На крыльях крови - Брайер Болейн

Он пожал плечами.

– Некоторые предпочитают старые методы. Охота на полукровок не запрещена законом, но многие теперь выше этого. Вейлмар – безопасный город. Грязнорожденные под защитой. Мой дядя Виктор недавно начал продвигать культуру сдерживания. Он верит, что укрощение жажды крови, ее сохранение, делает нас сильнее.

Я не хотела даже думать о том, для чего Виктор сохранял вампирскую жажду крови.

– И в этом нет ничего плохо, – добавила Куинн, словно ее это задело. – Как ты думаешь, что предпочитает твой драгоценный жених? – Она обнажила клыки, и я поежилась. – Не думаешь, что он тоже забрал парочку жизней полукровок? Охотился и убивал ради еды?

– Блейк родом из очень традиционной ветви семьи, – согласился Тео. Мне показалось, что этот разговор его напрягал. Он ерзал на скамейке и оглядывал столовую. – В любом случае, я думаю, мы закончили с главами домов. Нигде не вижу Лисандера. Он лидер Дома Орфос. Его сестра Луная, возможно, будет на некоторых занятиях вместе с тобой. Очень милая девушка.

Мне показалось, что он хочет сменить тему.

– Чудаковатый дом, – пробормотала через стол Куинн. Она поднялась. – Ладно, я закончила. – Она глянула на меня сверху вниз и покачала головой, словно не видела смысла в том, чтобы вежливо прощаться.

Я дождалась, пока девушка отойдет достаточно далеко, чтобы услышать нас, а потом спросила:

– Что она имела в виду? Про Дом Орфос.

Тео махнул рукой.

– Ну знаешь, у Дома Орфос особая репутация. Они довольно… таинственные.

– Он имеет в виду бесполезные, – вставил Корегон. – Слабые.

– Да, их обычно считаю наименее влиятельным домом, – признал Тео. – Хотя Лисандер мог бы со временем изменить это мнение. Всегда есть дом, который считается слабее других.

Корегон поднялся.

– Ладно, удачи тебе сегодня, Медра.

– Спасибо, – удивленно поблагодарила я, глядя на часы высоко на стене. Было без пяти девять. Занятия начинались только в половине десятого. – Ты тоже все?

Они с Тео быстро переглянулись.

– Я люблю приходить рано. Надо немного подготовиться. Я помогаю одному из профессоров.

Столовая вокруг нас пустела. Но Тео это не беспокоило. Он налегал на очередную тарелку жареной картошки.

– Итак, Тео, кого ты пил сегодня утром? – учтиво поинтересовалась я, наблюдая за ним.

Он замер, не донеся вилку до рта.

– Вообще-то нам не надо постоянно кормиться. И нам не обязательно убивать кого-то в процессе. Как я и сказал, некоторые так поступают, но большинство – нет. В наши дни не это считается жестокостью. В худшем виде. Ты поняла. – Он прожевал картошку, потом добавил: – К тому же большинство использует слуг. Мы, высокородные, всегда держим несколько под рукой. Но если дела совсем плохи, просто хватаем первокурсников.

Я побледнела, а Тео разразился смехом.

– Шучу, – сказал он.

– Очень смешно. Ха-ха, – пробормотала я.

– Что ж, вот и Реган идет. – Тео отодвинул тарелку и встал. – Предполагаю, что нам пора на урок. Не считая нескольких слуг, которые поспешно убирали тарелки и вытирали столы, вокруг уже никого не было.

– Боже, ну и забег, – произнесла Реган, запыхавшись. Она была безупречно одета в лиловый шерстяной свитер и подходящую шелковую юбку. – Думаю, возьму с собой немного кавы. Тео, так мило с твоей стороны, что ты не оставил Медру.

Тео поклонился.

– Для тебя, Реган, все что угодно. – Он посмотрел на меня. – Что ж, пока, Медра. Не делай того, чего бы не сделал я. – Он подмигнул мне последний раз и ушел.

Глава 5

Медра

– Ох уж этот парень. – Реган глотнула из кружки, которую только что наполнила. – Своими глупыми выходками он погубит Блейка. Возьму с собой. Главное, осторожно, чтобы снова не облиться. – Она засмеялась, будто сказала что-то смешное, и я через силу улыбнулась, стараясь не думать о вампирах и крови.

Мы медленно шли по коридору. Реган аккуратно пила свой напиток.

Она казалась чем-то озабоченной.

Я ничего не имела против, потому что мой мозг был занят тем, что обрабатывал недавно полученную информацию.

Блейк все еще оставался подонком. Но Тео мне нравился. Однозначного мнения насчет Корегона я не составила. Казалось, он хочет дать мне шанс, не то что Виша или Куинн.

Куинн была стервой, но, может, в конце концов, мы потеплеем друг к другу. Виша ушла слишком быстро, чтобы я смогла получше ее понять.

Неужели эти люди – мои будущие друзья? Студенты, с которыми я буду проводить большую часть времени?

Я посмотрела на Реган. Серебристые волосы с каждым ее шагом плавно покачивались. Она назвала нас почти сестрами. Значит, вот кем мы с ней станем?

У меня никогда не было сестры. Я была единственным ребенком.

Возможно, иметь сестру не так уж и плохо. Но я была не уверена, что хочу сестру-вампира.

Я постаралась взбодриться. Неважно. Эти люди – не моя семья, и никогда ею не станут. Мне нельзя ослаблять защиту, даже на мгновение, насколько бы хорошо они ко мне не относились.

Они использовали людей. Они ими кормились. Я не совсем понимала, как это работает, но уверена, что это не то, на что соглашаются добровольно. Это могла быть альтернатива смерти, но все равно, по сути, это… рабство. Не так ли?

В коридорах было тихо. Я сверилась с расписанием. Девять пятнадцать. У нас все еще полно времени.

– Итак, – осторожно начала я. – История Санграты?

Реган посмотрела на меня и ободрительно улыбнулась.

– Да. Кабинет за углом.

Я не могла не почувствовать облегчение от этих слов. Возможно, это и вампирская школа, но опаздывать я не хотела. В конце концов, что скажет Флоренс?

Я ожидала увидеть студентов, выстроившихся в ряд в коридоре, но, когда мы завернули за угол и Реган подвела меня к деревянной двери, снаружи никого не было.

– Лучше зайди внутрь. Все, наверное, уже там, выбирают места, – радостно сообщила Реган. – Конечно, если не хочешь, чтобы я осталась с тобой. Мой первый урок только в десять.

– Нет, все в порядке, – поспешно отозвалась я. – Со мной все будет хорошо.

Она кивнула, а потом, к моему удивлению, наклонилась и поцеловала меня в щеку.

– Ты справишься. Не забывай, что я сказала. Спроси у профессора Родригеса про драконов, когда пойдешь на целительство. Я не смогу отвести тебя на второй урок, но ты и сама найдешь дорогу. Или попроси кого-нибудь из первокурсников тебе помочь. А если совсем потеряешься, то хватай старосту или второкурсника. Увидимся на обеде, хорошо?

Я кивнула.

– Спасибо за помощь, Реган!

Ее лицо смягчилось.

– Как я и сказала, консорты должны помогать друг другу. Увидимся позже… сестра.

Я смотрела ей