и господа, она боец.

Молодая девушка с кожей насыщенного теплого коричневого оттенка, который выразительно контрастировал с ее короткими серебристо-белыми волосами, убийственно посмотрела на Тео. Ее фиолетовые глаза стали резкими и колючими, когда она перевела взгляд на меня. Она вымученно улыбнулась, это показалось больше вызовом, нежели приветствием.

Тео заулюлюкал.

– В семье Виши были лучшие наездники драконов в Санграте. Уверен, она бы с радостью поставила на тебе всевозможные отвратительные маленькие эксперименты, если бы могла, – объяснил Тео. – Конечно, большинство из них включает осушение. – Он переводил взгляд между нами, все еще ухмыляясь, словно хотел посмотреть, как мы будем драться.

Я скрестила руки на груди, внезапно вспомнив, что это не просто мои сокурсники. Они вампиры.

– В каком-нибудь из этих графинов есть теплая кровь? Или ты с утра пьешь холодненькую? – будничным тоном спросила я Тео.

– Вообще-то я предпочитаю со льдом, – серьезно ответил тот. – Чем свежее, тем лучше. А что? Предлагаешь попробовать?

Мои глаза, должно быть, широко распахнулись, потому что он рассмеялся.

Весь стол внезапно затрясся. Блейк поднялся, а его руки все еще находились там, где он саданул кулаками по столу.

– Довольно! – прорычал он.

И он ушел, не сказав больше ни слова.

Тео зацыкал, провожая взглядом двоюродного брата.

– Кто взбудоражил эту черную мантию? – присвистнул он. – Сдается мне, это была ты, Медра Пендрагон.

– Я? – безучастно переспросила я.

– Тео дернуло пошутить про осушение тебя, – пояснил Корегон своим низким басом. – Хотя это запрещено. Мы все слышали указ Виктора.

– Как видишь, Блейку не нравится тобой делиться. Но, конечно, я бы никогда не положил на тебя глаз. – Тео прижал руку к сердцу. – Ну или зуб, раз уж на то пошло. Клянусь Кровавой Девой.

– Да кто эта Кровавая Дева? – сердито пробормотала я себе под нос, вспомнив, что Блейк Драхарроу считает меня своим движимым имуществом.

– Садись, поешь уже, – предложил Тео. Он подвинулся, и я с радостью заняла место, хватая тарелку и наполняя ее.

Подавив стон наслаждения и засунув в рот очередной кусок сосиски, я подняла глаза и увидела, что Куинн Райли неотрывно смотрит на меня.

– Аппетит у тебя что надо, – прокомментировала она, хихикнув.

Я проглотила кусок.

– К сожалению, ужин не подали, когда я прибыла вчера вечером, – холодно ответила я. – Но в любом случае я никогда