Суженая Зверя - Yosu Yosu

Лера не слушала их, досадуя, что рассказ прервали. Она взяла кружку с напитком. Мужчина посмотрел на нее и расплылся в улыбке.

— Это моя гостья, — указал Алешка на Леру. — Я найду тебя позже, — сказал он подошедшему и распрощался с ним.

Когда мужчина ушел, она сделала маленький глоток, распробовала сбитень и улыбнулась.

— Очень вкусно.

Алешка расплылся в улыбке.

— Из чего это делают?

— Из меда и добавляют всего понемногу. Если хочешь, я научу тебя как-нибудь варить сбитень.

— Договорились, — Лера сделала еще глоток и довольно зажмурилась.

— Думаю, мы можем идти. Баня и купель, скорее всего, уже готовы.

— Погоди! — воскликнула она, ставя кружку на стол. — А дальше?

— Дальше?

— Да. Сказка про Чернобога и Белобога. Что было дальше? Кто были те Темные Князья и Светлые Посланники? Чем все закончилось?

Алешка хмыкнул и, сложив руки на груди, посмотрел на Леру.

— Сказка, значит… Как же сильно ты головой приложилась. Ладно, введу тебя в курс дела. Три Князя Чернобога — это Кощей, Вий и Змей Горыныч. Они разделились по трем странам. Здесь у нас находится армия Вия. В стране Ирий — Кощея, а в Смаге — Горыныча. Каждому из Князей противостоят три божества: Жи́ва, Стрибог и Яровит. Много, очень много зим они бьются. Нечисти становится все больше. Из-за этого в Яви стали появляться и другие божества, но они скорее наблюдатели, хотя часто вмешиваются, если видят, что людям угрожает опасность.

Лера смотрела на него, затаив дыхание.

— Самыми опасными считаются названные дети Кощея: волкола́к Лютый и его брат кот Баюн. Они уничтожают деревни, насылают своих служителей похищать детей и приносят их в качестве еды нечисти. Баюн заманивает храбрых воинов в свои владения в лесу и пожирает их. Говорят, он вспарывает животы стальными когтями и потрошит жертву, прежде чем сожрать.

Лютый же охотится на женщин и девочек со своей стаей, не оставляя после себя ничего живого. Оба названных сына Кощея опасны и безжалостны. У Вия есть приближенные упыри, которые очень кровожадны. Если их повстречаешь, скорее всего, тебя ждет долгая и мучительная смерть. Говорить про Горыныча смысла нет, ты и сама можешь представить, на что способен огромный трехглавый змей, дышащий огнем.

— И чем все закончилось? Белобог победил?

Алешка усмехнулся.

— Шутишь? Они до сих пор продолжают свою битву. Как и все остальные. Ладно, думаю, тебе нужно отдохнуть. Надеюсь, ты когда-нибудь вспомнишь все.

Лера кивнула и встала вслед за ним, все еще находясь под впечатлением услышанной «сказки».

Они вернулись в свои комнаты, и уже через несколько минут Лера отмокала в большой деревянной купели, натирая себя странной, по ее мнению, мочалкой. Девушка принесла ей вкусно пахнущий брусок для волос. Лера попыталась найти шампунь, но тщетно, поэтому воспользовалась тем, что дали. Через час вода начала остывать. Она нехотя вылезла, оделась и вернулась к себе.

Лера сидела на кровати, пытаясь высушить волосы полотенцем, когда в дверь постучали.

— Да?

— Это я.

— А, входи, Леш.

Алешка был одет в теплый тулуп, а на голове красовалась его шапка-ушанка.

— Мне нужно отойти по делам.

— Стоп! — Лера подскочила с кровати. — Я с тобой. Не останусь тут одна.

— Я быстро. И… это может быть опасно. Сюда никто не зайдет.

— Не-не, ковбой, я с тобой пойду. Дай мне пять минут, я мигом соберусь.

— Лера, — Алешка подошел к ней и, едва касаясь тыльной стороной руки, провел по мокрым прядям. — Ты заболеешь, если выйдешь так на улицу.

— Ерунда, я капюшон накину, — Лера начала быстро собираться, натягивая свою шубу. — Я могу обмотать волосы чем-нибудь. Подожди.

Она порылась в кульке, который собрала Аленушка, достала свою футболку и быстро соорудила из нее тюрбан на голове.

— Нормально?

Алешка прыснул, глядя на ее нелепый вид.

— Что это?

— Да ну тебя. Зато так ты не сможешь сказать, что я заболею, — Лера накинула капюшон поверх футболки. — Давай, идем. Куда нам?

Она практически вытолкала друга и закрыла за собой дверь.

— Хорошо, но запомни: что бы ты ни увидела, не кричи, не убегай от меня и не привлекай внимания, — строго проговорил Алешка.

— Окей, — Лера показала знак «окей» пальцами и подмигнула. — А что за дело у тебя?

Они начали спускаться вниз, но Алешка молчал. Ей это показалось странным, и как только они вышли на улицу, она снова принялась расспрашивать.

На улице уже было темно. Ночь была холодной. Под ногами хрустел снег, а огромная луна заливала светом округу.

— Ну скажи-и-и! — не унималась Лера. — Мы уже, блин, в лес обратно зашли, а ты все молчишь.

Алешка остановился и посмотрел на нее.

— Ладно. Только не пугайся. И, девица, обещаю: что бы ни произошло, я тебя защищу.

— Вот сейчас ты реально пугаешь, — она нахмурилась.

— Несколько дней назад мне написал староста. У них ведьма умерла. Хорошая была женщина, но ее убили. Кто это сделал, так и не узнали. И теперь она стала упырем, бродит по округе. Двоих уже разорвала. Попросили меня убить ее и упокоить. Поэтому держись меня, и как только я ее отыщу, делай, что велено.

Лера смотрела на Алешку как на сумасшедшего. Она развернулась на пятках и быстро пошла обратно в деревню через лес.

— Девица! — крикнул он ей вдогонку. — Куда ты?

— Знаешь, я долго слушала твои бредни, — Лера обернулась. — Но всему есть предел. Ты прав, я лучше подожду в гостинице. — Она прибавила шагу, когда Алешка двинулся в ее сторону. — Я помню дорогу, так что можешь не провожать. Иди куда шел. Играй в свои игры или что ты там задумал. Я не буду мешать.

— Стой, девица! — Алешка припустился за ней. — Остановись!

Лера затормозила и, тяжело вздохнув, развернулась к нему.

— Да не волнуйся, я же сказала…

— Лера, замри! — рявкнул он.

Она вздрогнула. Строгий, громкий голос так отличался от его обычного мягкого тона. Лера развернулась, чтобы побежать, но дорогу ей преградила высокая фигура. От неожиданности она отскочила назад, поскользнулась и упала.

— Да чтоб тебя! Смотри, куда идешь! — зашипела Лера, потирая ушибленную спину.

Она подняла взгляд и застыла. Глаза расширились от ужаса.

— Л-Леша… —