Тень землянки - Алла Железнова

– Интересно, как поживают наши старшие детки? Давно что-то Мистиф с нами не связывался.

– Полагаю, если бы что-то пошло не так, он бы давно нам сообщил. Ну… или начальство «Фатуны».

– Не пугай меня. У меня уже глаз дергается всякий раз, когда слышу это слово – «начальство»!

Эливейн нахмурилась. Нападения кхагартов на женщин галактики Гелеон давно прекратились, и все благодаря сету[2]* Кассиль, оборотню Даласу Даркриву – офицеру передовых погранично-разведывательных войск. Все точки, которые раскрыл Большому Совету Далас восемьдесят пять лет назад, были проверены, с пересчетом на то время. Слепые зоны отыскали, в двух из пяти прятались автономные станции кхагартов* – пиратские перевалочные пункты, куда свозились все ресурсы и похищенные гелеонцы, прежде чем отбыть в Каритар*. Но галактики огромны. В них находится пять обитаемых планетных систем. А сколько необитаемых? Тысячи! И пока проверишь все подозрительные перекресты теней звезд и планет, пройдет целая вечность.

И все же искоренить угрозу удалось даже не путем варварского насилия. Захват, конфискация, свобода. В Гелеоне воцарился покой. Ящерообразные оборотни по-прежнему высокомерны, но все чаще с их уст срываются слова благодарности. Почему бы не пойти навстречу? Столько лет же прошло! Может, у них власть неадекватная?

Задумчивость чародеек прервал звонок, эхом пронесшийся по залу.

– Головизор! – произнесла Кассиль ошеломленно, после чего они с сестрой подорвались со своих мест, выходя на связь.

Дома девушки бывают не так часто и используют головизор крайне редко.

– Доброго дня, леди! – воскликнул добродушно их бывший семейный врач, действующий бортовой медик и ученый автономной космической станции.

Короткие светлые волосы, серые глаза, высокая подтянутая фигура, облаченная в белоснежный комбинезон и медицинский халат, – все в нем было по-прежнему, будто и не минуло тех лет… Многих счастливых лет жизни двух чародеек. Но, увы, не его. Тени в прошлом году исполнилось пятьсот одиннадцать, а его пара так и не замелькала на бескрайнем горизонте.

– Мистиф! Ну, наконец-то. Как ваши дела? Как дети? – затараторили Кассиль с Эливейн наперебой. Даже Ломард (которого Шелли в шутку зовет Ломик) влетел в зал ураганом и пристроился к световому монитору вплотную. Им пришлось его одернуть и заставить отодвинуться от экрана подальше.

– Все превосходно! Ваши дарования без особых сложностей усваивают программу. Но вам я звоню не по этому поводу, – его брови сошлись на переносице.

– Что произошло? – взяла с места в карьер Эливейн, а у Кассиль от волнения сердце екнуло. Дети находятся за пределами галактики, и каждый прожитый миг они за них переживали.

– Ваши супруги далеко?

– Появятся не раньше завтрашнего вечера. Они с Адалисом и Шелдоном уехали на озеро в мужской компании.

– Впервые за три последних года, – добавила чародейка Кассиль предусмотрительно.

– Дорвались до отпусков. Как я их понимаю, – грустно улыбнулся Мистиф, устало потирая шею. – По экстренному вызову командор «Фатуны», Найтен Полз, собрал целую космическую флотилию, и я был участником захватнического рейда. Поэтому и не выходил так долго на связь.

– Не поняла, – нахмурилась Эливейн. – Кого вы ловили?

– Не поверите. Кхагартов!

– Где?!

– Помните точку выхода Черной Дыры – Фатуны, через которую мы совершили прыжок, возвращаясь с Земли?

– Ну? – поторопили они его.

– Там была целая армада каритарских кораблей. Можете себе представить?

– С ума сойти! – ахнула Кассиль.

– Они расставили электромагнитные сети, и все, что случайным образом пропускала Фатуна, вылавливали и проверяли.

– Ты хочешь сказать, что… – догадалась старшая из чародеек.

– Да, девушки. На борту их кораблей мы нашли землян, – кивнул Мистиф с серьезным видом.

По крайней мере, теперь ясно, почему они оставили попытки похищения женщин в Гелеоне. Земляне наконец-то изобрели свои первые межзвездники, и первыми встречными на их звездном пути стали ящерообразные оборотни, а не межгалактический союз. Увы…

– Мистиф, мы вылетим к вам сразу, как только явятся наши мужчины. Я сама им велела оборвать связь, чтобы отдохнуть спокойно хоть раз, – покачала головой Эливейн.

– Не торопитесь, – улыбнулся медик. – Самочувствие спасенных стабилизировано, новый лингвотрансформатор уже успешно прошел испытания на иномирцах.

– Мистиф, пожалуйста. Присматривай за Ксюшей, Шелли и Алексом. Очень тебя прошу, – вставила Кассиль свое слово. – Я до сих пор о землянах не лучшего мнения после того, что они сделали с моей родной сестрой.

– Я понял. Не волнуйтесь, девушки. Отвечаю за них головой. Все же слово Солун давал! – гордо выпятил тень грудь и весело улыбнулся, прежде чем попрощаться и отключить соединение.

Глава 2

Ирина

Ничто не могло привести меня в чувство следующие пару дней. Я абстрагировалась, замкнулась, не подпустила к себе так называемых чародеек. Да кем бы они ни были! Мой мир, сестра, мои друзья, коллеги… коих и так было не много. Где это все? А Анна? Где?! В бескрайнем просторе вселенной, где-то там, позади. И я бросила их. Отвернулась от прошлой жизни, оставила ее за спиной. Бездумно. Безоглядно. Как глупо… На что я надеялась? На плавный волшебный полет? На то, что увижу новое солнце и обрадуюсь его теплу? Что смогу ступить на незнакомую землю, наполнить легкие чужим воздухом и почувствовать себя дома, как все героини вымышленных романов?

Да! Именно это я видела в своем воображении. Тогда от чего так больно? Больно потерять всех, кто окружал меня все это время? Больно осознать, что я одна среди чужаков… Чешуйчатых, хвостатых… костлявых! Непохожих на нас.

Я отказалась от помощи. Даже тот факт, что чужеземки говорят на нашем международном языке, не успокоил меня. А мне нужна была помощь. Ребра болят, тело содрогается в ознобе, к горлу подступает тошнота. У меня лихорадка.

– Ира! Приди в себя! У тебя обычный стресс, – вдруг раздался знакомый голос. Ольга, не дождавшись моего ответа, кинула через плечо: – Дайске, неси скальпель.

– Зачем?

– Будем производить вскрытие.

– Чего?

– Трупа.

«Это она обо мне? Не… Я не согласная!» Я перевела на товарищей взгляд и выдавила из себя улыбку. Видела плохо. Перед глазами все плывет.

– Наконец-то! Ирина, не глупи. Тебе всего лишь надо дать согласие на лечение.

– Мне уже все равно, – только и сказала я, закрывая глаза, видя перед собой Анну, Анатолия Елисеевича, чешуйчатых ящеров в черных одеждах.

– У нее горячка.

– Интоксикация и обезвоживание жестокие убийцы, – произнес незнакомый бархатистый голос, напустив нотку серьезности в интонацию. – К тому же вы подверглись серьезному воздействию радиации при прохождении сквозь дыру.

«Так мы прошли? Дыра L-1 действительно является порталом!»

– Видимо, ваша с Ириной капсула слетела с креплений, – внес