Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

Люди вокруг согласно загомонили. И только очередь из мужиков нашего барака угрюмо молчала и лишь бросала на меня косые взгляды.

— А вы чего молчите? — тут же окрысился мужик в их сторону. — Тоже поди чуток остроухие? Кормите его небось, как их прихвостни?

Если до этого люди из нашего барака вроде смирились с моим присутствием, то теперь взгляды, которыми они на меня смотрели, полыхнули такой незамутненной ненавистью, что у меня по спине поползли холодные мурашки.

— Идите отсюда. Оба. Остроухий и его прихвостень.

Честно говоря, я боялся, что Малло не сдержится, проломит мужику череп, и тогда на нас накинутся остальные. А у охранников оружие, и как бы здоров ты ни был, от копья это не спасет. Но он смолчал. Просто ухватил меня за шкварку и потащил к баракам. Довольно грубо — я едва касался ногами земли.

Когда он меня отпустил, я с трудом смог выдавить из себя:

— П-прости…

— За что? — Малло словно очнулся и удивленно посмотрел на меня.

— Ну… из-за меня мы остались без еды.

— Ты в этом не виноват.

— Да? — Я потер передавленную одеждой шею. — А чего ты меня тащил?

— Чтобы ты их не заколдовал.

— Хах… Я не умею… — горько усмехнулся я.

— Кто знает. Ты же ушастый.

Я пожал плечами и пошел в барак. Людей, оказывается, от меня спасали. Ну кто бы мог подумать.

В тот вечер я очень долго ворочался и не мог уснуть. Нет, не потому что меня могли придушить во сне. Они могли — взгляды у народа были весьма красноречивые. Странно, но страха вообще не было. Ну придут и придут. Жалко будет только, если Малло пострадает вместе со мной. На свою жизнь мне было как-то пофиг, если честно. Да, я испугался нежити, но это был, скорее, инстинктивный глубинный ужас от встречи с чем-то неописуемым. А так, по сути, обычной понятной смерти я не боялся. У меня в душе образовалась какая-то пустота после смерти отца и сестры. Мое состояние усилили и другие воспоминания: у меня другого когда-то такое уже было. После смерти моей семьи меня словно заморозило изнутри до состояния пустоты, до чувства глубокого космоса.

Неизвестно зачем лежал и прислушивался к этой звенящей пустоте. Мне казалось, там что-то есть. За этим молчанием. Казалось, чувства заговорят в один момент и это будет похоже на очень громкий крик. А тишина была слишком мучительна в своем безмолвии.

* * *

Шаг, еще шаг…

Идти почему-то было очень тяжело. Словно на ногах висели гири, словно песок опутывал ноги тонкими струйками поземки, стреножив ноги веревками и мешая шагать. Воды… Как же хочется пить. Треугольная снежная вершина Аль-Ракса висела далеко наверху как странная луна, белеющая днем. Саму же гору скрывало марево раскаленной пустыни. И гребаное солнце, словно раскаленный ад. Словно садист с гигантской лупой сидит наверху и пытается поджарить меня, ползущего по песку, как я в детстве делал с муравьями.

Я долго шел из чистого упрямства, не зная куда и зачем, и в конце концов споткнулся и упал без сил, уткнувшись лицом в песок.

Песок вдруг стал мягким и прозрачным. Я понял, что это не песок, а вода. И я просто лежал на этой воде — кристально чистой, невозможно прозрачной — лицом вниз, затаив дыхание, и удивленно смотрел, как лучи освещают скалы на дне. Но там на дне были не только скалы. Там были странные дома и улицы, мощеные камнем. И скелеты. Всюду валялось множество скелетов — белых абсолютно голых костяков, смотрящих на меня пустыми провалами глазниц. Открывающими челюсти в беззвучном крике. Они сплетались друг с другом, лежа на улицах, словно затейливая вязь смерти. Кости перепутались.

Я вздрогнул оттого, что кто-то схватил меня за плечо. Вздрогнул и проснулся. В панике попытался разглядеть, что меня схватило.

— Вставай, надо на раскоп.

Узнав голос Малло, я вмиг успокоился.

— Ладно. Встаю. Попить есть?

— Там, в кувшине, — показал он в угол.

Выпив воды и намочив мокрой ладонью лицо, я вышел из барака следом за Малло. Желудок жалобно ныл, не получив вчера очередную порцию еды, а теперь еще и на голодный желудок работать придется, пока еду на раскоп не привезут.

Удивленно покосился на верблюда, стоящего у дороги. Он был в упряжке, рядом лежало седло и две большие сумки. Кстати, да — верблюды тут одногорбые. Интересно, как на него всадник-то сядет? У двугорбых понятно — между горбами, а тут как? Рядом стояла парочка мужиков из замка, что копались в сумках. Я уже научился различать тех, кто из бараков, и тех, кто живет в замке. Конечно, можно отличить по оружию. Но даже в замке оно, видимо, есть не у всех. Там и на кухне работают, и, наверное, уборщики всякие. Одежда у тех, кто работает на раскопе, всегда пыльная.

— Малло, — догнал я приятеля, — а куда они ехать собираются?

— Может, торговать в другое поселение? Хотя один верблюд… Скорее всего, к магу. Рассказать о гробнице, что ты нашел…

— Э, погоди, погоди. — Я обежал Малло. Не очень удобно общаться с его спиной — она высокая. — К какому магу? Тут есть маг?

— Да, а что?

— Ну… — Я остановился перед ним, и Малло тоже пришлось остановиться. — Я же могу стать магом! Все Высшие могут стать магами! Понимаешь, что это значит? Я смогу…

— Это черный маг, — оборвал меня Малло. Он пожал плечами и хотел меня обойти.

— Погоди, погоди, — остановил я его снова. — И что, что черный? Он не возьмет меня в ученики?

— Не знаю. Зачем ты так говоришь? Пресветлый Сун покарает тебя…

— Пф-ф… — разозлился я и набычился.

И ты, Брут? Как можно верить в эту фигню?

— Мой отец был черным магом. Его убили, а меня отправили сюда, — с некоторой настороженностью объяснил я.

Не хотелось бы, чтобы Малло воспринял это как-нибудь не так. Вдруг он сильно верующий? Хотя я ни разу не видел, чтобы он умывался светом. Но вот поминает Суна довольно часто.

Рекция у него была странная — как будто я запустил слишком сложный процесс для его мозга и он подвис. Глаза сфокусировались, смотрят куда-то поверх меня, рот приоткрыт.

— Эй, Малло?.. Все в порядке? — подергал я его за рукав.

— А? Да, просто… твой отец ведь не мог быть Низшим? — Малло даже наклонился, видимо, чтобы рассмотреть мое ухо поближе.

В ответ на что я демонстративно пошевелил ушами.

— Нет, он был Высшим. Что тебя так удивляет?